上绣着的帝国皇室徽章久久不语。
领会了霍森豪斯的期望，幽谷回过头征询我的意思。在得到我的点头同意之后，幽谷感激地朝我点了一下头，然后伸出手去，将长袍袖子上的帝国皇室徽章伸到了霍森豪斯的面前。
还在注视帝国皇室徽章的霍森豪斯惊愕地抬起头来看了看幽谷，颤抖着抿了抿嘴，然后轻轻地在**官长袍绣着的帝国皇室徽章上轻吻了一下。接着决然起身，走到断头台前那跪好，将自己的头放在了断头台上。
收起长袍的袖子，幽谷朝行刑的刽子手们点了一下头。接着，斧头抡起，鲜血飞溅……
四十三颗人头全部落地，鲜血顺着行刑台流下，在广场的地面上流淌着。鲜血流淌之处，围观的垂柳城平民纷纷避开。而那几个胸前戴着白色小花的哥顿军官们依然站在原地，任由鲜血流过他们的皮靴。
其中一个军官默默地摘下佩在胸前白色小花，屈膝俯下身去将雪绒花浸在鲜血之中，直到鲜血将整朵雪绒花染红，那个军官学员才站起来，将那多沾染着鲜血的雪绒花重新别在上衣口袋的扣缝上。接着其他的军官们也跟着用鲜血染红他们自己所佩戴的雪绒花。
当做完这一切之后，那几个军官学员一起朝我这边行了个捶胸礼，转身消失在了人群之中。
该安葬早已在石堡公墓安葬了，而该得到惩罚的也已经得到了惩罚。可是此刻我的心中却没有半点尘埃落定的感觉，反而觉得在自己的胸口又堵上了一块大石。
曾经，我以为骑士代表着浪漫的故事，代表着忠诚、勇敢、牺牲、公正这些美德。后来，我长大以后了解了历史才知道骑士只不过是一群武夫，除了打仗和比武获得财富之外，事实上大多数的骑士与那些美德无缘，那些美德只不过是一种美好的期望罢了。现在……当我和“骑士”生活在一起久了以后，我突然发现，虽然自己现在也是一个骑士，但自己对于“骑士”这个词已经越来越陌生了。现在我也说不清楚“骑士”究竟是什么。
第二卷
第五百一十五章 皇储之师
在仓促之下，帝国议会里的贵族们终于在吵吵嚷嚷之中互相妥协。推举出了一个担任首席大臣的人选，那就是原来的石堡法官冯堡子爵。
他曾经在哥顿侯国时代担任垂柳城市长，后来被猛牛老丈人调回石堡，担任枢密院大臣。在猛牛老丈人加冕为神圣拉纳帝国皇帝之后，因为年老而回到石堡。
看来帝国议会的贵族们也是没有什么好的人选，只能将冯堡老头又请了出来。说实话，冯堡老头确实是一个很尽职同时也是很公正的人，但是品行的端正并不等于一个人在政务上的才能。从冯堡担任过过的职务来看，冯堡老头是一个非常适合担任法官与枢密院大臣的人，但是他在治理垂柳城期间的表现让我觉得他实在不适合担任帝国首席大臣。
不过现在……这也是没有办法的事情。我自己的手上倒是有人，但是相比起冯堡老头来说，资历还是差了一点，而且摄政亲王任命不像帝国皇帝任命那样有不可质疑的权威性。皮德由帝国皇帝任命，都会被刺杀在任上，那么若是我贸然将李拉到那个位置上的话，难免还会生出什么事端。不如先由冯堡来担任帝国首席大臣，再由李担任首席财政大臣从旁协助，先度过这段时间再说。
可是……事情似乎并不那么如意。
刚刚接受帝国政府里的事务一个星期，冯堡老头就拿着一份文件连夜赶到垂柳城行宫，把我给叫了起来。这个老头在我看来精神还好得很。他要活到亲自接到帝国皇室的贺卡估计不是什么难事。
“是什么急事？冯堡大人。”在书房里，被吵醒后地我显得有些愠怒，压着自己的脾气对冯堡问道。
“殿下，请原谅我在这个时候把您吵醒。但是我在连夜查看帝国宰相留下的文件中发现了一个重大的案件。这是自帝国皇帝陛下加冕以来最大的集体侵吞帝政府财政事件。所以必须连夜向您禀报。”
“石堡文署那边怎么说？”听冯堡这么一说，我的睡意顿时全无踪影。这的确是比较严重的事件，集体侵吞帝政府财政，就在帝国进行开战准备地时候。
“很遗憾，殿下……”冯堡惋惜地摇了摇头。“我发现这件事情石堡文署也参与其中。”
“什么？”听完。我突然站了起来。作为帝国皇室耳目的石堡文署居然也跟着干这事情，若只是单纯的帝政府官员侵吞帝国财政的话那还好，问题严重在集体侵吞和石堡文署也参与其中。*****神圣拉纳帝国石堡……天鹅堡王朝才开始几年？就发生这事情，那么以后呢但是转念一想，不太可能啊，皮德管理帝国政务，帝国财政以及统计公会都属于他直接管辖，以皮德的为人他会做出这样的事情？我承认自己或许有看人看走眼的时候，因为我也是人。但还不至于会错到如此程度吧。还有秋树书记官跟皮德凑到一块去侵吞帝国财政，这可能吗？如果秋树书记官参与其中的话，那么就在我身边担任亲随的风怎么可能不跟我汇报。天天跟着我地风难道也参与其中？
沉默了一会儿，想明白之后对冯堡说道：“把文件给我看看。”
“是。殿下。”冯堡老头点了一下头，将文件交到我的手中，接着说道：“我们神圣的帝国与穆图异教帝国开战就在眼前，然而在帝政府以及帝国军团竟然有官员和军官串通将士兵们的武器与铠甲贩卖给那些令人厌恶地走私者，转卖给我们的敌人三百合王国。三百合王国人依靠我们帝国制造的武器与我们的盟友三狮王国作战。*****那些武器铠甲被贩卖给走私者之后，贩得的款项不知去向。殿下，若是这样的事情继续下去……”
“…………”我无语了。不知道应该怎么回答好。冯堡老头的确是当法官地命，让他处理帝政府政务居然处理成案件。
没错，那的确是神圣拉纳帝国最大的走私案件，但是……走私的主犯就是我，就是帝国皇室。这老头找到这份文件时看到这样的文件居然不是先去统计公会与石堡文署那边核对一下同编号地文件。帝政府处理的公文在统计公会与石堡文署都有备案，以用于每年的核查。
估计是这老头因为怀疑统计公会与石堡文署同谋，所以就急着来找我。也难怪他，毕竟他这两年一直待在石堡修养，对于帝政府的事务以及皮德的工作模式都不太了解。
“呵呵……”突然觉得有点好笑，遂坐了下来，将那份文件放在桌子上。“冯堡大人。”
“怎么了？殿下。”
“这件事情是我同意的。”
“啊……”听见我的话之后，冯堡显得有些惊愕。“那，殿下，那些钱……”
“这件事情在石堡文署有专门的备案。那些走私者全都是效力于石堡文署的合法商人。他们在合法货物上向帝国缴税，而为帝国走私货物到其他国家帝政府允许他们在这些货物上拥有免税权。他们只要向帝政府购买那些货物就可以了。贩卖那些货物获得的钱都是直接交给帝国军务部地，因为那本来就是帝政府拨给军务部地钱，帝政府自然不能够再将那些钱算入帝政府的财政中。但是所有地明细在军务部以及石堡文署都留有备案，那些钱的使用明细，军务部都必须交给石堡文署。所以……这事情你不用管了，石堡文署的那些备案……你暂时无权调阅，冯堡大人，待将来皇储凯洛加冕之后任命你为帝国宰相。你才有调阅的权利。所以这事情不能怪你，冯堡大人，请不必介怀。”
“可是，殿下，我们神圣的帝国为什么需要这样偷偷地将武器卖给三百合王国，我知道殿下您出于西大陆策略地考虑需要这么做，但是我们大可以光明正大地做这件事情，向三狮王国表明帝国的态度。我们……是神圣拉纳帝国。殿下。我们不惧怕任何敌人，因为我们代表着恐惧。
尤其是想到帝政府公然养着一群走私犯……我们神圣的帝国什么时候需要由一群走私犯来为帝国效力……皮德伯爵大人真是太……太乱来了。习惯了双首蛇行事方式的人，要他们明白哥顿人的荣耀实在是有点勉强。”说着，冯堡子爵长吐了一口气。看的出来，他对于走私犯很是厌恶。而且这个保守的冯堡似乎对于皮德的策略很有意见。
“呵呵……皮德。”虽然是在笑，但是我地心中却不禁想起了皮德。或许只有像皮德那样人才是我心目中理想的帝国宰相人选吧。在冯堡子爵离开之后，我一个人待在书房之中想了许多。管理这样的一个国家不容易，在引入南部国家的政府管理策略加以改进之后依然不能够改变旧贵族们的传统与荣耀，因为那也是帝国军队的传统。要在其中找到一个平衡点并不是我一个人能够做到的。即便是在前世的工业时代，传统的尚武军事强国也是经历了几代人才真正在两者之间找到平衡。
由于这件事，我突然开始担忧凯洛所接受地教育，凯洛现在正由她的亲生母亲给予启蒙教育。作为哥顿的公主，虽然欧莱雅曾经学习了大量外来的知识，看得比普通哥顿贵妇更远一些，但是难免会将哥顿浓重地铁血风格带给凯洛。作为凯洛的亲生母亲，欧莱雅寄予自己这个有一天将成为帝国皇帝的长子太多期望，要求也更加严格。而凯洛在成为帝国皇帝加冕之前，也需要像所有的高等帝国子弟那样接受骑士教育与军事学院教育。这都是猛牛老丈人安排下来的。一个君主可以是一个好骑士，但是一个好骑士未必能够当好一个帝国的君主。若是小凯洛也像冯堡老头那样嫉恶如仇，凡是都优先考虑以刀剑解决的话……
现在地帝国不是当初的哥顿侯国，这个国家在猛牛老丈人手中崛起得太快了。如今已经成为一个西大陆任何诸侯都忌惮的存在。各式各样的问题，管理这个庞大帝国所需要的。已经不只是当初哥顿骑士团扩张时代武力至上那种理念。然而哥顿贵族们，似乎大多数还没有习惯这种突然地变化。了，你看是否应该为他安排一个合适的教师？”几天之后，趁着一家人难得聚在一起吃午餐的时候我跟妻子欧莱雅提起了这件事情。
“嗯……”欧莱雅应了一声，将小豆丁挪开的一块面包重新放到了他的面前，然后抬起头来问道：“你认为谁比较合适？”
“你看首席财政大臣洛伦李怎么样？”
“什么？”欧莱雅听罢立即放下了手中的餐具。“亲爱的，你真的觉得这样的安排合适吗？若是父亲大人在世地话一定会马上斥驳这样地安排。太荒谬了……他，他……我上次看见他居然带着凯洛、泰山还有小克里斯蒂娜在雪地里胡闹，这。这太……太不可思议了。他可是帝国首席财政大臣。”
“是的，是地……”笑着点了点头。“他作为帝国首席财政大臣干得很不错。由他抽空来教授凯洛的话。我想凯洛会学到不少东西，你说是吗？凯洛。”
听完了我的话，凯洛笑着看了看自己的母亲。看得出来，他也很想欧莱雅能够同意。而小豆丁更是干脆咧着嘴抬头对他老娘说道：“妈妈，我也要，我也要和哥哥一起跟着李先生上课。”
小豆丁的这句话把她的老娘气得不行，索性扭过头去不理会我们父子三个，转而向丽莎贝拉夫人与火鹰女王克莉丝汀（为区别她女儿克里斯蒂娜的名字，改成克莉丝汀），求助：“母亲大人，表嫂。你们不说点什么吗？这太荒谬了。”
第二卷
第五百一十六章 李的赌博课
小豆丁的这句话把她的老娘气得不行，索性扭过头去不理会我们父子三个，转而向丽莎贝拉夫人与火鹰女王克莉丝汀求助：“母亲大人，表嫂。你们不说点什么吗？这太荒谬了。”
欧莱雅说完，帝国皇后丽莎贝拉淡淡地笑了笑。“汉这样决定一定是仔细考虑过的，为什么不让那个小伙子试试呢。汉是孩子们的亲生父亲，他不会胡乱做出荒唐的决定。而且……能够作为帝国首席财政大臣，我相信他是有真才实学的。只是……行为怪异了一些，充满才华的人多多少少都有一些怪癖。比如你的丈夫，你看……他又拿小拇指去抠嘴唇了。”
“啊？”听完丽莎贝拉夫人的话，我连忙将手放了下来。“不…不是，母亲大人……”
“哈哈……”看着我忙于向家人解释的模样，餐厅里响起了我家人们愉悦的笑声。听着家人的欢笑，最后我也放弃了解释的念头。
丽莎贝拉夫人所说的“怪癖”的确有一段历史了，甚至比我脑中所有了解的知识还要悠久，事实上那并不