这是棋鬼吗，不，这是棋神啊。
但周宣岂是束手就缚之辈，看看第二只竹签香还有一大半，时间还有，一定要找出突破困境的方法。
三月雨夜，料峭春寒，但周宣额角沁出细密汗珠，苦思之后他决定先消劫，护住角空，却放中央黑龙一条活路，同时借黑龙尚未活净之机进行搜刮，寻求便宜。
二痴的棋就是狠，铁公鸡一毛不拔，与周宣针锋相对，因为他也知道此时退让不得，虽然黑棋未活净，但也只有硬撑，频施妙手，做活之余不忘抢空——
时光流逝，不知何时雨停了，蛙鸣声又起，却更显得长夜寂寥。
棋局结束了，周宣执白，盘面胜了三子，但白棋比黑棋多了一块，要还棋头块子，反倒输了半个子。
周宣败了，失败也能有这样酣畅淋漓的感觉。
这时，羊小颦伸手指了指二痴一侧的限时竹签香，那根竹签香不知何时已燃尽，而周宣这边的香还有短短一截。
单将军庙顿时悄无声息，二痴应该是下棋入神，忘了香已燃尽，这应该是判超时负的。
周宣看了看林逋，对二痴道：“二哥之棋，的确在我之上，周宣输得无话可说。”
林逋微微动容，这个周宣气魄不小啊，竟不屑在计时香上纠缠，他是不在乎三痴、四痴的去留，还是认为自己在后两场有必胜的把握？
周宣去净了手，回来道：“三更天已过，下面开始第三场吧，绘画。”
只见花蕊夫人缓缓揭开鲛绡面纱，露出一张略显苍白的脸，尖下巴，唇形极美，眼睛渺深邃，眼角微现皱纹，有一种历尽沧桑之美。
花蕊夫人费葳蕤比小周后还年长六岁，岁月无情，再美貌的女子也熬不过时光的侵蚀，这与小周后齐名的绝色丽人此时站在肤光如雪、明艳动人的羊小颦面前，油然让人有了明日黄花的感慨。
但在林逋眼里，费葳蕤是世间别的女子都比不上的，他磨墨铺纸，眼睛一直痴痴凝视花蕊夫人，情痴之态显露无遗。
周宣让羊小颦摆出弹奏箜篌的姿势，瞥了一眼林逋，心道：“你痴情没有错，但要拉上别人为你痴情付出代价那就不厚道了，我一定要赢你。”
画像以半个时辰为限，周宣不敢怠慢，开始落笔，他现在已走出素描的窠臼，既有西洋画的技法，又从顾闳中学了繁密华丽的画风，一支长锋羊毫在手，挥洒点染、抹勒勾画，羊小颦纯美明静的形象渐渐浮现在纸上——
周宣主要描绘羊小颦明媚的脸和优雅的十指，身子和琴都是以神似的写意笔法勾勒，半个时辰过后，一副水墨仕女图出现了。
周宣放下笔，拍拍手，朗声道：“林处士，可以收笔了。”
林逋道：“时辰到了吗！”怅怅搁笔，走过来看周宣的画，神色一悚，这是什么画法，下笔如此恣肆，细节勾勒却又这般传神！
周宣也过去看林逋为花蕊夫人的画像，竟还未完工，只有半身像，手折一枝梅，那梅枝倒是夭矫传神。
林逋师承王维的画风，精于山水画，人物画实非所长，抓不住花蕊夫人的特点，描绘不出那种饱受岁月摧残之美，画上女子只是一个面目模糊的寻常仕女…
花蕊夫人站在羊小颦画像前半晌不语，然后轻声一叹：“复哥，这一场是我们输了。”
林逋默然。
6 四十七、窈窕淑女鼓瑟友之
前三场斗诗、围棋和绘画。周宣和林逋都是一胜一负一平。决胜就在音乐上。这一场是花蕊夫人费葳蕤和羊小颦之间的对决。
长者优先。花蕊夫人先取了伴她三十年的一张五十弦瑟。这是古瑟。时下流行的是二十五弦瑟。花蕊夫人的这张瑟长约五尺、宽一尺五。涂漆彩绘。色泽艳丽。
花蕊夫人紧了紧系弦的枘。抬头看了羊小颦一眼。心道：“不知此女最擅长的是何种乐器？不会也是瑟吧。就算是瑟。也不可能是这种五十弦瑟。这种古瑟现在已经极少有人会弹了。指法繁复。极难学习。”当下调匀呼吸。左手除小指外的四指控制低八度中声七弦。右手四指控制高八度清声七弦。中八度七弦则由双手配合拨弄。其余弦则是用于辅佐这二十一弦的。瑟以复杂多变的颤音迥异于其他弹奏乐器。所以有个词叫“瑟瑟”。用以表示颤抖。
花蕊夫人弹奏的是一曲极为艰涩难以驾驭的古曲《采桑曲》。擘、托、抹、挑、勾、剔、打、摘。各种指法纷呈。揉音、滑音。音韵独特。荒凉小庙仿佛有彩光飞舞。香案红烛都明亮起来。
这种赌局真是太雅了。周宣长目微眯。享受这美妙的乐音。他羊小颦有信心。转头看着羊小颦。
这纯美少女小腰挺直。跪姿极美。脸上表情一如常时。并无决赛前的紧张。见周宣看她。还微微露出一点笑意。周宣拉起她的左手。在她手背上吻了一下。
花蕊夫人一曲奏罢。周宣鼓掌道：“妙。妙不可言！”
按事先约定。花蕊夫人鼓瑟。羊小颦也必须鼓瑟。若羊小颦不会鼓瑟或技艺不及费葳蕤。那三场音乐较技的第一场就算是输了。
四痴取来的瑟是二十五弦的。花蕊夫人淡淡道：“请周夫人鼓瑟吧。就用二十五弦瑟也可以。”费葳蕤在诗和瑟上甚是自负。不信年纪轻轻的羊小颦能胜过她。
羊小颦看了看四痴捧上的二十五弦瑟。摇了摇头。指指花蕊夫人的五十弦瑟。羊小颦在周宣面前还偶尔会说几个字。在外人面前惜字如金。很少出声。
周宣便起身到花蕊夫人面前。躬身道：“请借瑟一用。”
花蕊夫人暗暗讶异。点点头。让周宣将五十弦瑟搬到羊小颦身前。
羊小颦将纤纤十指在五十弦瑟上量了量。左手中指一勾、右手食指一抹。流水清风一般的乐音便潺潺而出。竟也是弹奏那支难度极高的《采桑曲》。
花蕊夫人瞪大了眼睛。除了当年授艺的师傅。她从没听别人用瑟完整的弹过这支《采桑曲》。有些高难度的揉音和滑音和大量的颤音不是一般人能掌握的。但眼前这个美丽纯静的少女竟行云流水般弹奏而来。仿佛春风拂面。有桑叶清香。有采桑女的歌声和笑声。孤寂的小庙好似采桑之野——
一曲奏罢。四周悄然。连蛙声都沉寂了。
又是周宣鼓掌道：“妙哉。妙不可言！请两位自评一下。谁更妙？”
花蕊夫人虽然惊异于羊小颦的技艺。但自认为指法比之羊小颦更为纯熟老练。但她自己自然不会说。只是看着羊小颦。
林逋也是妙解音律之辈。但羊小颦与费葳蕤鼓瑟之技相差无几。不是精于五十弦瑟的人是难以分辨其细微差距的——
只见羊小颦微微欠了欠身。对周宣道：“公子。我差了一些。”
周宣点点头。对林逋、花蕊夫人一拱手：“音乐第一场花蕊夫人胜。”
林逋与费葳蕤对视一眼。对羊小颦的品德颇为欣赏。羊小颦若不肯自承稍差一些。完全可以当作平局来算。毕竟《采桑曲》是费葳蕤最拿手的曲子。准备充分。而羊小是临时应战。能弹奏出这样的效果。虽败犹荣。
第二局轮到羊小颦以最拿手的乐器率先演奏。羊小颦最拿手的是琴和筝。但会鼓瑟的一般都会琴和筝。所以羊小颦选了箜篌。弹的是箜篌经典曲目《昭君出塞》。周宣接触过的女子。清乐公主会弹奏箜篌。不过技艺平平。夏侯流苏会弹箜篌。据周宣听来。认为技艺精湛。周宣现在与羊小颦相处日久。还有周府乐队蕊初、纪芝、细柳那些女乐每日调丝弄竹。耳濡目染。他的欣赏音乐水平大幅提升。他能听出羊小颦的箜篌技艺绝不在流苏之下——
《昭君出塞》。铮铮奏罢。还没等周宣说妙哉妙不可言。花蕊夫人费葳蕤便甘拜下风道：“箜篌我远远不如周夫人。不敢献丑。直接进行第三场吧。”
诗、围棋、绘画战成平手。这最后一场的音乐前两局又是平手。悬念留在了最后一局。此乃决胜局。羊小颦和花蕊夫人各写一件乐器在纸上。若对方不会这种乐器那就是输。双方都不会就再成平局。另觅方法再赌。但羊小颦岂会给林逋和花蕊夫人再赌的机会。她写的乐器是六磬。
对座的花蕊夫人心想：“羊小颦对于丝弦弹奏乐器极为精通。那么吹奏的乐器肯定不会。”便写了一种最古老的吹奏乐器——埙。
六磬对埙。
花蕊夫人只看过宫廷乐师敲击这种石头制成、开如曲尺的乐器。敲击的“叮叮”声甚是悦耳。但她却是从未敲奏过。摇头道：“我不会击磬。”
只见羊小颦双手捧起那只鹅蛋大小的埙。黑陶。六孔。嫣红的唇贴近上端的埙孔。一缕苍茫悠远的乐音仿佛穿透几千年沧桑而来。让人心沉静下去、沉静下去。仿佛在无边的荒原踽踽独行。探寻先人的足迹。百虑不生。俗念全无——
埙是纯粹古老的乐器啊！
已经知道失败成了定局的林逋也不忍打断这样的埙音。待羊小颦奏罢。才喟然一叹：“我们输了！”
花蕊夫人看着四痴带来的那十余种乐器。问：“周夫人。这些乐器你都擅长吗？”
羊小颦点头。
周宣道：“还没有她不会的乐器。就算以前从没见过的。她摆弄半天也就会了。”
花蕊夫人无奈的摇头。叫了声：“复哥——”
林逋眉头紧皱。瞥了三痴、四痴一眼。这二人面无表情。再看二痴。一直对着棋枰摇头。
周宣对林逋比赛作画时、羊小颦与花蕊夫人乐器较量时。二痴丁襄夏一直在一边研究刚才那局棋。对周宣新颖招法暗暗称奇。这棋若是依照以前的规则。那周宣就是大胜。而且在时间上。一向自认快棋无敌的二痴竟比周宣用时还多。这主要是残疾之后。与高手对弈的少。而且断腿之人无论怎么豁达。总是有一些自卑感或者躁气。在棋的决断、取舍、大局上往往能体现出来。
所以。这局棋二痴是认为自己输了的。虽然周宣承认失败。但二痴心里殊无喜悦。他毕生痴于剑和棋。剑。因为十年前的一次刺杀。虽然斩首成功。但出逃时不慎踩到捕熊夹。而追兵就在十丈外。若是落在追击者手里那就一定会受尽折磨而死。毒蛇噬手、壮士断腕。二痴便挥刀砍断了自己被捕熊夹夹住的左腿。血淋淋逃脱。但既然断了腿。一身武艺也就没什么用了。唯一可以自豪的就是围棋。此番来开封就是想与棋仙张拟较量。没想到与周宣这一局却下的如此艰难。周宣认输简直就是故意让他。这让他极为沮丧。顿有万念俱灰之感。繁华都市不是他的居所。他要避入山林。从此再不理俗事。从此再不与人争斗了。包括棋。
二痴单腿立起。拄杖去大殿耳房背了一个包袱出来。向林逋施了一礼。说道：“林师。我回雁宕山了。以前不会再出山。”又对三痴、四痴道：“三弟、四弟。我走了。若想念哥哥。就回雁宕山龙湫池探望一回。”说罢。拄杖便走。竟不回头。
林逋愕然。三痴、四痴也不明白二痴内心的感受。追出庙外。
半晌。三痴、四痴回来了。黯然道：“二哥走了。”
静夜中。那“笃笃”的拄杖声渐行渐行。很快消逝无声。
林逋笑了笑。对花蕊夫人道：“葳蕤。我们也该走了——老三、老四。就此别过。”
四痴有些冲动的道：“林师这是去哪里。明日要刺杀谁请林师明言。我誓杀之。为林师分忧。”
三痴也道：“对。我兄弟二人联手。誓杀之。”
林逋道：“琴棋书画。我输给了周公子。不能再要求你们为我做事。就这样吧。你们二人好好追随周公子。他很好。”
林逋与小婢扶着花蕊夫人上了油壁车。林逋骑上蜀山矮马。一人一车移入沉沉夜色。
四痴张了张嘴。却没出声。跪下。朝林逋行去的方向磕了一个头。
周宣胜了这场重要的赌局。但受三痴、四痴他们离情别绪的感染。心里没有什么胜利的喜悦。只有一种轻松感。从此三痴、四痴再不受要逋牵制。不必再重蹈刺客生涯。多年主仆成兄弟。现在真的是兄弟了。呃。不对。老四是女的。这怎么算？
6 四十八、既至到来无一事
周宣、羊小颦、三痴、四痴回到馆驿都已经是寅时三刻。再有半个多时辰天就要亮了。
四痴看了一眼周宣。问三痴道：“三哥。林师召你来究竟何事？”
三痴摇头道：“林师还没来的及说。”
四痴道：“我追上林师去问问？”
三痴道：“不必问了。林师是极其孤傲的人。”
四痴自言自语道：“会不会是要刺杀赵恒？”
周宣坐在一边慢慢品茶。说道：“不必猜了。林处士是何等本事。要你们操心。且看明日——不。今日开封城会出什么大事。必要时我们可以帮忙。林处士和花蕊夫人脱身应该是没有问题的。”
周宣听三痴说过。他夫妇二人被鹘门五杰追踪一直到了孤山。林逋举手投足间将五人击毙丢进西湖。武功远在三痴之上。他若伺机暗杀赵恒�
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