一曲弹罢，夏侯流苏莺声呖呖道：“小女子弹奏地这支曲子名为《柳絮三咏》，柳絮又名杨花。三月春残，杨花乱飞，请以诸位词家以杨花为题、《水龙吟》为曲牌、以去声四置为韵，两炷香时间，词意佳妙者取三甲。”
这花魁出题果然刁钻。要做她的入幕之宾难矣哉！
进入决赛地九人都是暗暗点头。这题的确是难，不仅限定了曲牌还限定了用韵。已经不可能宿构了，两炷香时间不足半个时辰，要填出这一阙长调，而且要词意佳妙，难！太难了！
而周宣更要一人填两阙，而且还得韵脚相同，高难度啊！
周宣紧张思索着，浓眉微皱，不停地叉手。
可怪，自从到了唐国，周宣发现自己对以前的往事记忆得尤其清晰，看过地书、读过地诗词，一想起来就历历如在眼前，好比老年人回忆年少时情景，一点细微之物都记得清清楚楚。
大约过了半炷香时间，周宣停止叉手，眼里闪着兴奋的光采，心里喊着：“有了，有了，千古咏杨花地绝唱，而且是两阙，是苏轼与友人章质夫唱和之作，都用的是四置韵，哈哈。”
周宣开始奋笔疾书，他把苏轼地那阙写给蔺宁，既然要让蔺宁夺诗魁，就得给她最好地，他自己用章质夫那阙，其实章质夫是原唱，苏轼是和韵，等于是模仿之作，但苏轼才高，模仿之作反而超过了原作，这也是少有的文坛佳话。
蔺宁接过周宣弹过来地纸团，抄写在碎花诗笺上。这次作弊被人发现了，就是宣州张刺史的女公子张幼微，张幼微听了周宣那两句“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，芳心震动，这是何等的痴情啊，是什么样的女子让这个金陵翩翩公子如此倾心？衣带渐宽，那就是相思使人瘦，这个周公子不见瘦，但也许以前是个胖子，相思得反而瘦身好看了。
张幼微不时偷看周宣，发现了他与那位宁夫人之间作弊的秘密，更是震惊：“什么，他一人填两阙？如此说二楼时宁夫人所填的《蝶恋花》和《清平乐》都是这个周宣之所作了？此人才华之高，真是骇人听闻！”
周宣察觉张幼微在看他和蔺宁，心知作弊之事被她看到了，倒也毫不心慌，伸右手食指搭在唇边，冲张幼微作了一个噤声的手势。
张幼微面纱下的俏脸一红，扭过头不再看他，心里微微有些羞恼：“这人才是有才，可是轻薄，刚才还那样看着夏侯流苏，垂涎欲滴的样子！”但不知怎么，这轻薄男子笑起来浓眉白牙的样子就是挥之不去，形象异常鲜明。
周宣把那阙《水龙吟》咏杨花词抄好，自己赏析了一番，心想：“诗魁是三嫂，魁副是我，这赢得地三千两银子一并带去给信州，在老家盖一栋结实的大房子，可以经历千年而不朽，我周氏祖辈一直住下去，最后轮到我——呃，乱套了！”
这样想着，周宣不禁微笑起来，发觉又被人偷看了，一个是张幼微，一个是胡扬，张幼微看不到表情。胡扬则是一脸的鄙夷和得意，他地《水龙吟》已经填好了，自认为是有生以来填得最好的一阙词。
周宣见第二支香才燃了一小半，还有一阵子等，不知道楼下大厅的道蕴姐姐她们是不是还等在那里，肯定也饥肠辘辘了吧？便起身走到楼廊上。扶着栏杆下望。
蔺宁也赶紧跟出来，三痴叮嘱她一定要保护好主人。她不敢掉以轻心。
周宣突然挥起手叫道：“老三——老三——”
蔺宁探头往下一看，只见三痴站在楼下一块太湖石上仰头向上看，赶紧招手：“三哥——”
三痴问：“主人要不要吃板栗粽子？”
周宣应道：“好，来两个，给三嫂一个。”
三痴道：“主人请摊开手掌。不要动。”
周宣伸右手到栏杆外，掌心向上，就见三痴从下面将粽子抛上来，在空中划出一道五丈弧线，不偏不倚轻轻落在周宣掌中。
“真准哪！”周宣笑嘻嘻将粽子递给蔺宁，再伸手，三痴又抛上来一个。
周宣高声问：“老三，仙子她们呢？”
“周宣哥哥，我们在这里。”林涵蕴的声音脆声传上来，她手里捏着一个角粽。吃得眉花眼笑。
周宣道：“诗魁差不多快到手了，呆会就下来。”
下面那些看热闹等待决出诗魁地宣城士子“哄”地一声鼓噪起来，有骂地、有叫的、声称决不允许宣州花魁被外乡人采摘去——
周宣任他们瞎起哄。笑嘻嘻吃完了板栗粽子，将粽叶子轻飘飘丢下楼，又引来一阵非议。
回到楼中，看看白檀香已经差不多燃尽，这回交卷是胡扬第一。到最后。有三个没能交卷，这规定了韵脚地词太有难度。若无捷才，一时半会哪里填得出来！
三个没交卷的其中就有宣州第一才女张幼微，因为这个轻薄多才地周宣之，使得张才女心神恍惚，只填了上半阙，自己不满意，抹掉了。
瞿直、王洋、张弼三人细细赏鉴收上来的六阙词，交头接耳，商议良久，然后由王洋出面说道：“诸位才子佳人，经我三人品鉴，以下三阙词位列三甲。”
王洋吟道：“开时不与人看，如何一霎坠？日长无绪，回廊小立，迷离情思。细雨池塘，斜阳院落，重门深闭。正参差欲住，轻衫掠处，又特地、因风起。
花事阑珊到汝，更休寻、满枝琼缀。算来只合，人间哀乐，这般零碎。一样飘零，宁为尘土，勿随流水。怕盈盈、一片春江，都贮得、离人泪——这阙词是谁作地？”
连昌公子颌首致意：“是在下的急就章，让王翁见笑了。”
王洋道：“连昌公子真乃大才，佩服佩服！”又吟道：
“长空飘舞轻盈，偏因春深风催坠。高枝一别，牵衣欲语，含情若思。迷漫江山，络连花雾，眼慵帘闭。偶掌中悄住，暖绒才觉，又已被人惊起。
最是晚霞残照，试红妆，相思连缀。雨来奔突，纤腰摧折，窈窕梦碎。身在何乡？淡然尘土，任他流水。细算来，十里绿堤，扑面是盈盈泪——这是谁的词作？”
胡扬满脸得色，高声道：“宣州胡扬所作。”
周宣暗暗点头，连昌公子才气的确不低，虽然不见得是在这两炷香时间内所作的，但词意远高于胡扬。
现在地问题是，三甲已出了两甲，剩下一甲，周宣与蔺宁必有一人落选。
就听王洋说道：“这第三阙《水龙吟》摹写杨花尤为精妙，诸位请听好——燕忙莺懒花残，正堤上、柳花飘坠。轻飞乱舞，点画青林，全无才思。闲趁游丝，静临深院，日长门闭。傍珠帘散漫，垂垂欲下，依前被风扶起。
兰帐玉人睡觉，怪春衣、雪沾琼缀。绣床旋满，香球无数，才圆却碎。时见蜂儿，仰粘轻粉，鱼吞池水。望章台路杳，金鞍游荡，有盈盈泪——这是哪位的佳作？”
周宣思忖了一下，应道：“是在下所作，但在下不敢腆颜列三甲。”
王洋忙问：“这是为何？”
周宣道：“这位宁夫人的词作在下刚才拜读过，远胜拙作，宁夫人进不了三甲，我又岂敢居三甲！”
王洋脸现尴尬之色，偷偷看了看连昌公子。
周宣微微一笑，起身踱步，吟道：
“似花还似非花，也无人惜从教坠。抛家傍路，思量却是，无情有思。萦损柔肠，困酣娇眼，欲开还闭。梦随风万里，寻郎去处，又还被、莺呼起。
不恨此花飞尽，恨西园、落红难缀。晓来雨过，遗踪何在，一池萍碎。春色三分，二分尘土，一分流水。细看来，不是杨花，点点是离人泪。”
吟罢，周宣朗声问：“此间还有谁的词作胜过此词者？站出来，我周某人拜他百拜！”
“谢眺楼”最高层没有一个人说话，只闻檐角铁马叮叮。
连昌公子长身而起，向周宣和蔺宁施礼道：“两位高贤，词作远胜于我，连某宁愿退出本次诗会，也不敢与两位争锋。”朝众人团团拱手，下楼而去。
王洋叹道：“连昌公子襟怀磊落，人所难及也！”又对周宣拱手道：“方才是我等疏漏了，宁夫人之词果然绝妙，进入三甲理所当然，至于谁是诗魁，题是花魁拟的，就由花魁来定如何？”
周宣心道：“这个王洋是连昌公子的代言人，看来设计对付我的就是连昌公子了，此人既是李坤好友，显然是受李坤所托来暗害我的，嘿嘿，让一个青楼女子来评点诗魁，不觉得有辱斯文吗？”
夏侯流苏刚才一直静静坐在一边，这时开口道：“小女子岂敢，诗魁自然是张公子与王先生、瞿先生三人定，只是小女子觉得胡公子的那阙更合心意罢了。”
胡扬顿时满脸喜色，心想：“花魁美人果然对我情有独钟！”
周宣打量着夏侯流苏，心里在想着连昌公子和夏侯流苏究竟设的什么是计策，难道是想搞得胡扬与他为夏侯流苏争风吃醋，然后借胡扬之手来对付他？这似乎拙劣了一点吧，只要他周宣亮出身份，慢说节度副使，就是宁国节度使也要礼让三分，谁敢明着动他？
王洋、瞿直、张弼三人又商议了一会，王洋说道：“我三人议定，金陵周宣之公子词作文采斐然、描摹杨花妙到毫巅，应为今年诗会之魁首，宁夫人第二，胡公子第三。”胡扬大叫一声，怒目圆睁，吼道：“岂有此理！岂有此理！”
周宣也叫道：“是啊，岂有此理！”
王洋三人错愕不已，心想胡扬不服也就罢了，怎么你周公子也叫岂有此理，你可是诗魁啊！
周宣说：“宁夫人词作实乃咏杨花地绝唱，她若得不能诗魁，谁也没资格得！”
张幼微心想：“宁夫人的那阙词明明也是周宣之所作，为何周宣之硬要把诗魁让给这位宁夫人？”
张幼微想不明白，对周宣更增好奇，她也不愿周宣得诗魁与花魁共渡**，所以开口道：“我也认为宁夫人词作第
于是，王洋三人不顾胡扬的愤怒，宣布今年宣州惜春诗会地诗魁是广陵宁夫人、魁副是金陵周宣之、胡扬列第三。
4 六、曲中杀伐气
两个名不见经传的外乡人分别夺取了惜春诗会的魁首和魁副，这让聚集在“谢眺楼”下的宣州士子们难以接受，鼓噪不已，说等那两个外乡人一下楼，就饱以老拳。
林涵蕴丝毫不替周宣发愁，笑嘻嘻对静宜仙子道：“姐姐，让我给说着了吧，周宣哥哥果然要被群殴了，嘻嘻，太好玩了！”
静宜仙子给了林涵蕴一个白眼，心里有点担忧，文人相轻，一旦妒火中烧，真要打起来乱糟糟一团，景王派来的人很可能趁混乱加害宣弟，便对一边的三痴说了担忧之事。
三痴冷静地道：“仙子放心，我会留心的。”
楼下的宣州士子喊道：“外乡人出来，外乡人出来！”
忽见高楼上“忽喇喇”垂下三幅红绫，每幅红绫上都写着几列拳头大的墨字，分别是三阙同韵的《水龙吟咏杨花》词，末尾注明了词作者，正是本次诗会的三甲之作。
楼下顿时一静，接着便吟哦声四起，都赏鉴起杨花词来。
宣州士人虽然情绪激动，但毕竟是斯文人，还是有欣赏能力的，读罢三阙词，对诗魁宁夫人的“似花还是非花”无不暗暗叹服，的确是笔墨入化、有神无迹的绝妙之作，而魁副周宣之的“燕忙莺懒花残”，也明显比胡扬的“长空飘舞轻盈”高明。时间。鼓噪声势弱了许多。
这时，宣州刺史之子张弼扶着栏杆居高临下朗声道：“诸位诗友，这三阙词都赏鉴过了吧，宁夫人与周公子之作诚然高妙，力压群贤，魁首、魁副当之无愧，但诸位诗友却出言不逊。难道我宣州士人都是心胸狭窄、没有虚怀雅量地吗？岂不让天下人耻笑！”
张弼在宣州士人当中颇有影响力。其父是太守，他自己是奉直郎，地位显赫，这一番话说出来，楼下数百人悄然无声。
陵阳山下锣鼓喧天，迎接花魁和诗魁的花车到了。往年惯例，决出的诗魁要与花魁同乘花车穿行于宣州城的主要街道，花车四周悬挂诗魁的诗词，鼓吹歌舞，欢歌笑语，模仿大唐长安城进士及第后曲江赐宴、走马观花的盛况，所以，每年四月十二的这一天就是宣州地诗歌节日，诗城之名由此而来。
但唐国承平二十载以来，还没有女子夺得过宣州诗魁地。而今年诗魁却被广陵宁夫人夺得，难道两个女子共乘花车？没有男女搭配，不热闹啊。
王洋与瞿直、张弼二人商议之后。决定让本次诗会三甲一起与花魁同车观花。
周宣与蔺宁先下楼，那些宣州士子看到诗魁、魁副，虽然没有投掷石块、鸡蛋、菜帮子，但神情却是很冷淡，待看到胡扬下楼。这才齐声欢呼起来。好象胡扬才是诗魁。
怒气冲冲的胡扬这时才脸露微笑，向众人团团拱手。昂首挺胸，大步下了陵阳山，登上花车，占据离花魁最近的位置，等着花魁夏侯流苏的到来。
周宣与静宜仙子、林涵蕴她们缓步下山，静宜仙子道：“宣弟，诗魁、魁副我们都得了�
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