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相比于劳神的案牍公文，一时耳目之快的舞蹈丝竹，永无停止的勾心斗角，节奏盎然的铮铮的砍斲之声更令人愉悦；远处有蓝天白云，近处有鸟语花香，晶莹剔透的汗水从结实的膀臂滑落，那种痒酥酥的充实的感觉才是生活的最美味道；平时所接触之人皆是淳朴的乡邻，回到家中即可看见慈祥的双亲，甚至卖柴时与老乡讨价还价的声音听起来都悦耳无比；所有一切都出于钟子期先生对隐居生活的热爱，对樵夫生涯的无怨无悔。
一天，钟子期先生一如既往在山上砍柴，此山名曰马安山，山前临着一条江，江水涛涛，上面船帆高举，拐弯处建有简陋的码头，以供来往的商旅休憩。因中秋气节，山中落叶堆积，江上水落石出，偶尔有鸟雀从山林中飞起，掠水而过，江面上留下宛然的波纹，更增添了浓郁的秋之情调。
忽然，有琴声从水面传来，穿透密密匝匝的山林于钟子期先生耳畔萦绕不散。一下子钟子期先生沉寂好长时间的音乐细胞霎时又都活跃起来，钟子期先生本是内行人，又听到袅袅的琴声和着滔滔江流，不绝如缕的传入耳中，心弦早已撩拨而起，陶醉的感觉油然而生。大概许久没有听人演奏音乐了，而演奏者又技艺高超，钟子期先生忍不住放下斧头向江边走去，对音乐的深沉挚爱并不与隐居的樵夫生活相悖。
读者上帝有疑问了，肃杀的江面怎么会有沁人心脾的琴声传来？以钟子期先生的音乐造诣恐怕不会对一般的演奏表示如此的沉醉吧？江上操琴之人必定是独步乐坛的高手，否则钟子期先生不会忘情的丢弃斧头。究竟如何，且容独孤二少先生慢慢道来。
江上来者正是列国中名声响亮的大音乐家。他就是晋国的俞伯牙先生。俞伯牙先生不仅操琴鼓瑟当世无匹，而且还是晋国的高官，官衔相当于现在的外交部部长，此刻他已完成了出使楚国的外交任务，驱驾舟船正行驶在返回晋国的路上。
俞伯牙先生是地地道道的楚国人，不知道什么原因却在晋国做了官，这次出使楚国，一则有国家外交的目的，二则也是为了省视故里，做一番故地重游，故此他以外交使节的身份向楚国国君要求了一条大船，并被准许在楚国的江河里任意遨游。
俞伯牙先生玩音乐的功力独步海内，他所生活的时代并不存在任何一个能与之匹敌的音乐家，这固然与俞伯牙先生的超强能力有关，但更重要的是俞伯牙先生的经历奇特而眩目，绝非一般人可以想象。
俞伯牙先生自幼就拜音乐大家成连先生为师，学到第三年头上，成连先生不满意俞伯牙先生的表现，便带着俞伯牙先生蹈海，来到被誉为“海外仙山”的蓬莱山上寻找成连先生的老师，以期师爷能给愚钝的徒孙带来醍醐灌顶的点拨。其实成连先生太过求全责备，以俞伯牙先生的技艺足以威震乐坛，无需再到海外进修，但成连先生希望弟子俞伯牙能够成为一等一的乐坛高手，为此不惜翻越重重波浪，置身蛮荒的海外孤岛。
到了蓬莱山，成连先生的所作所为更加难以捉摸，他把俞伯牙先生留在孤岛，自己却乘船而归，临别时并未告诉俞伯牙先生师爷的住址和联系方式。俞伯牙先生好生纳闷，不知道老师的葫芦里卖得何种药物。
孤独与寂寥的感觉令俞伯牙先生颇感窒息，入眼而来的除了突兀的岩石外空无一物，入耳而来的除了山崩地裂般惊涛骇浪的声音，就是孤岛野林里的怪鸟的凄绝的悲号。时间一长，俞伯牙先生似有所悟，怆然地说：“这是老师想要熏陶我的情怀啊！”说完操琴而鼓之，将他近日所看到的景物，所听到的声音全都罗致于胸次，抒发于琴弦，韵律和心境果然合而为一，俞伯牙先生因此领悟琴曲之妙，也深感老师成连先生的一片苦心。
从海外孤岛回来后，俞伯牙先生的音乐境界更高一层，先是被任命为晋国宫廷乐队的首席演奏师，而后不久便被擢升到外交部任职，完成了从音乐侍从到国之栋梁的转换。人生如此平步青云，按理说俞伯牙先生应该满足，但他老先生却时时郁闷难以排解，因为他的音乐无论是技能还是境界都超出了常人所能理解的范围，世界如此之大却无一人能听懂他的琴声，由此而生的孤独感比置身海外孤岛更加惨绝。
却说俞伯牙先生在返回晋国的途中，一心牵系故国山水，故而走走停停，行程颇为踟蹰，尤其是楚国的风光物色为晋国所少见，俞伯牙先生心旷神怡，忍不住端坐在船板之上，操琴而歌之。
这一日行至马安山，大船压着波浪而进，琴声也随着滔滔江流四处飘荡。俞伯牙先生羁縻宦海十多年从未像如今这么神清气爽，于是精神大振，琴音也随之铿锵起伏。正在兴致高亢的关头，一根琴弦在一阵急遽的转折之后突然崩断。俞伯牙先生大惊失色，当场断定必有精通音乐之人在附近出没。古代玩音乐的人坚信，势均力敌的音乐家相遇，乐器会因通人性而做出一定反映，诸如断弦、折丝等等，故而俞伯牙先生坚信自己的判断，并派出随之出使的官兵四处搜查。
工夫不大，官兵便押着钟子期先生来在江边（读者上帝勿忘，钟子期先生因沉醉于曼妙的琴声而前来江边探寻，不期与搜查的官兵相遇），俞伯牙先生一看是个砍柴的樵夫，紧张亢奋的心情立时消散。
钟子期先生一看俞伯牙先生表示出了不悦之情，连忙致歉：“对不起，先生莫疑，我只是个打柴的樵夫，并非歹人，因听到琴声美妙绝伦，故而循声而来，流连忘返，没想到滋扰了先生，还望原谅则个！”
俞伯牙先生十分纳闷，一个砍柴的粗野山夫怎么能听懂我的琴声？一定是在那里胡诌，以期求得我的宽宥。既然他言说能听懂我的琴声，我不妨试验他一下：“那樵夫，你说你能听懂我的琴声，可知我弹奏的是什么曲子？”
钟子期先生不慌不忙地答道：“先生所弹乃是孔仲尼叹颜回之调，其词共有四句曰：可惜颜回命早亡，叫人思想鬓如霜，只因陋巷箪瓢乐，留得贤名万古扬。第四句尚未弹出，琴弦已崩断，真是可惜！”
俞伯牙先生一听，感慨连连，大概是后悔自己以貌取人，现在反倒给人以轻佻的印象。人不可貌相，犹如海水不可斗量，俞伯牙先生觉得过意不去，便欠身离座走到船舷，充满歉意地向打柴人发出了邀请：“方才怠慢先生了，万望先生不要介怀，趁着秋江山色，先生可否登舟一叙，以酬你我相遇之缘？”
钟子期先生一看天色尚早，并不急于回家，故而慨然应约。
江畔的那座孤坟
钟子期先生上船以后，俞伯牙先生仍心存疑虑，他似乎不敢相信令自己琴弦折断竟是这样一个打扮粗野的樵夫。俞伯牙先生以怀疑的语气问道：“刚才在附近倾听我弹琴的当真是阁下吗？”
钟子期先生说：“这还有假吗？如假包换。适才我在山中打柴，忽然听见琴声袅袅萦绕耳畔，故而循着声音找到江边，不成想却被先生的官兵捉住。”
俞伯牙先生说：“你既然听懂了我的琴声，一定知道我这把琴的来历，阁下不妨说来，也让我见识一下阁下的学识。”
钟子期先生一听就明白了，这明显的是怀疑自己的见识，而且更有瞧不起打柴的樵夫的意思，为了教育俞伯牙先生不要隔着门缝看人——把人看扁了，钟子期先生决定让这位来自晋国的大官——俞伯牙先生见识一下马王爷的三只眼。
钟子期先生说：“说起这把琴来，历史自然十分悠久；它乃是上古伏羲氏所造，材质取自梧桐树（凤凰喜欢把家安在梧桐树上，因此被伏羲氏所相中）；选材时，把梧桐树的大料斫去首尾，只取中间的部分，因为这一部分中庸和谐，轻重相兼；然后再把选好的材质放到江水中浸泡七十二天，目的是使其阴干，以便进一步的加工雕琢；加工成成品后，有金童头，玉女腰，仙人背，龙池，凤沼，玉轸，金徽等七部分组成，名曰瑶琴；最开始的时候是五弦琴，后因周文王拘羑里，因怀念自己的爱子伯邑考而增加琴弦一根，由于其音清幽哀怨，被人们称作文弦；后武王伐纣，又增加一根琴弦，弦音激烈昂扬，被人们称作武弦；故此瑶琴又被称作文武七弦琴。”
钟子期先生一口气说完此琴的来历，俞伯牙先生当时愣在当场，因为现今之世能够如此清楚明白的晓得此琴的来历的人寥寥无几，不过转念又一想，即使此人音乐知识还说得过去，但怎么知道不是“恰巧”二字在起作用呢？俞伯牙先生坚信自己问到了钟子期先生偏偏知道的内容，因此他老先生忍不住要进一步考试。
俞伯牙先生说：“我听说过一个典故，孔夫子无聊的时候喜欢在家中弹琴，一天正弹得起兴，弟子颜回从外面回来，听出琴声中暗含杀机，他一寻思这也不符合老师的操守啊，于是就质问孔夫子。孔夫子解释说，我刚才弹琴的时候，正好看见猫鼠打架，我想要猫逮住老鼠，又恐怕老鼠跑掉，故而琴音中杀机频露。一个真正懂得音乐的人能够听出弦外之音。不知道阁下是否具备这个功力。”
钟子期先生一听好笑，好家伙，铆上了劲儿了，你既然敢出招，我钟某人就敢接招，于是对俞伯牙说：“那就请先生弹奏一曲，看我能否鉴赏弦外之音，倘若我说得不对，请先生不要责怪。”
俞伯牙先生也不客气，重整崩断的琴弦弹奏起来。说来俞伯牙先生也真是牛人，眼睛里看到什么，一种意象就会从琴弦流泻，一种烘托而出的境界就会引人遐想。当然这只适合有音乐鉴赏能力的人，可对于流行乐坛的鼓噪，即便有鉴赏能力也难说出所以然来。
当俞伯牙先生把视界内的高山付诸琴弦的时候，钟子期先生立即就喊出：“美啊！巍然壮观，先生之意在于高山。”俞伯牙先生一听，牛！不过他的手却没有停下来，既然千载难逢一个懂得自己音乐的人，何不趁势就景再弹一曲，既满足钟子期先生的表现欲，也满足自己得过瘾欲。于是默默念着脚下的滔滔流逝的江水，一种“韶华难再得”的韵律油然而被于琴弦，钟子期先生完全沉醉于中，但嘴里不忘说出：“美啊！浩浩荡荡，先生之意在于流水。”俞伯牙听后心悦诚服，连忙行礼道：“先生（至此俞伯牙才称钟子期为先生）真是牛人，我不该以貌取人，差点错失知音！”
钟子期先生爽然大笑。一段“高山流水遇知音”的典故也在笑声中宛然氤氲。音乐作为一种媒介，不仅传播了心灵的感悟，而且塑造了一对千古传唱的知音之交，俞伯牙先生庆幸得遇知音，钟子期先生也钦佩俞伯牙先生的音乐造诣，两个人之间完全是由音乐方面的惺惺相惜而引发了相见恨晚的友情，这种友情因缺乏功利色彩而得到永恒。
当天钟子期先生和俞伯牙先生在船上谈了什么，独孤二少先生不得而知，但却知道两人约好来年的中秋之际，还在江边相会。
时间荏苒，一年的光景须臾而过。在这逝去的一年里却发生了令读者上帝悲伤无比的事情，我们的主人公钟子期先生不知什么原因而亡故，史料上没有明确记载钟子期先生死亡的原因，这里我们也不妄加揣测。但是一股深深的遗憾情绪在我们的心头盘桓，这么一个懂得生活、热爱自己的生活方式的隐士大哥怎么会如此悄然而逝？难道他忘记了与知音俞伯牙先生之间的这场约会吗？
人生无常，对于俞伯牙先生来说，知音姗姗来迟，而现在尚未来得及促膝长谈，知音已然匆匆而去，来迟去速，慢得疾失，人生之悲莫过于此。没有哭过长夜的不足语人生，大概俞伯牙先生可以语人生了，上天赐给了他珍贵的友情，但又匆匆夺走，欲哭无泪。
中秋之际，俞伯牙先生赴约而来，然而迎接他的却是江畔那座孤坟。钟子期先生临死之际曾遗嘱钟老先生，说他死后，将他埋在江畔，即使生不能与知音相见，死后也要守在江边，以赴去年的约定。钟子期先生新亡不久，坟上还是新土，坟前已生出香花几朵。
俞伯牙先生从钟老先生口中得知这些原委�