莫桃心中一动，此人绝对不可能预先被曹横收买，倒是可以做自己的小厮，招手叫来萧瑟：“麻烦先生去问问那人，愿不愿意跟我回幽煌山庄。”
曹横猜着莫天悚的心思，甚是好笑，也不阻挡，示意轿夫停下等候。萧瑟追上小乞丐，一问之下，那小乞丐竟然并不愿意，说是要饭至少是自由的，一旦给大户人家当了下人，就等于是人家的奴才，见人都要低一等。
萧瑟对他甚是欣赏，摸出一把碎银子给他，让他去把头上的毒疮治好，才回来告诉莫天悚。莫天悚原本也不是很想要人伺候，听了也不在意，继续赶路。
到达孤云庄时已经过了中午。曹横非常痛快，一到就真的拿出《九幽剑法》和《百毒真经》，还有以前莫少疏给他的那本《幽煌剑法》一起还给莫天悚，此外还有好几本刀谱，让莫天悚带给莫桃的。他还要留他们吃饭，说是边吃饭边等人牙子带丫头过来挑选。
莫天悚不愿意碰孤云庄的任何东西，坚决不肯吃饭，坐在厅中干等。人牙子有生意做，动作倒也迅速，莫天悚没等多久，他就带着四个只十三四岁的小丫头到了。莫天悚总觉得这几人都是被曹横收买的，随便挑一些毛病出来，一个也没有留下，坐着轿子走了。
不久又到市集，萧瑟和轿夫都叫嚷着走不动了，一定要吃些东西才行，几个人来到一家小饭馆。莫天悚得回两本宝贝秘籍，又见曹横真的没有为难他，悬着的心放下不少，一离开孤云庄就感觉无法支持，在轿子中睡着了，此刻还没有睡够，唯觉困倦想接着睡觉，一点胃口也没有，萧瑟劝他两句他也没有听，自己留在轿子中打瞌睡，让萧瑟和轿夫去吃东西。萧瑟看他实在是疲倦，说着话都已经又睡着了，摇头叹息一声，和两个轿夫去饭馆了。
萧瑟一进饭馆，就看见刚才刚才那个小乞丐和大乞丐也在，面前的桌子上是一大桌子已经吃得差不多的残汤剩饭，估计他刚才给小乞丐的那点点银子刚够这顿饭的饭钱，不禁皱皱眉头，对小乞丐的好感几乎消失殆尽，离他们远远的，在门口能看见轿子的地方坐下。
饭菜很快端上来，两个轿夫满满地装一大碗米饭，放一些菜在面上，自去门口找地方坐下吃饭。萧瑟惦记莫天悚，先舀一碗汤给莫天悚送去。不料想他刚刚才掀开轿帘，里面的莫天悚大吼一声“谁！”一脚踢出来，把一碗汤全部洒在萧瑟身上。好在汤端出来以后已经没那么烫了，萧瑟并没有被烫着，只是吓得不轻。
莫天悚自己掀开轿帘，看见是萧瑟，一愣之后连忙道歉：“先生对不起，我不知道是你。”挣扎着要下轿子给萧瑟赔礼。
萧瑟长叹一声，急忙扶住莫天悚道：“少爷，你别起来，我没关系。你等我一会儿，我再去给你盛碗汤过来。”心中只觉得万分苦涩，以前莫天悚睡觉最是实在，雷打不醒，上次柳氏趁他睡着，抱着他换了一个地方他都不知道，此刻却如惊弓之鸟一般，一点点动静就已经惊醒，梦中都在防备人。
萧瑟转身正要离开，刚才那小乞丐忽然跑过来，还没走到轿子前面，就冲莫天悚大声叫道：“别以为你是少爷就了不起，吃饭别人端到嘴边来还不满意！”竟然是过来打抱不平了。
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第十八章 韬晦
更新时间2011…8…24 20：08：12 字数：6008
小乞丐来到轿门口，瞥见轿子中的莫天悚浑身是伤，没有一点精神，一愣道：“原来你是受伤了，但你还是不应该这样对待这位大叔。看样子，你也是一个有钱人，怎么会被人打成那个样子？”
莫天悚本来就没有精神，也没有答理他。萧瑟被他弄得有些啼笑皆非，摇头道：“小兄弟，老夫刚才让你跟着少爷，你不肯，这时候怎么又来管闲事？快走吧，老夫没有银子再给你了！”
谁知道那小乞丐道：“我才不是来要银子的，我是来报答你的，”
萧瑟一愣道：“你来报答老夫？”
小乞丐道：“你刚才给我银子，我很感谢，但我没有银子给你，只好帮你讨个公道。不过我看你心肠虽好，可很习惯当人家的奴才，就当我是白说了，你好好的伺候你的少爷吧。”说完很惋惜地看看萧瑟，离开了。
萧瑟被他说得有些恼怒，莫天悚却觉得他很有意思，失笑道：“先生，再给他十两银子。你自己去吃饭吧，我真的不想吃，也别给我端过来了。吃完我们好快点回去。”说完放下轿帘，又开始打瞌睡。
那乞丐说不是来要银子的，可萧瑟刚刚有些不情愿地摸出银子，他立刻就伸手接了，却又回头道：“你给我银子，我也不会跟着你的。”看见莫天悚连轿帘都放下来了，根本就没有要留下他的意思，他又觉得有些失落，忍不住冷哼一声，掉头离开了。
回到幽煌山庄以后，莫天悚的房间已经整理好了。崔寿做主，将他房间中损坏的家具都换了，只是没敢动那堆稻草，但在房间中另外的地方重新放置了一张大床，还给他拨来两个丫头。
莫天悚实在是没有精神，这次倒是没有坚持，把几本刀法交给过来看他的莫桃以后，又让萧瑟把他的宝贝小可怜拿来，就放在自己的枕头旁边，随便吃了一点东西，倒在床上就睡。
他睡觉变得很轻，稍微有一点动静，必定会被惊醒。柳氏看见总是觉得伤心，对他服侍得非常周到，他睡着后就禁止任何人去打扰他。莫天悚没有拒绝她，但也不肯理会她，更不肯理会新过来的那两个小丫头。
第二天，他的伤口疼得没那么厉害了，便吩咐柳氏守在门口，自己拿出《百毒真经》，躺在床上仔细研读，只看几页，就听见柳氏在外面大声道：“吴妈，你过来看少爷啊！”知道是吴氏过来了，急忙把书藏在枕头底下。
吴氏进来，后面还跟着莫桃。莫天悚看见吴氏就是气，立刻不客气地将她赶走了。吴氏和莫桃悻悻地走了，正好萧瑟也来看莫天悚，非常巴结地将他们送出门口。
莫天悚此刻在幽煌山庄中唯一觉得亲近的就只剩下萧瑟一人，看见萧瑟也如此，只觉得非常伤心，刚刚有一点好转的情绪又低落下去。萧瑟送完吴氏再进来以后，他也不肯理会萧瑟了，但碍于萧瑟毕竟是他的老师，他也不可能完全不理萧瑟，不论萧瑟说什么，都只答应一声，心里只希望萧瑟也赶快离开。
可萧瑟就是不肯走，用手捋一捋稀疏的花白胡须，忽然又道：“少爷，你虽然受伤，但功课也不能耽误，新的暂时没办法学，就把以前的复习复习。你先讲讲卧薪尝胆的故事吧。”
又是卧薪尝胆！莫天悚非常不耐烦，还是只有耐着性子道：“春秋时，吴王夫差败越王勾践于夫椒，把他围困在会稽山上，越王勾践及其大臣范蠡等三百人被俘到吴国，为吴王服役。受尽凌辱和折磨，被释放回国以后……”
萧瑟似嫌莫天悚讲得太简单，打断他的话道：“句践之困会稽也，喟然叹曰：‘吾终于此乎？’大夫种曰：‘汤系夏台，文王囚？里，晋重耳？翟，齐小白？莒，其卒王霸。由是观之，何遽不为福乎？’”
莫天悚只好接着道：“吴既赦越，越王句践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。曰：‘女忘会稽之耻邪？’身自耕作，夫人自织，食不加肉，衣不重采，折节下贤人，厚遇宾客，振贫吊死，与百姓同其劳……”
萧瑟又打断莫天悚的话，道：“《史记》记得也不完全，想那勾践在吴国受尽凌辱和折磨，心中必定非常憎恨吴王夫差，夫差还放他归国，让勾践用十年的时间训练将士，发展生产，最后把他自己打败，真是愚蠢。”
莫天悚以为萧瑟是在考他，摇头道：“不是的，勾践在吴国的时候装着一点也不想报仇的样子，以一国之尊，亲自为吴王养马驾车，整整服侍他三年之久。夫差以为勾践已完全臣服，才放越王君臣回国。他回去以后就给吴国送去美女西施迷惑夫差，练兵也是偷偷练的，夫差并不知道。越国国力日渐强盛，可吴王夫差却杀伍子胥，重用阿谀奉承的？褐凑乒？？？醇？詈蟛拍艽蟀芪夤？！
萧瑟起身施礼道：“原来商汤、周文王、晋重耳、齐小白这些成就王霸的人也曾经受尽磨难，复仇也不仅仅是睡一睡稻草，尝一尝苦胆那么简单。少爷，你好好休息，老夫告退。”
莫天悚一呆，心中一动，难道那天夜里给自己传音的就是萧瑟，掀开被子坐起来，恭敬地问：“先生知不知道传音入密？”
萧瑟忙扶着莫天悚重新躺下：“少爷，你身上伤重，用不着顾忌虚礼，躺着就好。”然后才道，“曾经听老庄主提过，据说可以束音成线，声音只是一个人能听见，其他人就算是近在咫尺，也无法听闻。只是这功夫相当艰深，没有几十年的苦功，根本就做不到。少爷怎么突然想起问这个？”
莫天悚摸不透萧瑟的意思，想起一事，又问：“那日我被曹先生带走，先生说的兔不死，狗不烹是什么意思？”
萧瑟有些奇怪地看看莫天悚，才道：“兔死狗烹。少爷想啊，兔子没死的时候，猎户是不会杀狗的，是因为狗还有用。你只要咬紧牙关，始终不说出药方来，曹先生就不可能杀你。少爷，我看曹横这次是想用怀柔政策，你至少是不用养马驾车的，尽管安心修养，不管什么，都等身上的伤好了以后再说。”不等莫天悚再问就离开了他的房间。
莫天悚到底还是不知道是不是萧瑟在传音，但却知道他是真心维护自己的人，感觉好很多，听从他的劝告，将脾气收敛起来。
第二天，吴氏再来看他的时候，他对吴氏的态度好很多，对柳氏也恢复到从前的样子。吴氏在表面对他也变得非常好，特别关照厨房给他开小灶，每日换着花样给他调理，不过半个月的时间，他的伤势就基本上全部好了，在山庄中也恢复从前的地位，变成与莫桃平起平坐。莫天悚待人原本就比莫桃随和，山庄中的下人最会见风使舵，看吴氏对莫天悚很好，也加意巴结起他来，很快，他在山庄说话就比莫桃还要管用了。
莫桃明明知道不应该，可心里依然非常嫉妒，又见莫天悚虽然恢复在床上睡觉，可也始终没有把房间中的那堆稻草搬出去，心里总觉得有根刺。欺负莫天悚伤后体弱，随便找个理由和他又打一架，还是没能打赢。只觉得山庄中人人都在笑话他，心头的气就更大了，可偏偏又说不出口。每天除跟着萧瑟学文以外，把所有的空闲时间都用来苦练刀法，还逼着莫素秋和他一起练习。莫素秋很不愿意，和他关系也变得疏远起来，和莫天悚倒是一天比一天亲近。莫桃更是生气，也就逼得莫素秋更紧。
莫天悚与他不同，伤好以后对练武还没有以前抓得紧，反开始留意起山庄的日常事物来，但多数时候只是看着崔寿和萧瑟处理，自己并不干涉。
转眼冬天已到。蜀地气候温暖，便是冬日也有不少常青树木，田野中的蒜苗、花菜之类的也长得郁郁葱葱，景色并不单调。
这天早上，莫桃早餐的时候又没有看见莫素秋，知道她又是去了莫天悚那里，心里便有些不舒服，但还是没有多说什么。一个人没精打采地吃完饭，拿出木刀，在院子中一套刀法练习完毕，莫素秋还没有回来，他就更不乐意了。往天这时候，莫天悚该去书房跟着萧瑟学习，莫素秋就只有回来跟着他去花园中练武。莫桃自己不愿意去找莫天悚，便让一个丫头去叫小姐。
没多长时间，莫素秋就很不情愿地跟着小丫头回来了。莫桃才知道，今天萧瑟有事，莫天悚上午不用学习。
莫素秋离开以后，莫天悚游兴忽起，特意找出一件披风披在身上，一个人走出山庄。守门的家丁不敢拦着他，但他才刚刚出门，就飞快地跑去报告吴氏。
吴氏不敢怠慢，立刻追出山庄，看见莫天悚不过是在山庄门口站着。莫天悚回头也看见吴氏，不等她走近，就大声招呼道：“吴妈，你来了正好。我在山庄待得闷了，想去镇子上看看，正有些发愁自己不认识路，柳妈又忙，那两个小丫头走不快，笨手笨脚的还要我照顾。吴妈熟悉镇子，陪我去逛逛可好？”
吴氏给守门的家丁交代一声，陪着莫天悚朝山下的小镇走去，笑道：“少爷看来还是需要一个小厮使唤才好。等我们回来以后，就把少爷原来的小厮要一个回来。”
莫天悚摇头道：“那两个人现在跟着庄主的，我要回来，庄主又该不高兴了。以后我要出去，有吴妈陪着就行。”边说边亲热地来牵吴氏的手。