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徐风拂来，屋内草灯明灭不定，光暗转换之间，令人神思不清。徐雪莹斟了盏热茶递与凌云轩。
凌云轩抬首看去，险些步谢惊涛之后尘而呆若木鸡。徐雪莹的身上换了崭新的白袍，与她那欺霜赛雪的肌肤相融一体，刚刚亲近水泽的飞瀑长发尚未干透，不着丝束地搭在肩头，脖颈和秀容上腾起氤氲热气，送出款款与生俱来的幽香，叫人神魂颠倒，“清水出芙蓉”，亦不过如是。
徐雪莹浅浅一笑：“云轩为何不开口？”凌云轩心中一震，他尚未尝过徐雪莹亲昵呼唤的滋味呢！徐雪莹踱至窗前，仰望星空，婀娜的身段动人心弦，与四周景致混成一幅美卷。凌云轩忽觉得，屋内屋外的一切事物皆因徐雪莹而升华得不可亵渎，这中间偏偏多了个大煞风景的皮囊——他自己。
一口清茶让凌云轩敛起了心神，洒然道：“雪莹为何要我开口？”徐雪莹撒出一串清新逗人的笑声，仍是立在原地，柔声道：“这算否‘针锋相对’呢？”凌云轩一愣，不好意思道：“雪莹似乎小题大做了，我绝无冲撞的意思。”
徐雪莹扭转娇躯，一向笃定冷静的脸上现出足令凌云轩再次失神的微笑，薄唇开合道：“云轩是否素来如此？”凌云轩不明其意，问：“‘如此’所谓何事？”徐雪莹面色恢复平静：“如此迁就女儿家。”凌云轩迎上她灵光传神的双眼，略加思索道：“我尚不觉得有此迁就。”他的和善与徐雪莹的高洁一样，均是天性使然，“迁就”之说确是谈不上，在其看来，本该如此才对。
“既然如此，”徐雪莹缓步走到桌前，将凌云轩喝了半干的杯子添满：“该早有闺秀垂青才是。”凌云轩顿感今晚的徐雪莹出奇地难以招架，自生出万分狼狈，寻路溜之大吉的念头。但他的双目无法离开徐雪莹的脸庞，以致四目相对。
凌云轩猜得不错，徐雪莹毫无开口之必要，只消一个眼神，她便可捕捉到凌云轩一闪而过的心思。凌云轩心中所藏绝瞒不过徐雪莹对他见微知著的慧眼。这一瞬间，凌云轩想起了颖雨芊、赵晴，他从未对二人有过越池之举，但却有模棱两可、含糊其辞的承诺，究竟其意为何？当日，他无意中将颖、赵、徐三人暗中比较，其意又为何？同时以三美为念，人心不足蛇吞象，罪过，罪过！
第十三章 化雪出云光耀眼（三）
凌云轩透出一丝苦涩之笑，低头道：“在下共有三位患难与共的红颜知己，太湖颖雨芊、陈州赵晴及雪莹你。”徐雪莹本静如止水的玉容微起波浪，笑道：“云轩又无作奸犯科，怎的摆出个伏首认罪的模样，好不顺然呢！”凌云轩蓦然醒觉，暗忖：“此话不假，但我却是不自主地心有愧意，为何这般？”徐雪莹转道：“夜深哩，歇着吧！”
凌云轩心头一跳，支吾道：“歇……歇……我睡……”脑筋一转，恍悟道：“我这便回房！”言讫，闪身出门，胸中却惴惴不安，暗念徐雪莹万不可瞧出方才刹那间的歪意，不然跳进黄河也洗不清了；说来也怪，徐雪莹固是语焉不详，但二人向来守份，为何刚才他误以为是同床共枕呢？
琴声扬起，伴着风吹虫唱，尽呈惬意舒适之态。凌云轩躺在房中，享受着隔壁传来的乐音，逐渐睡去……
次日一早，祝长福一家三口为二人补送来些粮菜鱼果之类，为呈答谢，徐雪莹下手为众人备了桌可口饭菜享用。祝长福一家用过之后赞不绝口，祝水仙更是缠着徐雪莹教她做菜的本领，徐雪莹登即答应为她写本手札，将诸般厨艺变化归纳其中。
送走祝家三人，凌云轩两个也各自回房收拾送来的物品。凌云轩整理停当，又于床头打坐调息，觉着内伤转好之势日日加快，心中不禁欢喜。正在凝神，却听数十步外的果林中有人走来。凌云轩初时只道是祝水仙，但细一想，祝家人素来走平路而来，决不是如此偷偷摸摸地潜近；而且，来者脚步虚浅无力，显是运了轻身功夫，若非凌云轩刚巧练功专神，想来也听不到这响动。此人如此作为，定然心怀不轨。凌云轩当即握起化雪刀，一个箭步冲出房门。黑影闪去，唯有尚在颤动的树枝证明方才有人经过。
凌云轩怕屋中徐雪莹有失，不敢远追，退回房内，心中不禁感叹：“人间是非不断，连这绝世小谷亦不得安宁。”
接连几天，神秘人没再现身，凌云轩的警惕也松弛了些。待到凌云轩伤势痊愈之日，恰逢怀恩村一对新人成婚，全村皆往庆贺，祝水仙便要他二人同去热闹。徐雪莹本不喜哗闹，但不愿违了祝水仙好心，只好与凌云轩跟了过来。
行至半途，路边林中人形闪现，一晃而失。此人身法之快，竟不下凌云轩“浮龙身法”。眼看祝家便在前方，凌云轩遂命祝水仙与徐雪莹往其家中稍候，自己紧追神秘人而去。
赶过百步，凌云轩运起全力，将二人间距节节缩短，已可见是一蒙面黑衣人。
黑衣人似乎有意引凌云轩向某处去，拐了几道弯，竟来到个房舍密集之处。凌云轩脑光一闪：“此乃村人屯粮之所！”怀恩村*山临海，山味海鲜、野菜水果都不稀缺，唯独米粮谷物乃取野稻野禾辛勤培育而成，甚为珍贵，村人积攒多年方有今日存数，日常用度中若要大笔启封，均要三族长首肯方可。
忽见黑衣人脚步急转，由一座屋后提出盆炭火，木柴尚呼呼吐焰。凌云轩登时大惊：“此人要烧粮。”思绪未止，只看那人身子一旋，以极霸道的手法将火炭散入各屋，其劲力之强使得炭块破开双层木墙而不碎，径自引燃八九座粮仓。他见计谋得逞，也不纠缠，翻身消失。
凌云轩哪里还能追赶，连忙砍断一段茂叶粗枝，扑打火苗。但以其一人之力，如何救得数处大火，不过杯水车薪而已。
眼瞅着村人视为珍宝的存粮即将化为乌有，凌云轩心急如焚，想到应当多召人手方可，这便反身去找祝长福等人。恰巧村人遥见烟尘滚滚，集合来此，正撞上凌云轩满面尘灰跑出粮仓群。
人群中为首的正是祝长福、陶婷、谢惊涛三个，一见多年存粮付之一炬，登即愕然。群情激愤间，矛头直指凌云轩。“姓凌的，我等好生待你，为何如此相报？”“恩将仇报的小贼。”“滚出村去！”众人口沫横飞，越骂越不入耳。凌云轩哑巴吃黄莲，苦苦哀道：“此事绝非在下所为，还望各位明鉴。”
谢惊涛上前一步，厉声道：“方才大伙预备酒席，无暇分身，谷中只你来此，不是你，难不成那粮食自个着火么？”众人一听，更觉理直气壮，七嘴八舌地吵着要将凌云轩哄出村去。凌云轩自知秀才遇上兵，有理吐不清，急得满头大汗，却也无从指证何人所为，一时方寸大乱。众人叫嚷一会儿，便要依了村规将凌云轩逐出山谷。
第十三章 化雪出云光耀眼（四）
祝长福却心知凌云轩为人，料想此事另有原因，但存粮失火，村人怨恨无处着落，一应泄在凌云轩身上，此时不能莽撞，否则于事无补，更有火上浇油的危险，唯有思计权宜救之。
“此事必非云轩所为！”徐雪莹不知何时到来，由人群后走出，神色泰然自若，缓步走到凌云轩身旁。村人仍是不依不饶，喊道：“你二人同路的，一唱一和唬我等么？”谢惊涛也讲：“徐姑娘，此事与你无关，且退开些来。”徐雪莹正色道：“乡亲皆以我二人同道，理当一并视之，若云轩行差踏错，与雪莹为之无异，怎会不干我事？”祝长福听了这话，心头一跳，顿时想到一缓兵之计，急忙振臂高呼：“各位听我一言！”村人向来以祝长福为首，顺从不逆，见其示训，渐渐住了口。
“依祝某愚见，毁粮一事确要商榷，但以眼下情形，凌云轩干系最大。”祝长福一言既出，在场之人无不大惊。
村人知他与凌云轩二人交好，本以为其会出语相帮，但却恰恰相反。凌云轩更是一头雾水，心想：“怎的祝伯父也不明就理。”祝长福又提声道：“徐雪莹甘愿以身相随，亦应一并处置。”周围更是一片惊诧呼叫之声。祝长福却话锋斗转：“然以二人现状，当以村规最末一条处理，未知是否得当？”这村规最末一条有言，若村中情投意合的一男一女犯有大错，便将二人囚至村中禁地“苦寒洞”一月，令其潜心习武；期满之后，二人若可合力胜过三大高手，则尽赦其罪。
凌云轩二人不懂村中条例，对祝长福话中之意无法体会，幸赖谢芳上前告知详情，方想到祝长福用心，他必是借一月之期，寻找真凶，替凌云轩洗刷罪责；便算其失手，他也可仗着同陶婷、谢惊涛的交情，协同放二人一马。眼前形势，此计实乃息事宁人的最佳出路。一想到祝长福话中之意，自是二人“情投意合”，凌云轩、徐雪莹不由得羞红飞上双颊。村人议论一番，觉着祝长福所说有理，一致同意。
那苦寒洞乃先祖婆婆订立的村中禁地，村人均不得入内。唯有依村规囚入之人方可见其真容，而凌云轩二人正是首对。虽说此规有些荒诞不经，但因先祖婆婆对村人恩同再造，无人敢违其言，一向不涉禁地。那洞便位于陶婷、谢惊涛屋后竹林之中，当初他俩择地造舍之时，也是想到顺便守护禁地的。
村人将二人赶至竹林。只见林中央地面上摆了块大如屋舍的巨石，上刻“苦寒”二字，原来所谓苦寒洞是个石下地穴。巨石旁挖有数十处碗孔，以通鲜气，而以气孔分布来看，地穴着实不小。村里二十余个壮汉使粗木翘开巨石，露出一列下洞石阶，祝长福取了火把交给凌云轩，目送二人缓缓入洞。
头顶轰然巨响，大石重回原位，封死了出路。凌云轩将火炬架在洞壁灯腿上，四下打量。说来也巧，竹林中尽为肥壤厚土，唯此洞周遭是坚岩实地，似地下埋了块玄武大石，中间掏空一般，故而头上重逾千斤的巨石也不致陷下。
二人顺阶而下，来到地穴中厅，此处有地上气孔透下的光亮，还算明朗。厅角有一处潜流，其水清澈，顺着个小口流出地穴，不知通向何处。厅旁有两处小洞，如正堂旁的侧房，内里各有张石床，上方透有个比厅上气孔稍大的圆口，正可由人送入饭食。旁边还有个类于茅厕的穴口，那细流下穿而过。侧房相对处有一大些的内洞，其并无漏光之处，不进其中便无法察看。
凌云轩本以为囚禁之地当困苦粗陋，谁想如此周到，心下一奇：“此洞构造机巧，不知是人力为之，还是自然天成？”
第十三章 化雪出云光耀眼（五）
忽听身后徐雪莹娇咳一声。凌云轩回头一瞧，徐雪莹紧搂双臂，玉体颤抖。凌云轩这才发觉洞内比地上冷上数倍，本是几近夏日，至此却如深秋一样，他有内气运转，自可御寒，但徐雪莹可是如坠冰窖，难以维持。凌云轩急忙握住徐雪莹双手，鼓动真气，令掌心生热，使内气由双臂传给徐雪莹。虽说徐雪莹无法导入元气，但肌肤传热却是人本天性，不论有无内功均可为之，不一时便通体暖和。
凌云轩看徐雪莹面色转润，便说：“咱们入内洞瞧瞧。”徐雪莹点了点头，二人携手入内。借了中洞散来的些许火光，二人得以细看洞中详情。
此洞不比中洞小多少，形若圆桶，地上堆了许多冰块样的透明晶石，不知是何物。冰块旁更有口无锁木箱，应是先祖婆婆所留。
凌云轩正要开箱细瞧，却听徐雪莹喊了声：“云轩！”转首看去，徐雪莹站在一处火盆架前，若有所思。“什么？”凌云轩走到一边，见火盆中所盛是些地上所放的晶石。凌云轩笑道：“这地上有更多，也不希罕么！”话一出口，恍有所悟，为何先祖婆婆不将晶块聚于一处，偏留下数块于火盆中？
徐雪莹螓首微转，二人眼神相交，异口同声道：“此物可引火！”当即取来火把往盆中一点，冰晶顿时燃起蓝焰，却无柴草般冒出黑烟。二人会心一笑，心想如此便不怕在这“苦寒”处度日了。
有火取暖，凌云轩自不用担心徐雪莹，心里更生出先祖婆婆立规用意绝非惩办犯者，否则何须定在这僻静安乐之所。思绪甫定，凌云轩扭身打开木箱，眼前一亮。＇ 。。＇
箱中所放为一块刻了字的石板，板上横放一柄紫红色厚剑。此剑宽大无锋，握柄却只有两指宽的粗细，造型之古怪与化雪刀不相上下。又见箱盖内面刻了几个大字：“外重内轻，变幻不定，出云剑”。
凌云轩脑中一震：“老天！格罗本所言化雪出云之出云剑，竟在此地！”旋即抽出所佩化雪刀。霎时间，刀剑齐鸣，嗡嗡相和，更生出一团亮光，将洞中照若白昼。如此奇景，若非亲眼所见，任谁也不会相信，便是少有惊矍的徐雪莹也难以平静处之。
奇光闪了三闪，刀剑才又回复原状。凌云轩禁不住伸手去�