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宁国与大兴国世代邦交，太子的生母已故的皇后便是宁国的公主，所以两国向来亲厚，宁国公主在大兴国的地位几乎等同于大兴国公主，甚至还有可能凌驾于大兴国公主之上。
雪狼却不管这些，他只听林如风的。林如风又打量了红儿一眼，见她穿着半长的红裙，脚下套着靴子，的确是宁国最时尚的穿着，而且相貌也与已故皇后有些相似，看来她说的八成不假，于是对雪狼道：“放开她吧。”雪狼听命放开季云和红儿，那红儿却是个吃不得亏的人，手刚得空便朝雪狼脸上扇去。雪狼的身手自然是不会中招的，轻易地躲开了，脸上还带着三分笑。红儿气极，对林如风命令道：“你，替我杀了他，本公主有赏。”
林如风根本看也不看她，对吉祥道：“上次的尺寸还记得吧？制两套冬装，规矩照旧。”见吉祥点头应了，便转身朝外头走去，雪狼立即跟了上去，留下红儿气得直跺脚，回过头来问季云道：“季云哥哥，那人是谁？”季云脸上露出个不屑的笑，对红儿道：“若是我猜得不错的话，那人是大兴国的九皇子林如风。”季云的话不只让红儿愣住了，也让吉祥愣住了，虽然她知道京中权贵甚多，但不小心便有个皇子做客户，多少还是让人有些难以平静的。在惊讶过后，吉祥又想到季云，这看似小厮的少年与宁国公主兄妹相称，但他显然不像那公主的亲兄弟，那么他又是什么身份呢？
红儿听说林如风是九皇子，愣了下神后忙跺了跺脚追了出去，季云也跟在她身后离开了，这两个大麻烦离开后，吉祥这才关切地看着已经起身站在一旁的张一帆与张少帆，担心地问道：“你们要不要紧？”又对小春道：“你去请个治跌打损伤的大夫来。”张一帆摇头道：“不打紧的，小姐莫要操心，想来姓季的那小子没下狠手，不然我和少帆还真得请大夫。”小春在一旁红了眼啐道：“平日里像蛮牛似的，真到要紧的时候却跟个草包似的。”张一帆也不恼，伸手摸了摸自己的后脑勺，嘿嘿笑道：“我也只能吓唬吓唬寻常人，那小子是练了功夫的，我跟他没法比。”小春知他说的是实情，只哼了一声，便不再为难他了。张少帆也说没受伤，想来顶多会淤青一块而已，吉祥见他兄弟二人神色如常，便不再坚持要请大夫了。
闹剧收场后，衣坊门口聚集的围观群众自觉散去，客人们也陆续地进来了，这些人适当地表现出了对宁国公主刁蛮行径的鄙视，对吉祥处变不惊稳重大方的态度表以高度赞扬，却决口不提他们见死不救的恶劣举动。吉祥也并不觉得这些只打过一两次照面的人有帮助自己的义务，所以对她们的行为并未放在心里，至于她们的表扬与同仇敌忾，吉祥也只是一笑置之。
生意照常做，客人依旧多，仿佛根本就没有发生过午间的那场闹剧。到天将黑时，众人关了铺子回到家中，李寡妇跟李小婉讲起今日发生的事情，李小婉红着眼眶看了看张少帆，之后便沉默不语了。待众人各自回房后，李小婉偷偷去厨房煮了只鸡蛋，拿到书香阁，敲开张少帆的门，怯生生地将那枚热鸡蛋递给他，红着脸道：“我小时候摔了跟头，我娘便用热鸡蛋给我滚伤处，会好得快些。”说罢顿了顿，微微抬头含羞带怯地看了张少帆一眼，见他脸上没什么表情，有些失望的低下头，看着自己的脚尖道：“何必为了不相干的人害自己受伤呢，若我是吉祥，定不会叫你受伤的。”
张少帆是个聪明人，听李小婉这般一说，便听出了她对吉祥的不满，心里为吉祥鸣起不平来。吉祥对李小婉虽然没有如普通姐妹般亲热，但是吃的用的却从来没有短过她的，但凡吉祥有的，李小婉都有，吉祥没有的，李小婉也有。张少帆为吉祥叫屈，对李小婉便厌烦起来，将那只鸡蛋递还给她，冷然道：“我的伤没事儿，劳姑娘费心了，天色不早，还请姑娘避嫌。”说罢当着李小婉的面将门合上，并很快的熄了灯。
李小婉此刻的心情好比秋天的梨花儿，残破地飘落了一地。她不明白吉祥有什么好的，不过就是命比她好些罢了，若是她的娘也是大家小姐，她也有个能干的舅舅，她肯定能比吉祥做得更好。若是没有吉祥，自己现在也是李家的小姐，父亲不会将娘赶出家门，她也就不会过着这般悲惨的生活，这一切都是吉祥造成的，她拿走了自己的一切，却以圣洁的形象出现在自己面前，以为只要对自己好一点点便能收买自己的心。
李小婉在张少帆的门口站了一阵，泪水在地上滴出了两个小坑儿，待秋风吹得她直打哆嗦后才满心委屈地离去。为什么他看不到我的好？为什么他要帮着吉祥？为什么眼下有事业有才华的人不是我？李小婉这样自问着，因在冷风里站得太久，回到房间后便开始觉得浑身发冷，她将全身捂在被子里却怎么也捂不暖和，到第二天便发起了高烧，吉祥给她请来最好的大夫，却也只是将她的高热退了下去，开了副药方要她好好调养。李小婉得了心病却没有心药医，虽然一直吃着药，身体却时好时坏，三天两头地卧床不起，直到腊月初如意衣坊将要放年假时，她仍未痊愈。
吉祥在腊月初便往家里写了信，说是要回平县过年，顺便把小春与张一帆的喜事办了，这会儿李小婉却病倒了，她的身体显然不适合长途跋涉，吉祥有些为难。李寡妇让吉祥与张家兄弟回去，她在平县反正也没有亲人，便由她留下来照顾李小婉，只是喝不到小春与张一帆的喜酒有些遗憾，又说叫他二人来京城后一定补上。
腊月里如意衣坊的生意一直很好，吉祥决定腊月十五后便不再接新的单子了，不过即使这样先前接的单子也要到腊月二十几才能做完，吉祥让一些家远的不愿加班的女工放了假，给那些愿意加班的女工双倍的工钱，让她们做到腊月二十六再放假，而铺子也在腊月二十六放假，这期间也会给李寡妇双倍的工钱。
安排好如意衣坊的一切后，吉祥带着小春与张家兄弟雇了辆马车回了平县，十多天的路程，赶回平县时已是临近年关了。
五五月儿弯弯照九州（一）
张一帆与小春的喜酒安排在正月初五，酒席摆在乡下的庄子里，赵家两个庄子的农户们都来了，庄稼汉实诚，送的贺礼不是自家缝制的喜被喜服便是自家制的熏肉米酒，也有家底略微殷实些的农户，送的是银子打造的小孩儿长命锁，羞得小春的脸比嫁衣还红。。
吉祥给小春置办了一套丰厚的嫁妆：卖身契一张，五十两的银票四张，春夏秋冬的衣裳各两套。衣裳财物都是身外物，小春这些年跟着吉祥眼界也开了，对钱物倒不是十分在意，只是看到那张卖身契时红了眼眶。
她本以为被卖到大户人家最好的结果就是做妾或者配小厮，总之是一辈子不得自由的，她对张一帆虽然有意，可也拿不准张家会不会要一个卖身为奴的媳妇儿，到吉祥问她愿不愿意嫁给张一帆时，她也还有些怀疑，直到盖了县府大印的婚书到手后才敢相信自己配了良人。张家虽是小户人家，可是张一帆眼下是账房先生，这个行当虽不见得多么高尚，养家糊口却不成问题，将来有了孩子，也能有些余钱供孩子读书，若是孩子有出息，将来自己大富大贵自是不在话下，若是孩子没有读书的天赋，最不济也可以像他爹那样做个账房先生，退一万步来说，就算孩子读书也不行，算术也不行，起码那些个余钱也可以买三两亩地，就算孩子将来种庄稼，那也是种的自己的地不是？
新婚的小春憧憬着她未来的幸福生活，而吉祥却十分忙碌。
平县如意衣坊的女工们虽然已经放假了，但是受舅舅所托，吉祥还是去宅子里检查了一下女工们做出来的成品衣裳，由于她不在，女工们做出来的衣裳做工精致度明显被打了折扣，有些是针脚不够细密，有些是裁剪不够精确，好在平县缺乏有力的竞争者，所以尽管这半年多来衣坊的成衣质量有所下降，生意却依然很好。
吉祥却不能容忍这种粗制滥造的做工，她认为玩耍的时候应当尽情玩耍，但是做工的时候却要认真做工，她不提倡女工们加班赶工，却并不意味着她能放任女工们做事拖沓不认真。吉祥回到家中便列出了一个详细的成衣质量检测表，对裁剪的准确度、衣裳的整洁度、线缝的细致度等一系列与成衣质量有关的数据做了明确的规定，凡是没有达标的成衣，一律返工重做，造成的经济损失由相应工序的女工赔偿，返工的工序不得占用正常的工作时间，也就是说，返工的衣裳不仅要赔钱，还要女工加班才能完成。
赵存旭见到质量检测表上的赔偿制度时，微微皱眉道：“这种惩罚会不会太重了？女工们做半年也未必赔得起一件衣裳的银子啊。”吉祥笑道：“舅舅不用担心，惩罚看上去是挺重的，但我保证不会有女工受罚。”赵存旭又仔细看了看检测表上的数据，点头道：“差点被你吓到了，倒也是，她们只要做工时稍微认真一点，便不会有赔偿的机会。”吉祥给出的检测表上数据都较为宽松，便是普通女工只要稍微仔细些也能达到那种标准，更何况是如意衣坊的女工，她们可是流水作业训练出来的能手，夸张的说，就算闭着眼睛也不会出错的。其实这个赔偿制度唯一的作用便是要女工们认真做事罢了。
月儿弯弯照九州，几家欢喜几家愁。吉祥一边替小春的幸福欢喜，一边忙碌于建立衣坊的规章制度，却不知京城里有人恨她恨入了骨髓。
李小婉的病一直时好时坏，李寡妇白天要去衣坊里守着，夜里回来才能陪她，仆妇们也是得了假的，只是白天会过来一趟，替还留在宅子里的人煮饭，煮过饭后便要赶回家去的。大宅子里冷冷清清只剩李小婉和几个留下来加班的女工，女工们都巴不得赶紧做完剩下的衣裳好回家过年，谁也没工夫陪李小婉。
腊月二十五这天，李寡妇关了铺子回到家里，忙活了一天又冷又饿，缩着脖子搓着手去厨房里热饭菜，推开门却见厨房里点着灯，李小婉抱着膝盖蹲在地上正嘤嘤地哭着，李寡妇忙上前扶起她上下打量了一番，急切地问道：“怎么了？可是病又重了？”李小婉摇了摇头道：“没有，娘，我好想回平县去过年。”李寡妇把李小婉扶到一旁的凳子上坐下，摇头道：“这回若不是你突然病了，也是要回平县的，只是眼下你的身子骨如何走得？”李寡妇一边说话一边去灶前生火，走了两步却哎哟一声抬起了脚，李小婉忙惊惶地上前扶住李寡妇，怯怯地道：“娘，我方才把药碗摔了，还没来得及收拾呢，扎着脚了？”
李寡妇忍着痛轻斥道：“你这孩子，做事儿咋这么不小心，可疼死我了。”说罢又醒悟到自己大过年的犯了忌讳，忙朝地上啐了一口道：“呸，我乌鸦嘴。”说着在凳子上坐了，脱了绣花鞋查看脚底，脚底没事，想来只是硌着了，鞋底上却插着一片碎瓷，李寡妇把碎瓷片儿拔下来，嘴里直念叨：“得亏吉祥做的鞋底子厚实，不然我这脚可得好几天走不得路了。”说完又将鞋子套上，走了两步，对李小婉笑道：“你姐姐总是主意多，居然想到拿牛筋做鞋底，这闺女以后谁娶到，谁就有福了。”
李小婉听了心里一阵难过，尽管自己叫李寡妇“娘”，比起吉祥叫的那声“干娘”亲热得多，可她知道李寡妇心里更喜欢吉祥，吉祥样样都是好的，自己样样都是不好的。
李寡妇见李小婉低着头，忙改了话题笑道：“小婉还没吃晚饭吧？”见李小婉点头，李寡妇又道：“你去屋里歇着吧，等我热好饭菜叫你，晚上的药可吃了？”李小婉摇头道：“碗摔了，没药了，我不会熬，那些女工又不肯帮我熬药。”李寡妇在心里叹了口气，无奈地道：“你回房间里去吧，一会儿我替你熬药。”说罢拿了扫帚打扫起地上的碎瓷片来，心里在想：自己是不是过于宠她了，到她这个年龄的姑娘，有些都是孩子妈了，她却什么也不会做，煮饭不会，女红不会，连热药都能把碗打了。不行，不能再这样下去了，否则便不是宠她而是害她了。