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一个老兵走了……在港口城墙炮台与阿莱河上军舰的炮声之中，皇帝的灵柩被抬上一艘巨大的三桅帆船。
这艘军舰叫帝王撒克斯号，以猛牛老丈人的名字命名，这也是神圣拉纳帝国为数不多的军舰当中最大的一艘了，装备有二十四门大炮。由天鹅堡造船厂制造，神圣拉纳帝国目前本并不需要如此大的军舰，但是这次，不管是冬狼还是皮德都同意花一笔不菲的钱将这艘原本建造完毕后交付给翼狮城邦共和国海军的军舰买下来，作为皇帝地坐舰。搭载安睡的皇帝陛下回到石堡。
在随行的贵族与官员都登上帝王撒克斯号之后，迎着升起地朝阳，帝王撒克斯号渐渐离港。朝东方开去。
帝王撒克斯号行使在阿莱河的中央，时不时都能够听见来往船只与阿莱河两岸上的呐喊，他们都在用自己的方式在向皇帝道别。当然，也有不知道皇帝逝世消息的人，他们不停地向这艘悬挂十字黑鹰旗的军舰挥手欢呼。但此刻并没有谁会因为这些人的兴奋去怪罪他们。他们在为这艘军舰骄傲，为这艘军舰而兴奋，他们都热爱这片土地。为这片土地而自豪，他们只是不知道皇帝辞世地消息罢了。若是猛牛老丈人能够看见的话，也会感到很欣慰吧。
那刚刚修建起来的河堤，在河堤边休息的农夫，还有两岸麦田里劳碌农夫，轻风吹过，带来他们谈笑的话语。猛牛老丈人会看到的，在他治下的这片安宁与祥和。
过了两天两夜，帝王撒克斯号在石堡北边一天半路程的秃鹰港靠港了。这里就是我当初乘船出征的地方，在这里依稀能够看见上游地方河流中心的要塞。那里就是秃鹰要塞。
由于当初从苜蓿镇一直修建到秃鹰港地道路，我们仅仅花费一天半的时间就看见了那座熟悉的城堡。在石堡，迎接皇帝地人并不比垂柳城少。这是石堡……天鹅堡王朝起家的地方。在这里，在很长的一段时间里，居住在这的平民几乎每天都在向他们的伯爵脱帽致敬。对他们来说，帝国的皇帝就是当初那个伯爵，在石头城广场上旁听宣判，为他们主持公道地人。
石堡教堂
在阿木河老头的祷告声中。猛牛老丈人的灵柩被放进了教堂地下的一个巨大石棺之中，与猛牛家的祖先们在一起。石棺慢慢盖上，生者们与逝者默默道别。石棺上的雕像所雕刻的是猛牛老丈人最后的样子，戴着神圣拉纳帝国的帝冠，穿着铠甲，双手握着十字剑静静地安睡。从此再没有人来打扰他地安宁……
而在教堂后山地公墓，另外一尊铜像被竖立在了墓地的草坪上，一个疤脸老人，正策马在紫鸢伯爵地前面指着前方回过头去笑着对紫鸢伯爵说些什么。与紫鸢伯爵脸上的凝重与冷峻形成了鲜明的对比。或许猛牛老丈人只是在跟紫鸢伯爵谈笑。或许是在叫紫鸢伯爵不要紧张。当这两尊铜像被摆放在一起的时候，让我们这些后来的军事贵族们有了无尽的联想。而此刻。身边的冬狼伯爵仰望着那两尊雕像正若有所思，或许将来他的铜像被摆放到这个公墓里的时候也是他现在这副模样吧。哥顿的三巨头，冬狼伯爵应该也想跟自己的战友们在一起。
“你们每一个年轻人加入到我们之中时就代表着有一个老骑士离去……丁香、蓝鸢，现在是紫鸢……
就像我们当初从父辈手中继承那铠甲与利剑时那样。
接着我们每个人做着自己该做的事情，慢慢老去，看着我们之中的某个人或是战死，或是老去死在病床上。一代代地做着自己应该做的事。即使是累了，我们也无法停下……
呵呵……不用急，你也会慢慢体会到的，我们之中……无人幸免。死，每个人都有份，现在离休息的时候还早，以后……有的是时间让你慢慢休息。”
听着墓地草坪边树林里的鸟鸣声，我想起了当初紫鸢伯爵葬礼时猛牛老丈人在这里对我说的话。猛牛老丈人最后是在我们的悲戚之中面带着微笑离去的，没有任何遗憾，或许他在庆幸自己终于可以休息了吧。而我……以及活着的人们……就像猛牛老丈人所说的那样，做着自己该做的事情，即便是累了，也无法停下。现在离休息的时候还早。
猛牛老丈人的墓志铭很简单…………“我们的皇帝”，因为我们之中没有任何人能够给予猛牛老丈人更好的墓志铭，也没那个资格给。猛牛老丈人生前所说的良句不少，但我们都觉得那并不足以概括他。“我们地皇帝”成了我们唯一能够给他的墓志铭，也是我们每个人心里所想要表达的话。“我们地皇帝”………所有的意思都在那里面了。
葬礼之后。我和那些还活着的老头们一样，久久不愿意离去，现在我能够体会到当初这群老头的心情了。这是战友之间道别的方式。
没有约定。谁道别完了自己默默地离开，最后墓地里只剩下了我和阿木河老头。
“不会分开太久的，用不了多久我们就会再见面的，老朋友……”老头仰天长叹一声，拍了拍铜像：“你再等会儿。”说完之后戴上兜帽，转身离去。
“我们地皇帝……”不知道究竟是在默念猛牛老丈人的墓志铭还是我自己的感慨，上前两步亲吻了一下战马铜像的头颅。说了句：“再见。爸爸。”接着离开了墓地。
我想不出现在自己还想对猛牛老丈人说什么，一声“爸爸”已经是我能说的所有言语了。猛牛老丈人还在世的时候我从来没有叫过他“爸爸”，一直都是尊称他为“父亲大人”。希望我这一声“爸爸”叫的不算晚。
回到石堡教堂前，发现妻子欧莱雅她们还在教堂门口等我，而老头则坐在教堂旁边菜地里的一张长条石凳上，朝我拍了拍那条石凳。
“啊，老头，菜地又大了不少啊……”装出一副轻松的模样从菜地的埂间走了过去，一**坐在石凳上，拍了两下石凳：“这石凳不错。谁帮你做地？”
“白鹰……”老头回答完之后看着墓地那边的小树林以及隐约可见的草坪沉默了一会儿。“就像是父神地安排一般，在开垦菜地的时候我们挖出了这块巨石的一角，我不知道挖下去的话这块巨石有多大。但是巨石露出的一角刚刚可以雕刻出一条长椅，白鹰就拿着锤子和凿子这么做了。做出来的椅子正对着那边地墓地，每次我累了的时候总会在这里坐着，静静地看着那边的墓地。”
“………”我隐隐能够感觉得出来老头的意思，但是又不太确定，遂只好默不作答陪老头一起看着那边的墓地。
“我……”过了一会儿。老头开口了，但是刚说出一个词就长叹了一声，然后摇了摇头：“我原以为自己会先走，但是现在却要坐在这里看着他们一个个离开……坐在这里，我能够看见他们，不管是白天还是黑夜，我都能够看见他们，看见他们在天上有说有笑，开我的玩笑……就在那。”
听完老头的话。我愣住了。就那么看着墓地小树林的上空，久久不语。渐渐地。双眼开始有了错觉，我看见一些本不存在的小光点在蓝色地天空中游荡，就那么慢慢地飘着。
“嗯，我看到了。”
“能听见他们在说话吗？”
“嗯，能听到。”这句是我胡扯地，我压根就没听到什么声音，而且我也知道之前看见的那些光点只是我自己眼睛地错觉。
“呵呵，仔细听听。”老头并不打算就这样放过我，微笑着对我说道。
“好吧。”耐不住老头磨，遂点了点头，认真地开始看了听，虽然在我看来这样的行为更接近于发呆。
不知道过了多长时间，发呆渐渐变成了一种空灵状态，对猛牛老丈人的怀念开始一一浮现，每一句话，每一个微笑依旧历历在目，犹在身旁。天空就像是一个巨大的荧幕，播放着过往种种。
可就在我沉浸于这种回忆之中时，身边的死老头又拍了一下我的肩膀把我给吓醒了。
“你得走了……”老头笑着指了指身后在教堂门口等待我的人们：“让他们等了那么长时间，呵呵……不过，我一点也不愧疚，撒克斯走了，没有比我更有资格倚老卖老的人了。好了……你还有许多事要做，不必太过于想念。若是累了的话，来这里和他们聊聊，其实他们一直都没走，就在这里。去吧……”
“嗯……”冲老头微笑着站了起来，然后朝妻子欧莱雅他们走去。
回头看了一眼那张长石椅，此时阿木河老头靠在椅背上，仿佛是睡去了一般。
“喂……阿木河，你怎么了……喂……”
“嗤……哈哈哈哈……”
“狗屎，妈的……死老头，你快点死吧！”
“呵呵……”
“妈的，鱼都给你吓跑了！”
“哈哈哈……是被你给吓跑的吧。我可什么都没做，只是小憩了一会儿，睡得深了一点罢了。哎……要是真能在这样的午后睡着睡着静静地离开多好……”
“别说那种晦气话，你还能活很多年。”
我想起了那一年，那个初夏的午后，在一条小河边。就是在猛牛老丈人向丽莎贝拉夫人求婚的前一刻。老头就那样靠在河边的小树旁静静睡去，结果猛牛老丈人和丽莎贝拉夫人结婚了。现在想起来那段回忆依旧是那么美丽，一种闲逸，一种淡淡的幸福与友情。还真是令人难以忘记的日子……
和妻子与孩子们登上马车，从车窗里看着那个长石椅上的身影越来越远，最后马车行驶下山坡，那个长椅上的身影消失在视野之中，只有教堂门口一个年轻的身影在看着老者所坐的方向。
第二卷
第四百七十二章 回“家”
“是不是感觉我老了许多？”偎依在旅店房间阳台上的苏菲望着雨中石头城新城区街道的景致微笑着对我问道。
“不……”轻轻地摇了摇头，将目光从城区的景致中抽回，低头亲吻了一下苏菲的额头：“你依然还是美丽，就像当初我第一次看见你时那般性感、妩媚。
听完了我的话，苏菲将头靠在我的腰间，笑而不答。
如今的石堡新城区，终于有了一个城市的样子，当初的十字路口已经变成了一个大广场，早已不见了几年前溪谷跟我说梦想的那个地方。围绕着广场的都是石砌的建筑，包括苏菲原来木制的酒馆也变成了一个高级旅馆。所有的东西都翻新了一番，除了那些藏品以及“苏菲酒馆”这个名字。
苏菲的藏品五花八门，有过往客商的抵押物品，也有骑士们使用过的器物。或许这些藏品并不值钱，但这里的老板娘苏菲似乎有收集这些东西并且展示的爱好。或许……她觉得这就是她原来那个酒馆的历史。但她并没有注意到，她的酒馆本身就是石堡新城的历史。
“跟我们去垂柳城吧，欧莱雅也很会很高兴有你的陪伴。”见苏菲久久不语，遂试探性地问了一句。猛牛老丈人病危的时候苏菲也去了垂柳城，但她与贵族们并无交集，所以鲜少有人知道这位一直住在垂柳行宫的加尔贵妇人是什么身份。而知道苏菲事情地石堡贵族们对此也保持缄默。
“不了……”苏菲摇了摇头。“我还是留在石堡好了，爸爸在的时候我从来都没有叫过他。现在我想留在这里，平常可以经常去墓地那边陪他说说话。而且……丽维娅托我平常多去看看阿木河老头，老头的身体也越来越糟糕了。那老头总是怕拖累你，真是越老越糊涂。”
老头……我怎么会体会不出他的用意，老头一直以来都是如此。但我实在不知道应该用哪种方式来报答他。仿佛他最想要的只有我们这些人平平安安、顺顺利利地就好。他就是这样。让人想感激想回报都无从着手的一个老头。
当我正在为老头感慨的时候，一个女侍开门进来了。“夫人，您要地茶。”女侍说完之后畏怯地看了我一眼。
“妈妈……”接着一个小屁孩跟着那个女侍走了进来。抓着那个女侍的裙子好奇地打量着我。
“乖，你先出去，啊，别吵到夫人，妈妈等下就来。”女侍将茶盘放好之后，蹲下来用围裙的一角擦了擦孩子的脸蛋。
“嗯……”小男孩乖巧地点了点头。然后颠颠地跑了出去孩子出去之后。女侍斟好茶水。端着走了过来。将茶水放在了阳台地小圆桌上。
看着这个女侍我突然有了一些疑惑。这个女侍是加尔人。但是我看她那个孩子总觉得很熟悉。好像在哪儿见过。但我又很清楚。自己从来没有见过那个小男孩。因为我已经很长时间没回到石堡了。
等到那个女侍出去之后。我立即对苏菲�