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范长风听得津津有味，他问道：“九郎，这故事肯定还没完吧！”
李陶点点头：“又过了一个月，天上正下着雨，乞丐刘又来找高人了，‘多谢您的主意，我现在的乞讨业已经蒸蒸日上，若不是今日下雨歇业，我都抽不出来空过来看您。’高人笑道，‘你本身就长了一个适合乞讨的脸，再加上经历了这么多风雨，满脸都是沧桑，稍微有点同情心的人就想给你点施舍。’乞丐刘道，‘说来也怪了，和我一同在集市乞讨的，长的比我惨，可他们一天却要不来几个钱。’高人告诉他，‘这你就不懂了，不要以为你只是在乞讨，你在乞讨的同时，给大家带来新奇，带来快乐。人都是这样，有钱了就想找点新奇的事，如果听说哪有三条腿的蛤蟆，都多人都会不远万里去看看。所以，大家给你钱，不是因为你值得同情，是因为你这个行为让别人觉得与众不同。’乞丐刘听得直点头，‘我明白了，您是说很多人吃饱了没事干？’高人点点头，不再说话了。”
第三百九十四章 太平公主返长安
“后来呢？”范长风又问道。
“后来，高人再一次来到集市找乞丐刘，老远就看到集市一角围了很多人，比上回人更多了。高人走上前去，挤进去一看，虽然地上放的牌子还是乞丐刘，可人已经换了。高人问那人，‘乞丐刘呢？’那人答道，‘刘掌柜在京城总店呢，这里只是分店，我是他雇来看店的……”
“再后来呢？”范长风真有些锲而不舍。
“没有后来了，若再有，那也是九郎你这范氏商号再把故事续写下去了。”说到这里，李陶看向王胡风：“王掌柜，我的故事讲完了，你回去好好琢磨琢磨，若你能明白，就再来找我。若不明白，恐怕我们也没有见面的必要了！”
说罢，李陶起身头也不回便离去了，只剩下三个面面相觑的人。
……
“陶儿，你可来了！”满脸疲惫的李旦见了李陶如同救星一般。
“叔翁，出什么事了吗？”李陶问道。
“陶儿，你也知道朕准备让三郎即位的事了吧？”
李陶点点头。
“这么久以来，朕一直在和稀泥，可朕也有底线，朕的底线是三郎的太子位置不能动摇。一旦太子不稳，大唐就会重新陷于动荡之中。自从则天以来，大唐已经动荡了几十年了，作为一个皇帝，朕不希望它继续动荡下去。可是现在，在太平的压制下，三郎已经朝不保夕了，怎样才能确保三郎太子的位置不动摇呢？要想从根本上解决问题，只有给他一个不容挑战的名分，这个名分就是皇帝。”
当初，李陶与李隆基定下了示敌以弱的计策，今天看来，已经现出效果了。他不由赞叹道：“叔翁好气魄！”
李旦摇摇头道：“上个月，朕召见天台山道士司马承祯，向他讨教道术。司马承告诉朕。所谓道，就是损之又损，以至于无为啊。我又问他，一个人自然可以这样修炼，那要是治理一个国家应该如何？司马承祯告诉朕，国家和个人没有区别，只要摒除私心杂念。顺其自然，国家也就治理好了！所以。我才下定决心让位于三郎。再说了，这也是当初你我二人早就商议好的。可是……”
“可是什么？”
“可是现在却遇到问题了。”
“遇到问题了？什么问题？”李陶问道。
李旦苦恼道：“可是朝臣大部分人都是太平公主的人，他们不同意朕传位于三郎，朕也是无可奈何呀！”
李陶思虑了一会，对李旦道：“这件事还真有些麻烦，叔翁，这样吧，你先容我回去想想，等我想好了。再来回禀叔翁。”
“陶儿，你得快点呀，朕可实在不想再在这火上烤了。”
“我知道了，叔翁您等着我的消息吧！”
第二日傍晚，李陶又去见了李旦。二人长谈了一夜，直到天亮时分，李陶才打着哈欠离开了皇宫。谁也不知道他们二人谈了些什么。
……
远在蒲州的太平公主，虽然离开了长安，但日子过得颇为惬意。
蒲州刺史是太平公主的心腹，对她照顾备至，把她安排在当地最好的建筑关帝庙内居住，有宏伟的大殿。明亮的房舍，几重大院内古柏苍松遮天蔽日。院内到处是花草，幽雅别致，犹如仙宫，没有干扰，没有尘嚣，整日与崔湜和随去的十几个娈童戏嬉玩耍。过着神仙般的日子。有时，她甚至觉得就这样过一辈子也挺不错。
关帝庙中有一个司香火的庙祝叫慧范，年不过三十，英俊、聪明，百般伶俐。听说住在庙里的，是名扬四海权倾朝野的太平公主，常常在她面前献殷勤，借机一睹公主风采。虽说是五十多岁的老太婆，在他看来倒是个不过三十的风流女人。从此，他神魂颠倒，夜不能寐。
太平公主也很注意这个慧范，有事无事地找他问这问那。三来两去，已各自有意，趁一个月黑之夜二人成了好事。
慧范运用从旁门左道那里学的对付女人的本事，悉心侍候太平公主，使她感到从未有过的舒心和快乐。
“因祸得福，不虚此行。”她常常用这八个字来形容在蒲州的难忘的日子。几个月后，睿宗下旨要她回京时，她倒舍不得走了。睿宗传太平公主回京，一则是念兄妹之情，再则是想与她商议传位于太子的事。
回京城的马车里多了个和尚，太平公主旅途更浪漫了。回到长安后，慧范被安排在天慈寺。与当年薛怀义一样，慧范隔三差五去公主府问安。
这一日，普润方丈将慧范喊进了自己的禅房。
一个黑衣人正坐在禅房内，慧范一见，赶忙单腿下跪道：“暗影间部王诚见过首领。”
禅房内坐着的不是别人，正是李申。根据李陶的要求，李申对暗影进行了整合，设立了间部、卫部与杀部。间部主要负责获取情报，卫部主要负责内部防范，杀部主要负责除去敌人。王诚便是暗影暗中安排在太平公主身边的间细，按理说与王诚的接触，李申是不用出面的，可他却亲自来了。由此可见，这次任务的重要性。
“王诚，下一步计划可以实施了！”李申吩咐道。
“首领，我明白了，您放心吧！”
……
太平公主回到长安仅短短数日，便接连发生两次刺杀太平公主的事件：一次是在上朝的路上，一刺客手执钢刀，冲到太平公主的轿子边朝轿中刺去，轿子戳了个窟医，幸未伤人。刺客当场被杀死；一次是深夜，窗外连发数镖，均钉在太平公主榻前，也未伤着，刺客乘黑夜逃窜。
太平公主把崔湜、慧范召来商议对策。
太平公主介绍了两次被刺经过，恨恨道：“此事一定是李隆基遣人所为，如不对他及早下手，不仅仅我，就连你们都会遭到他的毒手。”
崔湜也是义愤填膺：“他既然派刺客要置公主殿下于死地，我们也可以采取同样的手段对付他！”
慧范摇摇头：“李隆基住在东宫，高墙深院，暗杀手段不易施展。”
崔湜反驳道：“那可以采取其它手段，比如毒杀之类……”
“那也不容易，依我看，可以向睿宗进言，免了他的太……”
“皇兄生性懦弱，不会轻易贬他的。”太平公主叹了口气道。
第三百九十五章 李隆基登基
慧范趁机道：“最近，夜观天象，有慧星出现，要不我去向皇上进言，说少主有侵皇位的可能，让皇上把他贬了。如何？”
太平公主皱眉道：“不妥，如果他顺水推舟，干脆借此把皇位让了，岂不弄巧成拙了？”
慧范劝道：“皇帝谁不想当？则天皇帝八十多了还舍不得退位哩。”
崔湜也在一旁附和道：“我看这事可行！”
太平公主架不住两位情人的花言巧语，同意一试。
当夜，慧范便以重要星相启奏为由，要见睿宗。
睿宗迷信星相，听说慧范**师深夜求见；便召他近前。
慧范向李旦奏道：“陛下，贫僧夜观天象，西方太微星旁，出现一慧星，长数丈，对帝座有威胁。依贫僧看，是少主欲侵帝位的征兆，请陛下及早做准备。”
睿宗听了大大松了口气，但他故意皱眉问道：“这是真的吗？”
“千真万确！”
李旦挥挥手道：“你先回去吧，此事事关重大，明日我问问大臣们的意见再说吧！”
太阳刚刚露头，含元殿已是一派紧张，一队队盔甲整齐。手执戈矛的殿前卫士在值日金吾的带领下，从两侧走向含元殿两廊，只听一片铁器撞击声有节奏地传过来，又荡开去，长长的两列卫队，把庄严肃稳的朝堂气氛渲染得浓浓的。
接着，响过三通鼓，一位手执拂尘，身着朱衣的太监从一侧走出，向立于丹风门外的文武百官大声宣道：
“时辰已到，文武百官上殿喽！”
一声喊后，文武官员从左右两廊按品级进入大殿，齐齐整整排列在殿堂两旁。
五通鼓响，由远及近传来一派悦耳的笙萧鼓乐之声，宫娥彩女拥着睿宗、太平公主、李隆基进了大殿。睿宗居中。太平公主、李隆基分左右坐在朝堂之上，只是太平公主座前有一道紫色的屏幕遮着，惟其如此，更显出其神秘和特殊。
接着，由太监内给事中杨思勖查点朝班官员名单，向睿宗跪奏：“应到官员已到齐。”
朝议开始了。
果然，天监台少监首先奏道：“陛下。近日有彗星出现在天上；这预示着地上要除旧布新。彗星过后，帝坐星和前星皆有变。预示着皇太子当为天子，请陛下决断！”
众位大臣听罢，心中都咯噔一下。众所周知，天监台的这位少监是太平公主的门下，由他向陛下禀报此事，肯定是出自太平公主的授意。看来太平公主一回长安，便毫不犹豫向太子出招了，而且这一招异常阴险狠毒。
为什么说这一招阴险狠毒呢，因为这里面有名堂。帝座。也叫武仙座星，是天皇大帝的外座，象征皇帝。而前星是指心宿的前星，象征太子。如今，象征皇帝的星星和象征太子的星星都有变化，这意味着太子应当做天子，不能再待在东宫里了！
谁不爱权力呀。此时唐睿宗当皇帝才两年，他是无论如何不会让李隆基当皇帝的。但是，根据星象，李隆基这个太子显然有了当皇帝的动向，已经不安其位了。如果睿宗不想让他当皇帝，恐怕只有废掉他了。因此。天台监少监的这番话的真正涵义在于：废黜李隆基！
这可是非常厉害的一招，李隆基功高震主，历来皇帝都这样的人都是颇为猜忌的。而此时的李隆基，又没有了宰相的保护。只要睿宗一句话，李隆基就马上面临着灭顶之灾！
众位大臣都看向了太子，太子却像一尊木雕一般端坐，一动不动。面上没有任何表情。
睿宗听罢，并没有表态，而是向群臣问道：“不知众位爱卿是何意见？”
如此敏感的问题，此时大臣们谁也不表态，甚至连太子唯一的心腹刘幽求都没有说话。
最后，还是窦怀贞聪明，他对睿宗道：“一切但凭陛下决断。”
“叫朕决断？”睿宗皱起了眉头，看向其他大臣：“你们也是这个意思吗？”
“但凭陛下决断！”其余众臣齐声应道。
中宗道：“朕自登基以来，日夜操劳，寝食难安，正想休息呢。既然是上天指示我要让位了。那好，明天我就叫人拟诏，把皇位传给太子。”
窦怀贞听了大惊，忙奏道：“陛下刚刚年过半百，正是精力旺盛的时候，哪有退位之理？则天皇上八十岁了尚在位。陛下如传位，定将危害社稷……”
睿宗扫视了一圈群臣道：“当年中宗在位的时候，小人当道，上天屡屡预警。当时朕就劝他赶快顺应天意，立一个好儿子当太子。没想到中宗认为我动机不纯，还很不高兴。现在同样的事情轮到朕身上，难道当年朕劝兄长时明白，而到自己的身上就糊涂了吗？朕绝不会重蹈兄长的覆辙，决定传位太子！”
窦怀贞还要再劝，睿宗却怒目道：“你们刚才不是说过，但凭我的决断吗？朕意已决，窦爱卿不必再说。退下吧！”
李隆基听了父亲的决定，赶忙跌倒以头抢地道：“我不过就是立了那么一点功劳，连当太子都害怕不堪重任，父皇您要把皇位传给我，我是无论如何也不敢接受。”
听完李隆基一番话，睿宗道：“国家之所以能有今天，我之所以能当皇帝，都是拜你所赐。如今帝座有灾，天象告警，我才把皇位传给你，希望能够转祸为福，你就安心登基吧！”
话说到这份儿上，李隆基也没什么可推辞的了，百感交集，流涕而出。同样，话