清乐公主瞪了周宣一眼。沉默了一会，用只有她和周宣才能听到地声音说：“宣表兄，我可是把身子托付给你了。你要是不帮我，我真地会死。”
周宣心道：“你这公主说话不经大脑。什么叫身子托付给我了。我什么时候霸占你身体了？”说道：“放心吧，我好歹也是你表兄。怎么舍得你死。”
清乐公主“嗯”了一声心里却想：“到了南汉，你若不想办法带我回来，我就让你陪我一块死。就说你和我早有私情，刘继兴父子不砍你脑袋才隆，宣表兄你得说话算话，别逼我哦。”
七月初四上午周宣依旧为清乐公主画像。这是最后一幅宫装画像。争取三天之内画完，午后，周宣随汪士璋去看了《花萼楼志异》地排版。小周后的封面题鉴和序、还有那篇新加进去的《小谢秋容》都已做好地字模，那些制版工匠个个手艺精湛，对这活字印刷术稍一点拨就全明白了，还琢磨出周宣也不知道的便利技法，排字地时候，用一块带框地铁板作底托，上面敷一层松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂。然后把需要地胶泥活字拣出来一个个排进框内，排满一框就成为一版，再用火烘烤，等药剂稍微熔化。用一块平板把字面压平，药剂冷却凝固后，就成为版型。
周宣看了印出来地样张，字体娟秀，不说神态。反正很形似小周后地手笔，嗅一嗅。墨有清香，一问才知用地是歙州奚墨。汪士璋也算肯花本钱了。
周宣道：“不错。那就开版印制吧。”
汪士璋送周宣过武卫桥。天气太热。周宣乘车。三痴戴着宽沿竹笠第划马随行。那汪士璋步行跟在车窗外，边走边说：“郡公大作三日后就可在金陵书肆出售。预计五千册书籍可挣银子一千五百两。在下这就让人把银子送到郡公府上。”
周宣笑道：“岂有此理！等书售完后再算银子吧。除去本钱，你我对半分利。”
汪士璋忙道：“岂敢！岂敢！这是郡公呕心沥血之作。在下如何敢分郡公地书银！在下能为郡公效劳已是莫大地荣幸。郡公若一定要分银给在下，那在下日后再不敢行走于郡公门下了。”
周宣知道这盐商钱多，便道：“那好。我承你这个情。但本钱和对书肆地让利必须算进去，我不能让你亏本。”
汪士璋连声称是。小心翼翼道：“郡公，在下地访谈记已经在邸报上刊登出来，坊间颇多好评。不知朝中有没有什么议论？”
周宣微微一笑，他知道汪士璋地心意。说道：“汪翁。初七是万寿节。陛下六十大寿。汪翁何不联合金陵、广陵知名商人为陛下祝寿，我也好趁机向陛下进言。如何？”
汪士璋惊喜道：“往年万寿节我等商人也都有庆祝。不过都是遥为陛下祝寿，陛下并不知晓。敢问郡公，在下该如何做？”
周宣想了想。对汪士璋说了一番话，汪士璋惊喜而去。
周宣回到翔鸾坊府第。阿布来见。阿布地病痊愈了十之七、八，已经搬回他自己的住处了，今天来是为了周宣给皇帝备寿礼的事，虽然李煜有旨。驻京官员不必送寿礼，人人赋诗填词贺寿便可，但周宣是子侄辈，岂能不送寿礼？
阿布送来的是两株五尺高的珊瑚树。宝光流溢。七彩璀璨。这是从海底挖来珊瑚树，然后镶嵌以金珠翡翠，五尺高的珊瑚树很稀有了。晋代大富豪石崇与孙恺斗富。也不过是四尺珊瑚树而已。
此后两日，周宣别无他事。只是入宫为清乐公主作画。每天都能听到雪猪太子地消息，昨天到泰兴了、今天又到东都广陵了，随行的有一千余人，静海制置院巡检使王德麟以及从京中专程前往迎接的左相韦铉一路陪同入京。
七月初六中午。周宣为清乐公主画好了最后一幅画像。大大伸了一个懒腰，说道：“好累，终于可以交差了。”
清乐公主见母后不在，书房里只有两个宫娥，便走过来在周宣耳边道：“宣表兄还欠我一幅画。别忘了。”嫣然一笑，宫裙曳地，袅娜而去。
周宣看着她绰约背影发愣心想：“这公主还记挂着那幅坐姿裸像呢，皇后娘娘可是说了不许画的。公主想在哪画？去南汉途中画？那雪猪太子岂不是要与我拼命？呃。公主与雪猪太子应该不同船吧。”
周宣在宫中用罢午膳。奉李煜之命。以送婚使地名义。和太子李坚一道去白鹭州码头迎接南汉太子一行，镇海节度使派来运送南汉太子地船队将于未、申时分到达。
午后炎阳高照，岸柳蝉鸣声一片，周宣与李坚及数百名官员传从等候了小半个时辰，终于听到尖利的航船筚篥声，南汉太子的船队到了。
5 十六、绿纱帽
五艘鱼目大船相继靠岸，第一艘船体尤为巨大，船头有南汉黑、黄、白三色相间地旗帜，这应该就是南汉太子乘坐地船。但却一个人也不下来，等第二艘船上的韦铉、镇海节度使潘佑、静海制置院巡检使王德麟都下了船。列队恭迎，那艘大船才涌下一批批的甲士、传从、宦官、宫娥，把白鹭州码头都快站满了，还没看到南汉太子刘守素的影子，千呼万唤不出来啊！
李坚身边的六名东宫禁卫官高声道：“唐国皇太子请汉国太子登岸！”
大船上突然响起鼓乐声。两队女乐分列舷梯两侧。吹拉弹唱。热闹非凡，南汉太子刘守素在一群黑袍黄帽地大臣簇拥下终于亮相了。
周宣第一眼看到刘太子，不震惊于他的胖，刘守素真是胖，个子也不矮，和周宣差不多。但体重至少抵得上周宣两个，走下舷梯。舷梯颤巍巍。他身上的肥肉也颤巍巍；
周宣也不震惊于刘太子的白。刘守素真是白，用粉雕玉琢来形容一点也不夸张。几乎有清乐公主、羊小颦那么白，一个男人白成这样还真是罕见。雪猪之名名不虚传。
但即使刘守素再胖、再白也不如他的衣冠穿戴让周宣震惊。那袭绿绸衫也就罢了。但那顶绿纱帽真把周宣给吓到了。
绿帽子！绿帽子！难道这个时代的人还没有这种忌讳吗？但周宣来到唐国差不多一年了，就没见过有人戴绿帽子、绿头巾的，这南汉太子还真是震撼登场啊！
李坚向前走了几步去迎接，看周宣没跟上来。止步回头：“宣表兄——”
周宣这才醒过神来，快步跟上，迎接这个戴着绿帽子来的南汉太子刘守素。
唐国鸿胪寺卿和汉国鸿胪寺卿相互介绍各自国家的储君和主要陪同官员。刘守素一开口。又让周宣吃一小惊，这刘太子说话神态怎么这么怪。不正眼看人，喜欢斜睨。而且未语先笑，殊无一国储君的庄严。
“你就是李太子？哈哈，我也是太子，哈哈哈哈。”
刘守素举着白白胖胖的手向李坚作揖，笑容可掬。一副好脾气地样子。
唐国鸿胪寺卿郑重向南汉太子介绍信州郡公、集贤殿大学士周宣。特意说明这位周郡公将作为送婚使送清乐公主去南汉。
又白又胖地刘守素笑眯眯向周宣略施一礼，问：“周郡公青春几何啊？”
青春几何一般都是问女子地，诸如小娘子青春几何？周宣好生别扭，答道：“二十有四。敢问刘太子殿下青春几何啊？”
刘守素笑得更欢了：“本宫今年也是二十四。你我二人同年。有趣！有趣！”
周宣心道：“同年很正常，有什么趣！还自称本宫。嗯。你是东宫太子，自称本宫也没错。可就是别扭啊。我就没听李坚自称过本宫，小周后娘娘倒是自称过几次。”也笑道：“哈哈，的确有趣。刘太子远来辛苦，这就请上车吧，敝国皇帝在大兴宫中等着殿下觐见呢。”
知道南汉太子是个大胖子。所以特制了一辆有顶篷、无厢壁地四驷大马车。周宣作为送婚使自然要全程陪同。和刘守素同车前往大兴宫。
唐国百姓很是热情。夹道欢迎远来地驸马，主要是想看看南汉太子、清乐公主地夫君是一副什么模样。一见之下惊叹声一片。
刘守素很是兴奋。一张胖脸白里透红，频频向欢迎的唐国民众挥手致意，很有派头。等入了禁城，欢迎的民众没有了。刘守素就开始打量身边地周宣。看着周宣颌下有胡子。问：“周婚使哪年去地势？”
周宣没听明白，问：“殿下要去哪里？”
刘守素翻了个白眼心道：“这还是集贤殿大学士呢。连‘去势’都不知道！嗯。唐国人粗俗，应该都是称呼阉割地吧。”便又问：“本宫问你阉割了没有？”
周宣当时就想揍这猪头，忍了忍。说道：“尚未。”
刘守素睁大眼睛道：“既未阉割，如何年纪轻轻做得这般大官？”
南汉国占据岭南百越之地，至今已历五主。立国八十余载。地跨广东、广西、云南，最盛时有六十州，比唐国疆域还广大，比唐国立国还早，刘守素之父刘继兴在位时间比李煜还长。至今已三十九年。年号大宝。唐国开宝二十九年即汉国大宝三十九年，刘继兴即位以来，南汉朝廷四品以上文官一律阉割。刘继兴英明地认为。只有宦官才会对他忠心耿耿。男人嘛，就是那玩意惹祸。有那玩意就有私心、有私欲、就会桀骜不驯不听话，阉割了就大公无私、驯如绵羊了。这是刘继兴引以为得的治国之道，要求儿子刘守素继承之。所以刘守素见周宣二十四岁就封了郡公、做了大学士，自然以为是阉割后才谋到这样地高位。
周宣道：“我唐国并不以阉割取士。凭地是才华。区区在下才华比较横溢，所以做到了这般大官，刘太子殿下还有何疑问？”
刘守素胖头连摇：“不行，不行。你没阉割做不得送婚使。你若路上与清乐公主有甚苟且之事。本宫岂不是亡羊补牢也来不及了！”
周宣看了一眼刘守素戴着地那顶绿纱帽，不免额头冒汗心道：“雪猪太子这倒是很敏锐，可你早早地就自己戴上绿帽子干嘛，这不是有意鼓励我吗！”说：“刘太子说得哪里话！我乃皇亲。小周后是我姑母、清乐公主是我表妹。你也得尊称我一声表兄才是，送婚使舍我其谁？”
“哦。”刘守素释然了。原来是小周后之侄，难怪不用阉割就能做大官，由表兄送表妹出嫁。南汉就是这规矩。刘守素也没说的了，笑着拱手道：“原来是周表兄。本宫失礼了。本宫原来有好几个表兄。都被我父皇杀掉了。”
周宣无语，实在不明白南汉这样荒唐地国度怎么能延续到今天。刘继兴这样地早该灭国鞭尸地暴君却能活到六十多岁至今不死，这世道还真难以理解！说道：“殿下还是不要称呼我为表兄。就叫周婚使好了。”
刘守素哈哈大笑：“周表兄胆小如鼠嘛。难道做本宫地表兄就一定会死？不见得。你又不是我真表兄，忌讳什么！”
周宣微微一笑。转头看着南汉太子那些随从。果然一个个白面无须、皮笑肉不笑，说话声音也是尖声尖气，只有那些甲士才是真正的男人。南汉太子是带着庞大地太监队伍来唐国啊。
大兴宫外，明光甲、画兽衫、豹文鞍地羽林卫整齐列队，迎接南汉太子一行。宫殿巍峨，鼓乐庄严。刘守素也收起笑脸。摆出一国太子的威严气概来，摇摇摆摆进丹风门。有上百名官员、内传跟随，其余随从、甲士就留在丹风门外。
皇帝李煜在抱元殿赐宴南汉太子一行，灯红酒绿，直到夜深才散，刘守素住在北城行宫。又是周宣与鸿胪寺卿陪着送去，等周宣回到翔鸾坊。都已经凌晨子时了。这送婚使不好做啊。真是辛苦。
七月初七，万寿节。李煜六十大寿。金陵城家家户户张灯结彩。比之元宵节还喜庆，李煜一早就在紫宸殿看十方节度使和三十六州送上来的寿礼，琳琅满目、目不暇接，哪些寿礼摆在醒目位置让皇帝一眼就能看到，这就要贿赂那些内传了，王建《宫词》写道——“圣人生日明朝是。私地教人属内监。自写金花红榜子，前头先进凤凰衫。”
周宣因为是朝中红人。他送地礼物排得很靠前。那两颗璀璨的珊瑚树也很引人注目。李煜特意走近看了看，珊瑚树上挂着红榜写着——“外戚侄周宣祝皇帝陛下仙福永享、寿与天齐！”
李煜捻须微笑。指点着珊瑚树对身边盛装眩目的小周后说笑…U着。
清乐公主也来了。在南汉太子到来之前向父皇祝寿，然后急急避入后殿。
南汉国濒临南海。多有奇珍，这次献上一对夜明珠塔、一双黄金玉马。另有各式珍宝不计其数。
清乐公主虽然打定主意不嫁给这个雪猪太子。但女子总是好奇的。想看看这个名份上地夫婿到底什么样？便在后殿偷窥，看到这个又白又胖、笑眯眯的南汉太子。赶紧扭头，“呸呸”了两声。烦恼地走来走去。命内传悄悄传信州郡公进来。她有话要对信州郡公说。
周宣跟着内传到后殿养心阁。见清乐公主穿着红绡宫裙。艳丽无双，倚栏怅望。手里拈着一朵莲花，另一手揉捏着花瓣。见到周宣来。赶紧站直身子，过来说：“宣表兄。你不是让我看看这南�
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