洛阳自被董卓烧毁后，残破不堪，献帝一路逃难，能到洛阳已经全赖张杨的粮食供给，怎么还有能力供养百官，所以百官中穷困饿死的不少，就如演义和史书中记载的那样：“尚书郎以下，皆自出城樵采，多有死于颓墙坏壁之间者。”而另一方面，韩暹为大将军、领司隶校尉，矜功专恣，引起董承不满，而这一切，解决的办法只有一个，便是令各路诸侯勤王，虽然这是一个前门驱狼，后门引虎的办法，但是也是没有办法的办法。而且。当时的地理位置看，有能力勤王的不过那几人，本来忠于皇室的幽州刘虞已死，公孙瓒和刘虞余党正在交战，而徐州陶谦也死，徐州刚遭到曹操的兵灾，而且继任的刘备就算有心，他也不可能绕过袁绍和曹操去洛阳。袁术正策划篡位，江东和益州的诸侯离的太远，西边的关中则更不用说，刚从那里逃出来，而并州的张杨不想干涉朝政，把皇帝送到洛阳就走了。而荆州的刘表正与袁术对峙，而且也不见他对此事有何热情，唯一有可能也有能力的只怕只有袁绍和曹操了。
袁绍是当时诸侯中实力最强的，但是他迟迟没有行动。
曹操实力因为刚与吕布交战，削弱不少，而且他的威望也因为徐州屠城之事受到打击，而拥立皇帝则是最好的恢复威信的办法，而他也这般做了，日后大家称之为挟天子以令诸侯。
附一章：挟天子以令诸侯
令人注意的是，虽然我们现在认为曹操迎接献帝是一步好棋，但是当时却有许多人反对，且不说袁绍对之毫无兴趣，就连曹操手下诸将也认为不要迎接这个皇帝为好，这是为何呢？（当然，献帝这一路走来，辅佐他的那些人如董卓王允都没好下场，或者内部分裂，或者被杀，实在是个丧门星。）
汉室衰亡并不是那时所有人的公认，还是有很多人信奉汉室，虽然也有如袁术等人想图谋篡逆，但是对于许多地方官员和士大夫来说，中央朝廷的命令还是很权威的，即便在董卓等人控制之下，还是有许多人遵从他的命令。也有如张杨一般的诸侯为其效命。所以此天子还是有威信的，但是为何许多人对此事毫无兴趣呢？
或许，献帝的身份和这几年的局势给了人一种假象。
献帝是董卓所立，这使得部分人对其的公信度产生怀疑，如袁绍便对这位皇帝颇为不满，他当初反对此帝登基，这或许是他不想迎接献帝的一个原因。
此外，献帝当朝期间，中央政权命令对于关东诸侯毫无效果，这使得许多诸侯产生了皇帝无用的想法。事实上，献帝的天子身份也是在曹操手中用的淋漓尽致，或许说，挟天子不是最重要的，而挟天子之后的政治手腕才是最重要的。我们注意到，曹操在讨伐诸侯时，诸侯中主张投降并以曹操挟天子令诸侯的为借口的往往是文臣，而主张武力对抗的往往是武将。这样就给我们这种感觉，讲究实力的武将往往忽略天子的政治意义，或者说他们不太重视汉室，只注意自己的主子，所以曹操手下诸将不主张迎接天子，认为要打败杨奉等人得到皇帝费力不讨好，而文人则对汉室有着相当的信任，或者说：他们往往为了目的扩大挟天子以令诸侯的意义。而曹操的重要手段便是使挟天子以令诸侯产生的影响扩至最大，或者说舆论造势造的最好。
其实曹操挟天子后的专制，比董卓李有过之而无不及，曹操进洛阳后，以有粮食为借口，鼓动皇帝来许昌，天子控制在其手中后，马上表奏韩暹张杨的罪状，韩暹或许有独断骄横之罪，而张杨则根本就是欲加之罪，（张杨和吕布亲善，而吕布之前刚和曹操对峙兵败，张扬一度想救援吕布，得罪了曹操，这才是张杨的罪状。）而领兵在外的杨奉他也不放过，派大军讨伐之，再领司隶校尉、录尚书事。先后诛杀侍中台崇、尚书冯硕，议郎赵彦，罢免三公，太尉杨彪、司空张喜；封暗通自己的卫将军董承等十三人为列侯。朝政为自己私门把持，不单已经成年的献帝无法涉足，而跟随献帝忠心耿耿的百官公卿也不得实权，所用之人皆为曹操属下，其独断比董卓远过之，只是在政治手腕上他远过董卓，当初暗通他希望得到支持的董承反被他控制，可见曹操的政治手腕，经济上也使百姓有所安定，这才得到士大夫的拥护。
当然，这也和曹操早期的身份有关，他虽然屠杀徐州百姓，但是又是汉室忠臣，反董先锋，而董卓等人早就被舆论打到谷底了，所以献帝在董卓手里，只能作为封官的工具，而在曹操手中则成了最大的政治武器。
不过，对于袁绍来说，献帝的价值就没这么大了，袁绍起家是以反董联盟盟主的身份，从某种意义上说，他也就是反献帝的盟主，尤其他一度想谋立刘虞为帝，假如成功，献帝便是伪帝，他现在要把之前认为的伪帝迎接奉立起来，也难怪会犹豫。其实袁绍最希望的只怕是献帝永远在董卓手中，那样他便可以反董联盟的盟主身份发号施令，以袁家当时的势力和威望，他并不需要献帝来为之锦上添花。献帝在他手中的作用是最小的，他要防止的是让献帝落到如曹操之类人的手中即可。
所以说，袁绍利用献帝的作用最小，曹操利用献帝的作用最大。事实上，在有了挟天子之后的曹操在面对袁绍时还是处于劣势，之后的胜利可以说是侥幸，挟天子以令诸侯的背后还是要靠实力说话。
第十四章 徐州之失
三国随章侃第十四章徐州之失
（演义第十四回曹孟德移驾幸许都吕奉先乘夜袭徐郡）
历史总是惊人的相似，即便在极近的时间段也可能发生相同的两件事，甚至凶手是同一人，此章说的吕布夜袭徐州就是如此。
在演义中，对此事描写的是非常的偶然，好象就是因为张飞醉酒打曹豹，引发曹豹报复，导致吕布进犯。而真实的情况却并非如此简单。
在三国志注解中引英雄记的说法：“布水陆东下，军到下邳西四十里。备中郎将丹杨许耽夜遣司马章诳来诣布，言“张益德与下邳相曹豹共争，益德杀豹，城中大乱，不相信。丹杨兵有千人屯西白门城内，闻将军来东，大小踊跃，如复更生。将军兵向城西门，丹杨军便开门内将军矣”。布遂夜进，晨到城下。天明，丹杨兵悉开门内布兵。布于门上坐，步骑放火，大破益德兵，获备妻子军资及部曲将吏士家口。”
在三国志先主传中就谈的比较简单“先主与术相持经月，吕布乘虚袭下邳。下邳守将曹豹反，间迎布。”
其共同点是吕布主动攻打刘备的下邳，原本是徐州一员的曹豹势力是站在刘备对立面而支持吕布。其不同点是英雄记称在吕布进军期间发生了张飞与曹豹的争斗，并且张飞杀了曹豹。而演义将英雄记做了改动，加入了曹豹是因为张飞强行灌酒行凶而发怒，并暗通女婿吕布的事件，其很大程度是为了突显张飞的莽撞。但曹豹投向吕布自然并非演义说的那般简单。
前文曾经说过，刘备能统领徐州是各方势力平衡下的产物，徐州本土势力无法选择出一个迎合各方代表的人物，而且他们或许也不愿意主动在乱世出头统领危机中的徐州，而不得不如当初兖州一般选择第三方的军事势力，也就是刘备接管徐州。
但是，徐州是个烫手山芋，经过曹操的大屠杀，原本富裕的徐州遭到了极大的损失，尽管陈登称徐州户口百万，但是在遭到曹操两次攻伐并大加抢掠杀戮后，东海等郡破败不堪，几万人口被杀。已经远非当初的徐州可比了。内部势力分歧，且不说掌有原来军队实权的丹扬势力，就是将刘备扶植上徐州宝座的以陈登，糜竺为代表的本土势力也并非好相与的，一旦刘备有所处置不当，就可能闹出危机。
最关键的是，现在的徐州危机四伏，北方袁绍和陶谦处于敌对状态，一度派兵增援曹操对徐州的攻伐，而公孙瓒已经处于袁绍下风，已无力支援徐州，曹操自不便说，乃是徐州大敌，只是陷于苦战和迎帝之中，无法抽身，但是一旦缓过气来，便可能再度伐徐州。而更糟糕的原本是盟友的袁术因为不忿徐州被刘备得到，而和徐州成为敌对状态，如此一来，徐州便是四面受敌。
面对这样的困境，刘备也显出相当的政治才能，虽然在此时史载不多，但是从后来的历史看，他处理的颇为得当，对于外部势力，他向曾经与之交战的袁绍表现出和谈的意愿，从日后的情况看，袁绍对于刘备伸出的橄榄枝应该是接纳了，三国志注引中称“陈登等遣使诣袁绍曰：“天降灾，祸臻鄙州，州将殂殒，生民无主，恐惧奸雄一旦承隙，以贻盟主日昃之忧，辄共奉故平原相刘备府君以为宗主，永使百姓知有依归。方今寇难纵横，不遑释甲，谨遣下吏奔告于执事。”绍答曰：“刘玄德弘雅有信义，今徐州乐戴之，诚副所望也。”尽管说此是否真实待查，不过从袁绍日后对刘备的态度看，袁绍对刘备能投向自己这边是很欢迎的，而且刘备也加深了其关系，袁绍之子袁谭就曾经被刘备举为茂才；而对于不久前的大敌曹操，刘备一方面利用各种方法示好，另一方面也在时刻防备，比如收留吕布，虽说此事日后看是个失策，但是面对军力强横的曹操，吕布的存在是一个很好的帮助。而对于袁术方面，只怕敌对是唯一的选择，从徐州本土势力选择刘备开始就如此了，而选择和袁绍交好与袁术敌对，从当时的势力对比看，是相当明智的选择。
刘备的对外政策，显然得到了徐州本土势力的认可，而刘备的对内政策，也得到了徐州本土势力的欢迎。
刘备日后在谈论时说到，他所用的方式和曹操往往相反，正所谓：“今指与吾为水火者，曹操也，操以急，吾以宽。操以暴，吾以仁。操以谲，吾以忠。”其确实如此，曹操在兖州，对外攻伐掠地，对内镇压削弱本土势力，刘备在徐州，对外以外交和好为主，对内则以安抚拉拢本土势力为主。
正是在徐州的所为，刘备日后才得到了众多人的赏识器重，曹操袁绍都待之厚遇，而徐州的本土势力中陈登称之为王霸之才，而糜竺在刘备被吕布击败后仍将妹妹许配并资助，日后一直与刘备奔走各地，要不是刘备在徐州的表现，决不可能出现这样情况。
但是就如同曹操的霸避免不了被人偷袭，刘备的仁也不能导致偷袭者的出现，偷袭者是同一人，而其协助者也有相似之处。曹操被张邈背叛，而刘备被曹豹背叛。尽管张邈和曹操的交情远非曹豹与刘备可比，但是有几点是相同的：
一是张邈和曹豹在兖州和徐州都掌握着一支武装，张邈原本就是陈留太守，为一镇诸侯人物，在曹操入主兖州后也保持着一定的独立性，而曹豹是陶谦在世时依仗的丹扬军的领袖代表，刘备入主后虽然有所削弱但是也保持着自己对部分丹扬军的控制，而两人能作为内应便是依靠着自己的独立武装。
二是张邈曹豹原有的地位和曹操刘备相差无几，甚至高出，张邈在讨伐董卓时地位就已经是陈留太守，一镇诸侯，而曹操当时实力还并不雄厚，还需要张邈的增兵协助，但是日后便成为兖州之主，位在张邈之上。刘备身为平原相时增援徐州，那时曹豹是陶谦的亲信大将，和刘备共同防御曹操，但是在陶谦死后，作为外人的刘备统领徐州，自己却得不到各方支持只能做其下属，甚至还不如刘备的亲信如关张等人。两人心中的忿忿不平可想而知，这也是他们在受到外力引诱下背叛的原因之一。
三是他们都是在州中主力空虚，又有外在势力支持的情况下才背叛曹操和刘备，假若不是曹操出征徐州，刘备和袁术对峙，或者没有吕布这一外在势力，他们只怕即便再有不满也只会是维持原状而已。
但是，也有几点是不同的：
1。张邈对曹操的背叛很大程度是因为对袁绍的担忧，因为袁绍曾令曹操杀张邈，而曹操在兖州徐州的所作所为使他担心曹操会为了得到袁绍支持而杀了自己。而曹豹则担忧的是刘备或者说刘备亲信对自己的威胁，三国志注引英雄记中称张飞和曹豹火并，演义中推导出曹豹和张飞的冲突，可见刘备虽然对徐州内部采取保持原状的做法，但是曹豹还是担忧刘备会削减其权力。
2。从目前的史料看，张邈背叛曹操除了吕布和兖州本土势力没有其他势力的引诱，倒是受到了袁绍的压力，而曹豹没有得到徐州本土势力的支持，但是很可能得到了袁术的支持。当时刘备与袁术对峙，而吕布在得到徐州后袁术遣使意图与吕布结盟，而曹豹也很有可能得到了袁术与吕布的支持才举兵反叛。
或许说他们最大的不同是兖州被曹操成功的保住，而徐州从刘备手中失去了吧，之前我们谈过曹操在兖州的成功，现在说说刘备在兖州的失败原因。
1。徐州和兖州本身的情况�