李隆基看向姚崇，姚崇点点头：“微臣考虑再三，同意陛下出兵了！”
李隆基一听姚崇这话，犹如吃了一颗定心丸，他对李陶跃跃欲试道：“陶儿，你是懂兵之人。姚阁老说此次出兵会失利，你怎么看？”
李陶毫不犹豫给李隆基泼了一盆冷水：“必败无疑！”
“啊？”李隆基愣在了当场，好半晌他才怔怔道：“既是如此，你们还……”
李陶向姚崇使了个眼色。
姚崇会意，他对李隆基道：“陛下，大唐军队已经到了不整顿不可的地步，而要整顿军队就必须找出其弊端，要真正找出让军队强大的法子，就必须在实战中去寻找，这是我们必须要付出的代价。既然迟早都要付这个代价，那还不如就放在此次。”
四百二十四章 人事变动
李隆基意气风发道：“我准备御驾亲征！”
姚崇摇头道：“陛下，我虽然同意了此次出兵，可现在朝堂之上还有许多比这更重要的事情，陛下切莫本未倒置了。”
李陶也劝道：“是呀，三叔，我们的本意是从实战中真正找到大唐军队的薄弱之处，若三步叔亲征，那很多弊端就无处可觅了。再说了，我与姚阁老都预测此次出兵必败，三叔若是御驾亲征，这会对士气打击极大！望三思。”
“这可如何是好？”李隆基眉头紧皱。
“三叔，要不让我替你去吧？”李陶在一旁道。
“你？”李隆基脑袋飞速地运转，良久，他定下决心道：“本来的是准备让薛讷领军的，既然陶儿你愿意去，那就由你挂帅，让薛讷做你的副手！”
李陶笑着摆手道：“三叔，你想哪里去了。我的意思是以校尉的身份，参加此次战役。至于大军，还是由薛讷来领吧！”
“这？”李隆基有些犹豫，李陶对自己来说实在是太重要了，若李陶有个什么闪失，那就太得不偿失了。
李陶劝慰着李隆基：“三叔，你放心，我可不是一个人去打仗，还有一好多人陪我一起去呢，若事不可为，至少逃命还是没有问题的。”
“好多人？”李隆基没有听明白。
“三叔，你忘了潞州的那些童奴了？”
“你的意思是！”
“没错，我以潞州团练的名义参战，肯定没人知道。”李陶胸有成竹道。
“那陶儿，你可一定要活着回来呀！”李隆基道。
李陶笑道：“三叔，我知道了。在我走之前，还有一句话想与三叔说一下！”
“陶儿，你说！”
“三叔，你要想让大唐强盛起来，就必须要给老姚创造一个可以一展身手的环境。”
“你是指张说与刘幽求他们？”李隆基问道。
李陶点点头。
“陶儿，你说的是。可是他们都是有功之人。若没个合适的理由，恐怕……”
李陶伸了伸懒腰道：“既然我也要走了，那就再为三叔做一次贡献吧！”
说罢，李陶将自己的计划原原本本说与了李隆基与姚崇。
二人听罢，眼睛瞪得溜圆，好半晌回还过神来。
李陶并不理会他们二人的表情，而是得意洋洋道：“这样我就可以名正言顺地去当我的校尉了。”
……
这天傍晚。张说身着便装，乘着一辆被遮挡得密不透风的油壁车。悄悄地来到了宁王李成器的府上。宁王的邀请他张说完全可以拒绝，可他却不得不前去赴宴。 张说明白，他是反对姚崇回京最力的人，这一点路人皆知。依姚崇一向的作风，如果单单罢免了他的相权已经是侥天之幸了，而张说绝不愿意放弃他奋斗多年终于赢得的这个尊崇的地位。他希望宁王能为为自己说项，那将会是另一种局面了。自李隆基登基以来，由于他身为三皇子的独特身份，使他在表现自己的孝道与对兄弟的友爱之情上无所不用其极。所以。长兄宁王一旦为张说讲出话来，李隆基十有**就会不再为难自己了。
这个时候，长安四门的催行鼓敲得正紧，每个人都在急急地赶回自己居住的街坊，没有人会留意这样一辆不起眼的马车。按理说，他没必要如此小心，可自从姚崇回到长安之后。张说总觉得小心无大错。
当张说走进宁王府的厅堂之时，他顿时愣住了，桌前并非只有宁王一个人，除了宁王之外，还有三个人。
李陶率先起身向张说打招呼道：“张阁老，就差你了。我们可都是沾了你的光，能吃大伯一顿不容易呀！”
张说还未来得及说话，李陶身边的一人站了起来：“张阁老也来了！”
张说同样惊讶：“是刘相公呀！”
张说没想到，竟然是刘幽求，目光延伸，他又看见了钟绍京的脸：“还有钟相公？”
政事堂五名宰相竟然到了三位，而且都是与姚崇不和之人。这让张说多少嗅出点不寻常的味道。
“好了，大家坐。”李陶有些喧宾夺主的味道：“今日大伯请诸位相公来，没别的意思，就是因为各位相公平日里为国操劳，过于辛苦，所以犒劳一下大家。为了避免别人说闲话，咱们吃饭前定下个规矩，不谈政事……”
听到这里，张说的脸色刷地白了。
张说终于知道问题出在哪里了，其他的事情都好办，唯独交通宁王这件事他无法自辩。他在这件事中最可怕的疏忽，就是忽视了宁王原本是皇上的长兄这件可怕的事实。 在大唐帝国不足百年的历史上，曾经历了十几次与皇位有关的政变。政事堂三位宰相避开众人耳目，深夜到访陛下的长兄，会招来什么样的祸事可想而知。
如今一切都完了。饱读经史的张说心里再清楚不过了，他犯下的是灭门之罪。即使皇上碍于腾腾众口，不便以交通宋王的罪名治他的罪，但流放到远恶州郡之后，必定会有希旨谄上的地方官员替皇上了却这桩心事。
张说再看向刘幽求与钟绍京，二人似乎并不清楚这其中的利害，他们还忙不迭地附和道：“对，对，我们不谈政事！”
张说摇头长叹地声，说的轻巧，五个关键人物聚在一起不谈政事，有谁会相信，这不是欲盖弥彰是什么？
张说本想立刻转身离去，可他终究还是没走……
……
终于到了新春。
这一年里，发生了那么多的事情，以至于让好事的长安人的神经几乎崩溃。如今好了，在这岁末年初之际，没有人整日盯着邻居们的嘴以求告密的材料，皇上年轻有为，物价也没有飞涨，这对于天性乐观的好百姓们来说，就算是莫大的幸福了。
所以，朝中大臣们的几项人事变动并没有引起人们太多的注意。
首当其冲的便是原先的首辅宰相、现在的中书侍郎张说，被李隆基降职为相州刺史，罪名很简单，攀附皇亲。李隆基没有再去追究他与宁王的事，虽然远州刺史地位上与当朝宰相判若云泥，但张说还年轻，还有起复还京的机会。张说自己也说不清自己到底是怎么逃出生天的，只是多拜佛，多烧香，乞求姚崇不要再想起他来。他在与姚崇的争斗中，成为了彻底的失败者。
至于右仆射、同中书门下三品刘幽求被罢为太子太保，尚书省右仆射钟绍京钟绍京被贬为睦州刺史，这也是早晚的事，对政事颇为精通的长安人向来相信自己的判断，宰相这个职位不是有功就可以干的，它要求当其职者要大才如海。
政事堂除了首辅宰相姚崇与魏知古之外，宋璟以御史大夫兼任吏部尚书、同中书门下三品的消息对于那些品性端庄的官员和苦求上进的读书人来讲是件喜事，宋璟为人虽没有趣味，但选官无私，任人唯贤。当然，也有些人有种种担心，怕的是性格疏放，勇于任事的姚崇与为人刻板的宋璟难以共事，虽然两个人都是难得的大才。
最后一个宰相的任命让人有些摸不着头脑。年届七十的门下省侍郎卢怀慎检校侍中，同中书门下平章事。
当然，在这众多的人员任免中，有一个人是被处罚最重的，这个人不是别人，正是蓝田王李陶。按理说，宁王罪责最大，若要追究也得先追究宁王的责任。可是李隆基却放过了他的大哥宁王，而是将李陶出了长安，限他在规定的时限内前往边军效力。
……
四百二十五章 扎营不老屯
开元二年八月，檀州。
在檀州治所密云以北高耸入云的云蒙山下，有个依山傍水的秀丽村庄叫不老屯。
说起来，这个不老屯还有个传奇故事，没有人知道故事发生的年代，只知道在很早很早以前，这里住着十几户人家。村里的人们以种地为生，住的是茅屋草舍，过着清静的日子。
在这几户人家当中，有个叫王志的后生，家里很穷，靠打柴为生。这天起早，他又拿起斧头、绳子和扁担，准备上山打柴。
临出门，他的老阿娘千叮万嘱：“儿啊，千万早点回来，娘在家等你。”
王志点点头，扛起扁担就上了山。翻过一岭又一岭，下了这山上那山，来到了朝圣庙。只见这里草木葱茏，花儿鲜艳。
王志抬头一看，只见山洞口大青石旁两位鹤发童颜的老人盘膝而坐。在石桌上，摆着一副棋盘，两位老人正在专心致志地下着围棋。石桌的边上放着一盘大蜜桃，个个都是那么水灵鲜嫩。王志也很喜欢下棋，就蹲在老人旁边津津有味地看了起来。两位老人边下棋边吃桃子，看到王志在旁边，顺手递给了他一个。
王志正饿着肚子呢，接过桃子道声：“谢谢”，就大口大口地吃了起来。王志把桃子吃下肚，顿时觉得头清目明，精神倍增。
时间长了，两个老头收拾起棋盘，转眼间走得无影无踪。
这时，王志才想起打柴的事来。于是他猫下腰去拿扁担，然而遍担已腐朽不堪，绳子也烂成灰烬。拿不起来了；再一提板斧，斧头也成了锈铁疙瘩。他只好站起身来往山下家乡望去。只见田野和周围的群山，一会儿绿了，一会儿黄了，一会儿又白了，反反复复的变化着。
王志不知是怎么回事。赶紧下山回家。当他回到庄上，几乎认不出自己的家乡了。小村落已变成了大村庄，见到的人一个个面目生疏。
王志很纳闷，找人打听阿娘的下落，可是谁也不知道，他感到奇怪。正走着，看到一位花白胡须的老人。王志赶忙上前打听。
老人想了好大一会儿，经过一再提醒。才颤巍巍道：“我小的时候，听我太爷说过，好多年以前，村里曾有一个叫王志的后生上山打柴去了，始终不见归来。”
听到这里，王志才恍然大悟。原来，王志在山上看到田野一次一次的变化，正是一年一年的四季变化。
大概是“洞中方七日，世上几千年”吧。王志二话没说。就又上山了。有人说，王志又上山修行去了；有人说，王志回到山上已成仙得道；还有人说，王志就在北山坡的石洞里住着。晴天，向北看，还能看到修行洞里的炊烟。
王志的奇遇一传十、十传百，人人都知道村里出了个长生不老的人。
打这以后。这个村庄就有了名儿，人称不老谷。后来，又叫成不老屯了。
此时，不老屯方圆十里内，却是旌旗蔽日刀枪林立。
中军大帐内，安东都护府都护、幽州大都督薛讷稳坐在帅案前。低头沉思着。
在他的下首左右分别坐着两人，左首两人是右卫将军李思敬与左骁卫将军李楷洛，右首两人是定州刺史崔宣道与卢奴折冲府都尉王海滨，他们四人是此次追随薛讷征讨契丹与奚族的主力将领。
“大都督，大军行军至此已经停留三日了，到底是走是留，您发个话呀！”李思经在一旁小声询问道。
李思经可谓此次征讨中的主力。六万大军中有一半是他带来的，故而别人不敢打挠薛讷，他却敢于说话。
薛讷抬起头来，逼视着李思经：“怎么？你急了？”
薛讷从军四十余载，几乎所有光阴是在河北道各州统兵，尤其是幽州，他至少就待了二十年。此前，孙佺走了宰相刘幽求的门路，接替薛讷做了幽州大都督。按理说，薛讷应该卸甲归田了。可是急于立功的孙佺很是倒霉，去年与与奚族酋长李大酺在冷陉进行了一场会战，三万大军毁于一旦，孙佺以及部将周以悌都成了俘虏，随即被送到默啜的牙帐全部被杀。如今，他又成幽州大都督了，算起来大帐内坐着的几人都是他的后生晚辈，故而他说起话来也没有丝毫顾忌。
李思经对薛讷的倚老卖老很是不满，不过他也不敢造次。听说薛讷在骊山军演中大放异彩，很得陛下的欢心。此次，薛讷不仅是陛下钦点的到幽州大都督，而且还兼着安东都护府的都护。安东都护府属上都护府，其长官为正三品，掌统诸蕃； 抚慰、征讨、叙功、罚过； 总判府事。由此可见陛下对薛讷的期望很高。
见薛讷对自己不满，李思经赶忙惶恐道：“请大都督恕罪，未将的确不该催促大都督，只是兵士们心中不安，故而……”
见李思经服软了，薛讷摆摆手道：“恕你无罪，本都督也正思量这个问题呢！说实话，此时本都督心中也很是踌躇不定！”
听薛讷如此说来，崔宣道趁机劝道：“大都督，此时正值酷夏，天气炎热，将士们披甲执戈，携带粮草深入敌境，