族老们商议一番之后，由萧璄开始总结，前半部分长长的一段，引经据典，大意也就是：我们萧家是有胸襟了，虽然春来犯了不可饶恕的错，但念在伺候主子没有功劳也有苦劳，再有大夫人求情，便网开一面。
重点却只有八个字：杖责三十，逐出萧家。
“族长！”萧铉之立刻有些坐不住了。
冉颜看着还趴在地上几乎奄奄一息的萧铄之，也知道他为什么这么激动，杖责三十之后，很有可能就是一具尸体丢出萧家了……
还有一点冉颜不知道，处罚本家子弟，那棍子都是落在臀部，肉多又不会伤到脏腑，只不过是吃些皮肉苦，而逐出萧家，尤其是仆婢，则是乱棍招呼，可以说一顿下来就算不死，也落下了一身的毛病。
而对萧铄之的惩罚也不算轻，从即刻起，连跪三日祠堂，之后禁足一年，吃斋念佛，为孝明帝和宣惠梁皇后（太夫人）守墓，不得沾荤腥，不得近女色，不得踏出陵寝范围半步。
“钺之，你留下督刑吧。”萧璄转向萧颂道。
“是。”萧颂拱手应了。
这就是萧璄刻意给萧铉之放水，原本应该是某位族老，或者某房的嫡长子来督刑，但如萧锐之那样严肃刻板的人，打下去绝对是实打实的三十杖，但萧颂办事要灵活得多。
萧铉之心中大喜，心觉得今日果然没有求错人。
众人陆续散去，萧铉之默默地向萧颂行了礼，请他关照一二。
这一场乱之中，最大的输家无疑是东阳夫人，因着此事萧氏一族开始对她生疑，倘若不能洗脱嫌疑，无论再怎么努力都不可能把萧铉之推上族长之位。
第339章 返长安
作为大族的族长，要能够协调各房壮大的势力，不偏不倚，还得能牢牢将家族势力控制在手中，不会出现一盘散沙的情况，这需要绝对的手段。
看着朝中的情形，很可能在十年或者几年之后再次上演“玄武门之变”，族里肯定会有意见不合，需要一个有足够手腕能把控局势之人，而他们这些族老都已经年事已高，能不能活到那个时候都是未知数，小一辈的人中，个个都忠义有余灵变不足，萧颂是个异类，这也是族老们为何中意萧颂接手族长之位的重要原因之一。但萧颂行事与祖训相悖，所以族老中亦有人持反对意见。
此事只能暂时悬着了。
施行家法，无需这么多人在场观看，冉颜便与其他人一起先行离开祠堂，回到院中。
她刚欲进门，便被刘青松截住。
刘青松人冲到跟前，步子还未站稳，便道：“我先回长安一步。”他身上背着一个大包袱，显然已经早就准备好了。
“也好，十哥的事情，想必你也已经知道了，我在此处脱不开身，请你多多周旋。”冉颜虽觉得刘青松不靠谱，但从不怀疑他的智商。
刘青松嘿嘿一笑，道：“那是自然，那可是我未来的大舅子。你替我和九郎说一声。”
“好，一路顺风。”冉颜道。
刘青松点头，背着包袱匆匆离开。那基本是他留在本家的所有家当了，他在这个家里，就认定只有太夫人和九郎是亲人，既然太夫人已经过世，他以后与萧氏本家也没有什么瓜葛。
冉颜看着他瘦如竹竿的背影，心里有些无奈。说起来，冉颜被他无意害了那么多回，本应该记恨，但刘青松偏又让人恨不起来，报复也不是，不报复心里又不爽快。
那边祠堂的行刑挺快，约莫过了大半个时辰，萧颂便回来了。
“春来怎么样？”冉颜问道。
萧颂洗了手，正在用巾布擦拭，动作丝毫不顿地道：“死不了，不过生不如死。倒不是我未留情。她父亲是府内管事之一，因她所犯罪过亦被逐出家门，家中继母兄弟，想必也容不下她。”
冉颜嗯了一声，每个人都要为自己的选择承担后果，她此时也没有心力去思虑别人如何，只等着朝廷招萧颂回长安。
“莫要忧心。”萧颂从身后抱住她，温声道：“年后的案子积压了许多，刑部人手本就紧张，暂且从别处找不到立刻能接手之人，即便圣上不夺丧，我也须得回去交接。”
“嗯。”冉颜整个背部倚在他怀里，心里踏实了许多，“刘青松的消息可靠么？”
萧颂摇头，“圣意难测。”
只要圣旨不曾下来的一天，就有变数。
既是如此，也只能耐心等待。春来之事过后，众人私下里把注意力又放回到东阳夫人中毒这件事情。
冉颜心觉得，东阳夫人现在心里一定恼恨死她了，倘若不是她在场，诊出中毒之事，说不定东阳夫人还可以用手段瞒着，也不会因为急于办某件事情，而出了春来这件纰漏。
一切的起因都是因为冉颜说出东阳夫人中毒之事，当日……东阳夫人昏倒之时……
四夫人急道：“快去叫医生！”
“还叫什么医生，侄媳妇不就会医术！”六夫人急急地转回身，冲冉颜招手道：“快过来！”
……
冉颜猛地想起来，当天就是六夫人要求她去诊治，这本是一件芝麻大小的事情，但……六夫人，那可是李恪的岳母，若说这件事情不是个圈套，冉颜都不信！
不明不白地被人利用了！冉颜叹气，这内宅一旦与政事挂上钩，实在更加凶险，幸好这只是给人当做棋子摆了一回，若是谋她性命呢？
这里纷繁复杂，冉颜一刻也不想再待下去。
也幸好，也并没有让她等太久，煎熬到第三日的时候，终于来了一道圣旨，招萧颂即刻赶赴长安，并且夺丧，以三十六日代替一年的孝期，而宋国公暂去了岐州刺史之职，为太夫人守孝。
夺丧之事也偶有发生，萧颂与太夫人祖孙感情虽然比较亲厚，但总归不是儿子，夺了丧，也不算太过分。
次日，冉颜便随萧颂一并返回长安。
冉颜弃马车，改随萧颂一并骑马。她马术不错，却从来不曾骑马长途跋涉，半天下来大腿便磨掉了一层皮，但她焦心冉云生，硬生生咬着牙坚持，从未同萧颂说过，等到中途休息之时，血水都已经顺着裤脚滴到地上，这才被萧颂勒令停止。
回到长安时，距离冉云生失踪已经整整二十二天。
冉颜心急如焚地赶回安善坊，一入府内，感觉到了令人窒息的压抑，从大门处到内院，竟是无人敢用正常的声音说话。
“是阿颜？”
冉颜刚到正厅前，便有一人迎了出来。
冉颜怔了一下，才认出来，这居然是冉平裕！短短时间未见，冉平裕已经从一个弥勒佛的形象瘦到颧骨脸颊凹陷，因为瘦得太过急速，他面颊上的皮肤松弛，出现了一道道褶皱，两鬓斑白，看起来竟是比从前老了十余岁不止。
“三叔！”冉颜心里一酸，迎了过去。
冉平裕忍不住抹了抹脸，让自己看起来精神点，“来得这样急，用膳了没有？”
“先不说这个，三叔，刘青松呢？”冉颜真心希望刘青松这回能靠谱点，办点事实。
冉平裕与冉颜一并进屋，叹了口气道：“他和阿韵出去了，他刚回来便想法子去探了探公主别院，却因守卫森严，无法细寻，里面郎君众多，也不知十郎是否在其中……”
冉平裕声音哽了一下，叹息的声音带着微微的颤抖，缓了缓，才解释道：“不过还好，半个月前萧府的侍卫就过来说，圣上收到御史台弹劾，说巴陵公主私自掳藏良民，重伤数人，并且私下有大量的阿芙蓉交易，证据十分详细，圣上震怒，将巴陵公主软禁关押，三司正在查证据是否属实，不过至今也没有结果。”
冉颜点头，心道怪不得萧颂那么肯定圣上一定会招他回来，刑部这个时候本来就很忙，一把手带病视事，二把手不在，又添了这么个棘手的案子，人手更加捉襟见肘。
而且三司会审，刑部是以刑部侍郎为首参与会审，又无合适的代职人员，总不能让堂堂三品尚书跑去会审吧。
“你三婶已经几日不曾进食了，你去看看她吧。”冉平裕道。
第340章 襄武县侯
冉云生对于罗氏来说，简直比她自己的命还重，如今冉云生生死未卜，还不知道会受多少苦，随着时间一天天过去，她一颗心被折磨得都快枯死了。
冉颜随着冉平裕到了寝房，刚踏入房门，便有一股浓浓的药味扑鼻而来，冉颜微微嗅了嗅，发现只是安神、滋补的药，心中也就安了不少。
内室之中，榻四面的帘子有三面半卷起来，罗氏面色苍白地躺在榻上，四周放置冰盆，几个侍婢跪坐在榻前守着。
罗氏听见脚步声，微微睁眼看过来，发现来人竟是冉颜，不由得眼睛一亮，挣扎着要坐起来。
两名侍婢连忙上前扶住她。
冉颜刚刚在榻前跪坐下，便被罗氏一把抓住手，“十七娘，萧侍郎呢？”
“他被圣上招入宫了，想来就是为了巴陵公主之事，三婶，你放心吧，夫君不会让十哥出事的。”冉颜知道罗氏十分信任萧颂，便顺着她的心意说道。
“那就好，那就好。”罗氏叹了口气，眼圈又止不住红了，呜咽道：“我们家云生，从小到大都让人省心，聪明乖巧，又特别懂事，咱们也不求攀那高门大第，可老天怎么就不放过他呢！”
冉颜沉默两息，安慰她道：“巴陵公主被禁足，是御史大夫马周上书弹劾，近来高句丽边界不断有战事，朝中事也多，晋阳公主病情反复，圣上心情正是不好，巴陵公主这回犯了事，圣上震怒！恐怕短时间难以平息，想来那个别院防守也会松懈，到时候我请夫君派人进去找出十哥。”
这话，也算是安慰自己。
罗氏听她说得有道理，心下也不由信了七八分，连忙道：“你可知何时能去搜别院？”
“此事还要计划一下，夫君刚刚回来，也不知圣上招他究竟何事，倘若要三司彻查此案，他就能光明正大地去搜别院，若圣上不欲仔细追究，咱们可以趁着巴陵公主被禁足，偷偷去搜，不过最早也得等明日。”冉颜心里还真是打算这么干的，她也忍受不了冉云生被当做玩物一样的囚禁。
虽说冉颜分析得很清楚，罗氏眼泪还是止不住地往下掉，“造孽啊！尔冬还怀有身孕，云生就出了这事。”
冉颜一怔，“尔冬怀孕了？多久的事情？”
“已经六个多月了，尔冬这丫头也不懂，怀孕两三个月自己也不知道，十郎又出了这个事，她也不大好过。”罗氏道。
冉颜见她似乎比方才有了些许神采，便道：“您安心养好身子，莫要等十哥回来，您和三叔却把身子弄垮了。”
罗氏点点头。她已经多日未曾正常进食，这会儿说了几句话便有些恹恹，冉颜便退了出去，让她好好休息。
“阿颜。”冉平裕忍不住提醒了她一句，“我这段时间听本家传来消息，美玉没了之后，高氏不信她是患病去世，所以疯狂地派人搜查，我怕她会迁怒到你。”
且不说这事是不是冉颜所为，便是以高氏对她的痛恨，就有可能把怨气发泄到她身上来，这的确是该注意。
一波未平一波又起，事情一件件地接踵而来，堆积在一起，让冉颜感觉到十分疲惫。
冉颜一路赶来，浑身的酸疼，以及腿上的伤口处火烧火燎似的疼痛，让她浑身冒汗，尤其是汗水浸湿伤口，那种刺痛让肌肉一阵阵地发麻。
她便暂且还去原来居住的和雅居休息，用清水擦拭了身体，好歹浑身干爽了许多，稍稍吃了点粥，冉颜便倒在榻上休息。
闷头睡了不知多久，冉颜只觉得鼻端是熟悉的男人味道，不禁有些恍惚，抬头看向萧颂，见他正背对着她，在榻边阅公文，便问道：“什么时辰了？”
萧颂停下笔，回过头来，揉了揉太阳穴，“都已经三更了。”
“你也日夜兼程地赶路，怎么还熬到这么晚，又不是铁打的身子。”冉颜皱眉道。
萧颂伸手将她捞出锦被，搂着她道：“积压太多了，早晚都是要熬夜的。对了，我还要告诉你一个好消息。”
“嗯？”冉颜懒懒的靠在他的肩头，“说来听听，我现在急需好消息振奋精神。”
萧颂愣了一下，旋即哈哈笑道：“我以前倒是没发觉，夫人竟还会说笑。”
冉颜可没说笑，她只是实话实说。
“今日圣上封我为襄武县侯，明日圣旨便会下来，你的命妇册封应该是一起吧。”萧颂淡淡笑道。
冉颜脑子清醒了一大半，听他这么说，非但没有高兴，反而皱眉道：“奇怪，圣上为什么无缘无故地封你爵位？
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