。大长老虽然虚弱，可他的声量并不小，如同榨取自己最后的精力，用生命喊一般。
我们的盟友是来自死亡国度的不灭灵魂，他们在我们最困难的时候，帮助了我们。他们抵挡异教徒的入侵，帮助我们寻回圣女，还帮助我们重建了自然神殿，让我们能再次沐浴在您的光辉之下，可是……
大长老顿了顿，才接着说道：他们却是往生者，虽然他们在帮助着我们，却无法掩盖他们邪恶的本质。我们不知道他们所渴求的是什么，也许是我们赖以生存的土地，或是我们纯洁的灵魂？
您虔诚的信徒们在恐惧着。他们惊恐不安，这些往生的死者会不会垂涎他们的血肉？这些往生的死者会不会觊觎他们的灵魂？至高无上的主神啊，请您降临神谕，指引我们这些迷惘的仆人吧！
大长老说完，一伏到底。
顿时，大殿陷入死一般的沉寂之中，所有人连大气都不敢喘一口，等待着自然之神的回应。
因为他们接下来所听到的每一句话，都有可能决定同盟与自然神殿的未来。
自然之神至高无上的神威依然笼罩着整个大殿，飘渺神秘的神彷佛投下那穿透时间的目光，所有人都明显感觉到，有道探视的目光直直看进他们的内
良久之后，大殿上才响起娜娜清脆、却威严无比的声音：生为自然，死为自然，生为生命之始，死非生命之终……死是生命另一个旅程的开始，在吾眼中，同属自然，往生者非邪恶。
话音一落，所有人心中大震。
神谕一开始立刻确定了基调，把那些往生者定义为非邪恶，从自然神殿创建以来，还从来没有记述过如此清晰的神谕。
所有人的心中一阵惊疑不定，往生者真的非邪恶吗？
虽然同盟是一个神权至上的国家，但他们对宗教的态度其实要比帝国宽容很多，不但容许暗黑法师地存在。同样容许做为召唤生物地骷髅亡灵存在。但那些毕竟是没有自主能力、由人去控制的生物。
但对往生者这样具有独立自主能力的不死生物，他们和帝国人的观念一致它们亵渎了死者地躯体，这样的生物还不是邪恶的吗？
每一个人都会死，所以他们对死亡感到恐惧。同样的，也对死亡后躯体被亵渎而恐惧。人们都害怕自己死后，躯体被亵渎，灵魂将因此无法回归神的怀抱，从而永世沉沦。
可现在神谕却说，往生者非邪恶。
这和他们长久以来形成的观念相冲突，令众人一时之间都无法接受。
里斯特却不管别人能不能接受，声音继续响起：往生者之路，掌管于冥月女神之手。光明众神为了野心，联合邪恶的深渊世界。企图降下天灾。为解决共同的敌人。冥月女神派出往生者，努力粉碎深渊恶魔的野心，他们需要信任。
前所未有的清晰明确神谕，却在众人地心里投下轩然大波。
光明众神竟然联合深渊世界？还要降下天灾？而不死生物竟然是冥月女神派来帮助他们地？
与不死生物相比，深渊恶魔才是真正邪恶的代名词。这些深渊魔物残忍嗜血，以毁灭为生。在传说里，深渊恶魔的出现必然伴随着腥风血雨。
与这些邪恶生物相比，只亵渎死者尸体的不死生物显得可爱多了。
如果自然神殿的长老祭司不在的话，这番神谕肯定会被人质疑。甚至要怀疑圣女是不是被不死生物控制了。
毕竟，此番神谕太过于明确清晰，甚至连冥月女神这个称谓都冒了出来。
以前，冥月女神这称号即使在典籍中出现过，也会被冠上诸如无尽漆黑之中的黑色月亮掌控者之类的称号。
而且。此番神谕更明确的指出。往生者们需要信任。
如果对法典研究深入一点，很容易就会明白。信任代表地就是信仰，也就是说，自然之神正鼓动他的信徒向冥月女神奉献信仰。
任何宗教都具有一定的排他性，自然神殿虽然没有像光明教会那么极端，但也很明确的规定，自然之神才是同盟唯一的神，拥有其它信仰地人，都将被视为异教徒。任何职业，只有不涉及信仰冲突，才会被容许于同盟存在。
最重要地问题是，里斯特这番神谕，与以前所降下的神谕有巨大冲突，不过，这些秘密大多掌握在长老祭司地手中。
而目前大殿上，长老级别的祭司只剩下大长老一位，其余人都是分教教区新提拔起来的新人，在这方面没有质疑的权利。
可是，伏在地上的大长老在听完神谕之后，却依然没有任何动作。等大家把注意力转到他身上时，才发现大长老不知何时已没了生命气息。
神谕就是神的命令，当缺乏足够权威的人来质疑它时，其它人心里再疑惑，也只能如实的把神谕传达下去。
在神与神的代言者面前，生老病死纯属自然，人性与情感微不足道。一大群人连悲伤的情绪都无法表露，扶着大长老的尸体便陆陆续续退了下去。
好半晌之后，娜娜忽然对着空荡荡的大厅，愤怒的尖叫起来：你杀了他！为什么？
她是里斯特的代言者，里斯特需要做什么，同样要经过她的手，所以她很清楚的感应到，大长老是死在里斯特的手上。
风烛残年又身心受创的大长老，只需要很小的一点惊扰就会死亡，而这一点点的惊扰，正好出自里斯特的手，更轻易地瞒过所有人。
看到这一幕的人肯定会觉得很悲哀，一位代言者竟然敢质问她的神。可是，里斯特却不得不做出回答：他的存在，会让这番神谕出现变量。他只是一位元老爷爷，需要这样吗？娜娜非常生气，愤怒且大声的质问道。话一说完，她已经忍不住抱紧双膝，窝在椅子上，小声的抽泣起来。
随着年龄增长，娜娜的心智已逐渐成熟，但善良的本性却一点都没有改变。
斯文哥尔、艾琳等等宠爱她的人把她保护得很好，虽然，黑龙佣兵团在大陆掀起了腥风血雨，但这还是娜娜第一次亲眼见到有人死在她面前。
大长老死了，就像爸爸妈妈那样，再也不会醒过来了。
幼年时的家庭变故已经让她明白死亡的含意，那意味着，曾经熟悉的人永远都没有再见面的机会了。
感受着娜娜的悲伤，里斯特沉默了。
很久很久之后，大殿内才响起一道若有若无的叹息：我没有选择的机会。
娜娜不光拥有里斯特的传承，更拥有克丽丝的传承。
但其实以她的体质，更适合当克丽丝的代言者，可克丽丝还有拉西萝茜这个选择，里斯特却别无选择。
因此在达成一系列的协议后，她让娜娜接受了里斯特的传承。
身兼两位神的传承，克丽丝的目光自然一直放在在娜娜身上，看到所有事情的经过，克丽丝的心里说不清是什么滋味同情、怜悯、无奈甚至是感同身受。
如果不是娜娜，里斯特不会让步到这种程度，娜娜如今已经是他与信徒们联系的唯一管道。如果他下令与黑龙作对，必然会失去这个管道，其本源所在的森林，也会在黑龙与旗下强者的反掌之间覆灭。
那样一来，自然之神会彻底退出历史的舞台，连翻身的机会都没有了。
里斯特还有选择的机会吗？
他没有。
而同样的，克丽丝也没有选择的机会。
他们的命运已经与黑龙紧密相连，如果黑龙垮台，里斯特是必死无疑，而克丽丝也会失去这个逃脱封印的最后机会。
当一位神连选择的机会都失去时，实际上他们已经步入穷途，等待他们的，也许是末路，也许是机会。
第十六集 君王回归
第九章 绝望高原
帝国大军兵败如山倒，仓皇往里斯特城的方向逃去。
在他们身后，不死骑兵团在先知的指挥下步步进逼，丝毫不让对方有喘息的机会，但这时，黑龙已把目光投向了别处。
这种常规战争的结果已经不重要了，就算把帝国远征军全部歼灭也影响不了大局，因为在另一个世界，光明众神的势力已经把一个强大的不死君王灭掉，若他们转移注意力，黑龙马上就得面对灭顶之灾。
「我们去世界最高的地方。」黑龙望着东南方说道。
但他的心里却疑惑了，那里真的是光明教会的发源地吗？那里会有前往另一个世界的方法吗？
绝望高原并没有坐标，所以黑龙必须从里斯特城中转，到横断山脉后，再坐龙焰前往。
望着如城墙般横亘整条地平线的绝望高原，黑龙心里其实也挺迷惘的。虽然达罗亚力绯克的回归给他解答了许多疑问，但有更多的问题同时浮现出来。
比如，这生命禁绝的绝望高原，真会是光明教会的发源地？
虽然光明教会势力庞大，但主要成员多半还是生命种族。那些生命种族真有能力在环境如此恶劣的地方存活吗？
光明众神的真正目的究竟是什么？真的是为了力量？
切里莫布下如此大的局，造成的结果却是不死生物没落，生命种族兴起。这是他的最终目地吗？
除了已知的四位君王，六大君王中余下的两位又去了哪里？他们到底是不是光明教会地另外两位主神？
太多太多的疑问，让黑龙没有心思烦恼了。只余下迷惘。
即使他承袭了切罗曼尔的记忆，但尚未完整融汇这些记忆前，他地本质还是那个从科罗拉多大峡谷走出来的小骷髅。
一个抱着百科全书的文盲。一样是文盲，黑龙需要更多的时间成长。
绝望高原，其实是七大生命禁区中最不神秘、却最凶险的地方。
之所以不神秘，是因为它的情况一目了然——这是一片远远高出海平面、面积广阔的平原，而其凶险也同样来自于它的高峻。
海拔过高，让这里地空气无比稀薄，生命种族来到这里根本无法呼吸。
阳光、空气和水是生命三要素，但这里空气稀薄。水分稀少，即使是生命力最顽强的巨龙一族。也无法在这里长期生活。
不过，这些问题对不死生物而言，自然不算什么问题。当初黑龙就和先知等人商议过，如果暗黑沼泽失守地话，他们还可以退到这里来。
龙焰奋力的搧动双翼向高原飞去，随着海拔的提升。空气越来越稀薄，让依靠空气产生动力而飞行的龙焰，速度也越来越慢，幸亏它是不知疲惫的不死巨龙，否则还没达到目的地，可能就先累趴了。
达罗亚力绯克正端坐在龙焰背上。黑龙一行来绝望高原。是为了挖出光明教会地秘密。因此自然少不了他。
可自从离开塞茵城开始，他就一言不发。面无表情，连双眼都平静无波，没人知道他在想什么。
呼的一声，龙焰藉助上升气流的帮助，勉强越过高原的边沿，终于成功进入绝望高原的范围。
但因为失去气流的承托，龙焰地躯体也向前一顿，几乎栽倒在地，一阵手忙脚乱，好不容易才撑稳身体。之后，不管它再如何奋力动翅膀，也无法掀起足以支撑沉重躯体地气流，再也飞不起来了。
看着徒劳无功的龙焰，黑龙知道，下面地路得靠自己的双脚了。
绝望高原面积广袤，几乎有半个同盟那么大，整体呈不规则形状，从两端延伸出来的山脉，一端直探入无垠大海，另一端几乎横穿了整个大陆，成为分隔同盟与帝国的横断山脉，而黑龙的目的地，就在这座高原的中心位置。
经过半天的跋涉，黑龙和达罗亚力绯克终于接近了目的地。
高原十分平坦，放眼望去，目光所及之处都是清一色的灰红地面，单调且荒凉。
这样的景色比起大海更加单调乏味，至少大海还有波涛，这里却是一片死寂，因为空气稀薄的关系，这里连风都掀不起一点。
没有可参照物，黑龙只能透过脚程来估算距离。
就在这种单调的寂静中跋涉半天，他们终于在地平线的远方，看到一点不一样的景色。那是一片由石块堆栈而成、不知有什么用途的建筑群，明显有人类建筑的风格。
看到这片石块建筑群，黑龙精神一振。
先前他还有所怀疑，这个生人绝迹的地方会不会有他所需要的线索，但现在看到这些建筑，证明达罗亚力绯克所说的话是正确的。
灵魂延伸而至，那些石块建筑物似乎是某种祭祀的群落，无数被雕琢过、尽显刀斧凿刻痕迹的石块石柱，按某种固定的规律排列起来，呈现一个不规则的图案。
这个图案，黑龙有点熟悉，或者该说是切罗曼尔有点熟悉——这竟然是远古巫教的「祭天之坛」。