，自然与作者的哥哥白居易当时所倡导的新乐府运动有关，极力推崇“老妪能解”、“童孺能知”的文风。
在《大乐赋》中引用了不少《素女经》、《洞玄子》的观点。从这一点可以看到《洞玄子》为隋唐时期的作品，这说明古代房中术的书在社会流传很广，同时可以证明当时人们的性观念是非常开放的。不论是老百姓，还是士大夫，都可以公开的讨论性问题。但用文学的形式来叙写房中术内容的，在中国文学史上除《大乐赋》外，其他的性文学作品非常少见。
《大乐赋》的原稿由于年代久远，传抄有误，文中短缺，兼之抄者多用当时俗字、手抄字，所以有许多地方难以辨认，尤其是最后还有些缺损部分，让人觉得非常可惜。
白行简在《大乐赋》的序言中先说了为什么要写这篇赋。
“夫性命者人之本，嗜欲者人之利。本存利资、莫远乎衣食。既足，莫远乎欢娱。至精，极乎夫妇之道，合乎男女之情。情所知，莫甚交接。（交接者，夫妇行阴阳之道）。其余官爵、功名、实人怀之衰也。夫造构已为群伦之肇，造化之端，天地交接而覆载均。男女交接而阴阳顺。故仲尼称婚姻之大，诗人著《螽斯》之篇，考本寻根，不离此也。”
翻译成白话的意思就是，生命是人一生中最宝贵的东西，而欲望则是人生存的需求。生存的基础是吃和穿，当吃和穿满足之后，又要去追求功名利禄等等一些欲望，但是，上面所说的这些东西比起夫妻性生活的欢快来，也就算不得什么了。大自然界把世界上的各种东西已经安排得非常的完美而奇特，比如：天地交接（指阴阳交接），斗转星移，保持着生态的平衡等。而男女之间协调的性活动也是人生理上的一种本能，也和自然规律一样，只有这样，阴阳气血才能舒通顺畅。所以，连孔圣人也认为，婚姻之事是人生的大事。《诗经*螽斯》就是古代诗人借用“螽斯”这种昆虫的特性，歌颂人生，祝福人类多子多孙。
《大乐赋》从男女青春期的生理萌动、恋爱到结为夫妻，直到相伴到老这各个时期男女在性爱上心理、生理的不同变化，同时用大量的篇幅介绍了性爱的技巧。
夫怀抱之时，总角之始，蛹带米囊，花含玉蕊，忽皮开而头露（男也），俄肉□而突起（女也）。时延岁改，生□□之乌毛（男也）；日往月来，流涓涓之红水（女也）。既而男已羁冠，女当笄年。
这里所描叙的是：当婴幼儿童还在他们父母怀抱里的时候，男孩的外生殖器就好像茧壳里的虫蛹，女孩的外阴就好像鲜花里的玉蕊。到了青春发育阶段，男孩的yīn茎逐渐会从包皮里露出guī头，而女孩的乳房也逐渐会发育得高高耸起来。伴随着身体的不断发育，男孩的yīn茎周围会长出茸茸的阴毛，女孩则会定期的月经来潮。到了这个时候的，可以说他们已经发育成熟了。
温润之容似玉，娇差之貌如仙。英威灿烂，绮态婵娟。素水雪净，粉颈花团。睹昂藏之材，已知挺秀；见窈窕之质，渐觉呈妍。草木芳丽，云水容裔，嫩叶絮花，香风□砌。莺接翼想于男，分寸心为万计。然乃求吉士，部良媒。初六礼以盈止，复百两而爰来。既纳征于两九，娉交礼于同□。
青春焕发的少女，容颜温润如玉，面貌娇羞多情；男子英俊威武，容光焕发，看到自己高大的身材，不自觉地会在女性面前显露自己的魁伟和英俊。而这个时候的女子，肌肤洁润，素手纤纤，粉面玉颈，艳丽光彩，苗条动人，在男性面前也会显露自己的秀丽和妩媚了。艳丽多彩的青春时代，就像花草树木一样芬芳可爱，像行云流水一样潇洒自如，像嫩叶絮花一样随风飘香。此时的女子，若要看见燕子发情交尾，也会春心萌动，想到男子，因而会愁绪绵绵，百般相思。于是，男女家长便会找媒人，商议嫁娶的事情，按照传统的婚嫁方式，
先按礼仪下聘礼，然后大办宴席，迎娶进门，在双方家庭愿意接受对方时，就共饮交杯喜酒。
于是，青春之夜，红炜之下，冠缨之际，花绩将御。息已静默，有殊鹦鹉之言；柔情暗通，是念凤凰之卦。而乃出朱雀，揽红□，抬素足，抚玉臀。女握男茎，而女心忒忒；男含女舌，而男意昏昏。方以津液涂抹，上下揩擦。含情仰受，缝微锭而不知；用力前冲，茎突入而如割。观其童开点点，精漏汪汪，六带用拭，承筐侍将。然乃成于夫妇，所谓合乎阴阳。
于是，青年男女便开始了令人销魂的新婚之夜。他们在幸福的烛光下步入洞房，然后宽衣解带，准备交欢。此时，双方都有一种难以抑制的冲动，凤交雁欢的情景在他们的脑海不断翻动，他们柔情暗通，心照不宣。终于，丈夫首先迫不急待的露出了yīn茎，他替妻子脱下了红色的内裤，抬起了她那白玉般的大腿，抚摸着柔软的臀部，兴奋而羞涩的妻子此时也忍耐不住内心的激动，伸手去抚摸丈夫身体和他的yīn茎，心中七上八下地等待着；丈夫热烈地吻着妻子，口里含着妻子的舌头，不断嗍吮，已感昏然如醉。这时，男子会用手触摸妻子的外阴，当发现yīn道外分泌物溢出时，还会在妻子的身上涂抹揩擦。妻子含情脉脉地仰面而睡，承受着丈夫的爱抚，yīn唇自然而然地微微张开了。当男子将yīn茎插入yīn道时，妻子的外阴就像刀割一样疼痛，这便是处女膜被捅破，流出殷殷点红，经过一番折腾，便流出汪汪的jīng液和aì液，证明两人都达到了性高潮。于是用准备好的布帕擦拭干净，扔进竹筐。这样，婚姻大事就算完成了，这就是阴阳调合的道理。
上面所说的是青年男女新婚之夜的交欢。文中提到的破身之后用来擦拭阴部然后放入篮子的“六带”，其实是世界许多地区都曾有过的一种习俗，即把染有女子破身之血的手巾保存下来，以证明新娘是处女。
从兹一度，永无闭固。或高楼月夜，或闲窗早暮，读素女之经，看隐侧之铺，立鄣圆施，倚枕横布。美人仍脱罗裙，解秀裤，颊似花团，腰如束素。情宛转以潜舒，姣眼恒迷而下顾。初变体而折搦，后从头而勃□。或掀脚而过肩，或宣裙而至肚。然更□口嗍舌，碜□高抬。玉茎振怒而头举（男阴），金沟颤慑而唇开（女阴）。屹若孤峰，似嵯峨之挞坎；湛若幽谷，动趋趋（呼役）之鸡台。于是jīng液流澌，yín水洋溢。
从此，夫妻之间的性生活一发而不可收。有时在月夜的楼台边，有时晨曦的在轩窗旁，两人依偎相拥，共读《素女经》，同习房中术。绡帐轻垂，鸳枕横存，美人褪去软绫罗裙，解掉绣花绸裤，双颊如桃花绽露，腰身如霜雪脂凝，情意缠绵的动作及那低垂迷恋的眼神，都会使男人心荡神驰。他先对妻子遍体抚摸，然后又从头向下仔细触摸；有时把她的玉腿抬起来，放在自己肩上摸；有是撩起内裙而向上摸至腹部；有时又口对口、舌对舌的亲吻，舌头相濡相吮；有时拥抱一起研磨上身；有时高抬下臀而互摸生殖器。于是，男的yīn茎充分勃起，坚硬挺举，如同高山屹立；女的yīn唇自然松开，润湿蠕动，如同幽谷吐芳。男子粗壮的yīn茎的开始做抽动活动。于是，男子jīng液流淌，女子aì液洋溢。
女伏枕而□腰，男据床而竣膝，玉茎上下来去，左右揩□。阳峰直入，邂逅于琴弦；阴于斜冲，参差磨于谷实。莫不上挑下刺，侧拗傍揩。臀遥浩振，□入如埋。暖滑□□，□□深深，或急抽，或慢□，浅插如婴儿含乳，深刺如冻蛇入窟。扇萁而和核欲吞，冲击而连根尽没。乍浅乍深，再浮现沉。舌入其口，□刺其心，湿达达鸣椤椤，或即据，或即捺，或久浸而淹留，或急抽而滑脱。方以帛子干拭，再内其中。袋□□而乱摆，茎逼过时而深攻。纵婴婴之声，每闻气促，举摇摇之足，时觉香见。然更纵湛上之□。用房中之术，行九浅而一深，待十候而方毕。
女的有时会伏在枕上高抬起腰臀部，男的便采取跪姿踞床而入。yīn茎插入后，上下插抽，左右研磨，有时yīn茎深入到yīn道深处的宫颈部位；（《交接经》云：男阴头峰亦曰阴干。又《素女》曰：女人阴深一寸曰琴弦，五寸曰谷实，过谷实则死也。）有时侧磨yīn道壁；女的主动配合，举腰抬臀，以增加男方的快感。yīn道里温暖和润滑，使yīn茎舒畅之极，它或急速抽动，或慢慢揉磨，全由两人的兴致来决定。浅刺时，则如婴儿含乳；深插时，犹如冻蛇入洞。女的此时，把臀部来回摇摆晃动，简直要把男人的yīn茎整个“吞”进去；而此时的男子，则一会儿浅刺，一会儿深插；一会儿浮起，一会儿沉下。男的把舌头同时也送进女子的口中，用力将整个yīn茎插入yīn道深处。男子有时会踞守不动，有时会用力深压，有时会久停其中不出，有时还会急速抽动而滑脱。此时，女阴流出的aì液越来越多，甚至还会随着yīn茎的抽动发出叽叽的声响。一旦yīn茎滑出时，只好用布帕擦拭干后再插入润滑的yīn道中。往往在交合正欢时，女子玉穴套住了男子yīn茎后便会乱摇身子，男子的yīn茎更易向女阴深处冲刺。女的往往因为快到高潮而十分兴奋，这时候呼吸变得急促，并且会不由自主地发出各种叫声和呻吟声。男的也会情不自禁地高举并摇晃女的双腿，甚至会发觉有一种香味从女的yīn户中散发出来。于是他们再度兴奋起来，充分运用“九浅一深”的房中妙术，等到双方经过“十候”，都达到高潮之后，才结束交欢，偃旗息鼓。
“九浅一深”或者有的说是“八浅二深”，均为古代房中术所习用的性动作，以“九浅一深”多见。据明代房中书《素女妙论》有个具体的解释：“浅插九回，深刺一回，每一回以呼吸定息为度，谓之九浅一深之法也。自琴弦至玄珠为浅，自妥□至谷实为深。凡太浅不美快，太深有所伤。”则“八浅二深”谓浅插八浅、深刺二次。现代性学认为，房事动作应依双方感觉而调适，不宜定式。忽深忽浅的变化能以不同的感受而增加快感，但不必拘泥于九浅而后一深或八浅而后二深。《玄女经》和上述引文中关于女性yīn道各位置的名称，由于现大多无图解，难以统一认定。依《素女妙论》的看法，谷实在yīn道内深5寸处，麦齿、琴弦、妥□、玄珠分别在yīn道内1、2、3、4寸处。
所谓“十候”，显然是指房事中十种快感征候。在长沙马王堆汉墓性书《合阴阳》《天下至道谈》中叫“十已”。其中《合阴阳》将其具体内容表述如下：“十已之征，一已而清凉出（指男女交合第一个回合后会有凉爽的感觉出现），再已而臭如燔骨（指第二个回合后有类似烤焦的骨头气味出现），三已而燥（指第三回合后可闻到焦燥的气味），四已而膏（指第四回合后阴部产生如油膏状的分泌物），五已而□（指第五个回合后可出现稻谷样的清香之气），六已而滑（指第六个回合后阴部产生光滑的感觉），八而已脂（指第八个回合后则感觉阴部分泌物状如凝脂），九已而胶（指第九个回合后阴部分泌物如胶似漆），十已而腴（指第十个回合后阴部产生如肥肉壅滞的感觉）。腴已复滑，清凉复出，是谓大卒（犹言大好事办完了）。”古人讲究房事养生，认为两性通过持久的交合，都达到性高潮，则对身体十分有益。现代观点认为，不必拘泥每次房事均须出现性高潮。
既恣情而乍徐，亦下顾而看出看入。女乃色变声颤，钗垂髻乱。慢眼而横波入鬓；梳低而半月临肩。男亦弥茫两目，摊垂四肢，精透子宫之内，津流丹穴之池。（《洞玄子》曰：女人阴孔为丹穴池也。）于是玉茎以退，金沟未盖，气力分张，表神散溃（若回）。□精尚湿，傍粘昼袋之间，□汗由多，流下尻门之外，侍女乃进罗帛具香汤，洗拭阴畔，整顾□裆。开花箱而换服，揽宝镜而重妆，方乃正朱履，下银床，含娇调笑，接抚徜徉。当此时之可戏，实同穴之难忘。
在交欢的过程中，既要有恣意的纵情，也要有徐缓的松弛，有的人还会看着yīn茎的插入或抽出。处于交欢中的女人，姿色更加艳丽可爱，她声音娇颤，去掉首饰后的头发散乱随意，眼神迷离，在散乱的头发中露出半个脸来，犹如半月映在肩上。这时，男人也会两眼无神，四肢乏力地垂下。jīng液泄于yīn道之内，aì液流于yīn道周围。于是yīn茎退出，精神和气力都受到很大的损耗，疲惫懒动，睡意袭来。湿漉漉的jīng液，会粘在大腿之间，女子的aì液甚至会流到肛门附近。此时，侍女便送上帛巾和热水，洗擦干净阴部后，穿好内衣，