以外的各派人马，纷纷沿着通道，催马向岭下的盆谷中走去。
江天涛控缰策马，端坐鞍上，不疾不徐的走下通道，满谷英豪，纷纷侧首向他望去。因为，这位「九宫堡」的少堡主，虽然出师懀＇数月，已是一位驰名海内，震惊江湖的少年英杰。尤其，未及弱冠之年，便接掌了声威满武林的九宫堡，而跻身「龙首大会」，真不知妒煞羡熬了多少年轻高手。根据外间的传说，他的武林高，剑术精，内力雄厚，掌法无敌，不但可以保持既有的席位，而且晋级，轻而易举。
到达谷底广场，各派人马，密集而立，面向正北，作成一个「凹」形，听候唱名就位！立在江天涛左右的两派人马，左是崆峒派，右是长白山。「崆峒派」当前一人，是一个头束金钩道冠，颏蓄五绺长须，背插双剑，身穿灰袍的中年道人。中年道人，扫帚眉，三角眼，端坐马上，一脸的轻蔑神色，对身侧马上的江天涛，看也懒得看他一眼。
江天涛不需去问马云山等人，便知身背双剑的灰袍老道，就是崆峒派的掌门人「玄非」道人。玄非道人身后的大锦旗上，绣着两柄交叉长剑，左右和中间，尚绣有三颗火焰熊熊的磷火弹。跟在玄非道人身后的马队上，有俗有道，大都背剑，其中尚有几个不俗少女，不时瞟一眼江天涛的俊面。
长白派的当前一人，是位身躯修伟，银髯霜眉扁脑袋，目光炯炯的红面老人。红面老人，骑黄骠马，披一袭藏蓝大风氅，看不见他携有何种兵刃。老人的身后，俱是身骑高头大马的彪形大汉，个个浓眉大眼，一律提着奇形兵刃，看来俱都孔武有力，其中也有几名秀丽脱俗的少女。
江天涛知道，红面老人，必是长白派的掌门人「万字双夺」李公亮。李公亮以及长白派的门人弟子，虽然没有傲慢不屑神色，但却有一种倚老卖老自诩是老龙头的神态。马前其他门派，有的对江天涛冷眼相觑，有的似睬不睬，有的以怀疑的目光望他；有的倨傲轻蔑的瞟他一眼。
江天涛对这些形形色色的嘴脸，也懒得一一浏览，一双朗朗星目，一瞬不瞬的注目着少林派的金色彩棚前的那个胖大和尚。因为，所有参加龙首大会的各门各派，均须由他唱名入座。唱名入座的目的，不但可以让天下英豪知道到会的门派有多少以及那些门派没参加，而且，还可避免争先入座的紊乱。
蓦闻一声巨钟大响，慢缓而深沉的鼓声立时停止了。
第三十三章 龙头大会
接着，在嗡嗡的钟声余音中，胖大和尚举起一张大红名单，望空朗呼：“武当派，掌门人「红尘道长」，就位”立在前面马上的武当群道，立即暴声应喏，纷纷跃下马来。满谷三万英豪中，与武当派有渊源的人，立即掀起一阵欢呼。
呼声稍歇，胖大和尚望著名单，继续朗声高呼：“幕阜山，九宫堡，新任堡主江天涛，就位”位字尚末出口，满谷三万英豪，立即暴起一阵惊天动地，震山撼峰的如雷欢呼，久久不歇，直衡霄汉。
斑高在上的胖大和尚，望着满谷形如疯狂的群豪，直摇大头，因为他自觉他的高大嗓门压不住这阵惊涛骇浪般的惊人欢呼。其余各派掌门人，有的面色铁青，有的为这一株武林奇葩而展笑，有的机叹英雄出少年，而感慨的摇头。江天涛和朱彩蝶、马云山等人，在欢声雷动中，纷粉下马，在两侧马上数百道各种不同的炯炯目光注视下，从容前进。旁派掌门和高手们的目光，一致随着江天涛前进的背影向前看去，一看之下，俱都面色一变。
只见武当派的掌门人「红尘道长」以及两位长老和「武当四大剑客」等人，依然立在近斑斓高阶前，尚未登阶就位。尤其武当三尘，个个展笑，频频颔首，分明在向江天涛招呼，等候这位「九宫堡」的新任堡主同时登阶。
江天涛看了这情形，即和马云山等人，同时步行再快。当江天涛经过三钗帮的马前时，发现除「金钗」富丽英向他微颔螓首，强自绽笑外，「银钗」皇甫香，和「玉钗」萧湘珍，都激动的凤目湿润，旋动着泪花。当然，江天涛尚不知三面斜岭上的三万英豪中，尚有立在人群中的一个国色天香，娇艳如花的少女，也正兴奋的忍不住凤目蕴泪呢。
江天涛经过大洪山队前时，坐在「霹雳豹」马上，挺着大肚子的张石头，正在向他嘿嘿微笑，竖着大姆指头。但，江天涛一抬头，发现「神鞭」赵沛丰父子和「双笔判」韦长顺，赫然也在大洪山的马队中，而且正向他展笑颔首。江天涛一见赵沛丰，在匆匆前进中，急忙谦和的拱拱手。
到达武当三尘近前，急忙拱手彼此寒暄。武当三尘，神色谦和，单掌稽首，一如对待「陆地神龙」江老堡主，松鹤老道和四大剑客，俱都肃立一侧。邓正桐一向对武当三尘不假词色，这时也破例点点秃头笑一笑。红尘道长」在右，江天涛在左，两人并肩登上高阶，其余人等，鱼贯跟在两人身后。
任何人看得出，没有「九宫堡」的这一关在武当前面挡着，武当派的宝座，也早已不保了。如此一来，不啻在新进龙首邛峡派，和点苍派的头上浇了一盆冷水。因为，就以「武当四剑客」平素那等自恃自傲的人物，今天见了九宫堡的江天涛，脸上的傲态也不见了，江天涛的剑术如何，也就可想而知了。但，正因为如此，点苍和邛峡，更不甘示弱，即使在大会上丢人出丑，也要斗斗江天涛。
峨嵋六老，更是大动嗔念，暗泛怒火。尤其，看了跟在江天涛身后的马云山、邓正桐，以及金剑英和金头鳌等人，俱是名噪江湖的一流高手，以他们的声望震武林，足可跻身龙首。但是，他们却成了江天涛手下的属员，因而六人对夺取第三把金红椅的晋级希望，又觉得渺小而无把握了。江天涛和红尘道长，先向元台大师见礼，寒暄，接着，红尘率领武当群道向右，江天涛率领着朱邓二女和马云山小李广等人向左。
这时，满岭满谷的群豪，欢呼之声，此起彼落，胖大和尚不时朗声唱名，以下各级的门派，也正粉纷依序进入彩棚就座。
江天涛在金红大椅上，俯首一看，「三钗帮」的彩棚，就在他的脚下。直到现在，江天涛知道「三钗帮」在龙首大会上，竟是位高二级的第四张大椅，而且，双方近到彼此可以交谈的距离 「金钗」富丽英，向着江天涛谦和的笑一笑，皇甫香闷闷的坐在富丽英的椅后高凳上，似是在暗自生气 「玉钗」彩虹龙女萧湘珍，藉着向汪燕玲、雪丹凤、朱彩蝶和邓丽珠四人挥手致意，趁机给爱郎深情的一瞥。
就在这时，身后岭巅上，「当」然一声巨钟大响。紧接着，满谷三万英豪，立时静下来，但仍响着暗潮似的嗡嗡低声议论声。
江天涛俯首一看，所有参加龙首大会的各门各派，俱都依序就位了。接着是所有门派的掌门人和高手，一致向少林派的「元台大师」致谢筹备大会工作的辛劳。紧接着，各门各派左右对立，相互抱拳见礼。一俟见礼仪式完毕，元台大师，立即由金红大椅上立起来，首先缓缓的看了一眼东西南三面的密集群豪。这时，满谷英豪，顿时一静，所有炯炯目光，齐向元台大师望来，宛如满岭满谷的闪烁宝石。
元台大师，首先合掌一礼，接着气纳丹田，运气朗声道：“「珙位远涉风尘，来自四骸，热诚参加由本派主持的龙首大会，老纳衷心感谢，但由于时间仓促，本寺弟子有限，会场整理，区域划分，难免有不周之处，倘请诸位多予海涵。”说此一顿，躬身合掌，再施一礼。满谷群豪，立即暴起一阵如雷掌声。
元台大师，一俟掌声歇落，继续朗声道：“龙首大会的本旨，在团结天下各门各派为一体，期能患难与共，守望相助，携手卫道，如兄如弟，并防止武林浩劫之重临，举世升平－”话末说完，再度暴起一阵热烈掌声。
掌声一歇，元台大师继续朗声道：“龙首大会分等分级，旨在鼓励各门各派，力图上进，以免废弛武林，并祈能于彼此借镜中，参研出更精绝的武学技艺。”说此一顿，低头看了一眼手中名单，继续朗声道：“本居大会，提前两年的原因，乃由于九宫堡老堡主，「陆地神龙」江老英雄隐退，堡主由其公子江天涛继任。”说至此处，江天涛立即依照规定，由椅上站起来，向着天下群豪，圈臂拱揖。
群英一见江天涛起身，立即暴起一声震撼山野的欢呼。江天涛揖罢落座，群豪欢声歇止，「元台大师」，继续宣布了点苍、邛峡，和大洪山主。群豪一一报以热烈欢呼。元台大师宣布完毕，也退至椅前坐下。
胖大和尚，立即望空高呼：“新进龙首，晋级开始”呼声甫落，满谷群豪，立即掀起一阵沸腾人声。
场中各派骑入场中的马匹，早已由随员拉回岭巅上面的入口处，群马看了满谷人群，不时发出一声长嘶，愈显得大会场上杀气腾腾。满谷的天下英豪，讨论的声音，愈久愈热烈，而三十三座彩棚内的各派高手，却愈久愈沉寂。片刻过去了，竟没有一人出场挑战。
江天涛静静的坐在金丝锦披大椅上，雪丹凤、汪燕玲则是好奇地东看看，西瞅瞅，朱彩蝶似在沉思，邓丽珠的纤纤玉指，不时拨一下朱漆弹弓，强抑她急切出场一显身手的心情。马云山支着镔铁拐，炯炯虎目，暗暗查看每座彩棚中的动态，邓正桐不时轻哼一声，似是有些不耐烦了。
就在这时，第三层正中一座蓝色彩棚内，闪身走出一人。满谷群豪，早已等得不耐烦了，这时一见有人离位，立时一静，繁星似的目光一齐射向第三级正中的第一座彩棚。江天涛等人一看，正是邛峡派的新任掌门「落英剑客」单于田。
金剑英立即对朱彩蝶，低声说：“朱姑娘请你准备。”
话声甫落，立在宽大通道中央的「落英剑客」，已向着金红大椅上立起的元台大师，微一躬身，接着翻腕撤健高举指天，同时，朗声说：“邛峡派，新任掌门单于田，依据全派意见，要求大会，俯允晋级挑战。”战字出口，倏然将剑平伸向前，接着抱剑依肩。
元台大师，合掌朗声问：“单于掌门向何门派挑战？”
「落英剑客」单于田，目光冷电一闪，接着傲然朗声说：“九宫堡。”
满谷英豪一听「九宫堡」，立即暴起一阵兴奋欢呼，久久不绝，似是在说，这可有热闹看了。
元台大师，立即朗声宣了个佛号，道：“晋级挑战旨在切磋观摩，交手之际，点到为止，杀人者处死，伤人者立即逐出会场，单于掌门可知？”落英剑客，立即朗声回答道：“本派恪遵大会规定，大师请勿忧虑。”说罢，举臂翻腕，沙的一声，长剑收鞘内。
胖大和尚立即朗声问：“贵派首战何人出场？”话声甫落，邛峡派的彩棚内，飞身纵出一个道髻高挽，一身灰袍，背后斜插长剑的青年道人。
青年道人，即向元台大师大师一稽首，朗声道：“邛峡派上届掌门人「玄木道长」第四弟子悟真，首场出战。”
「元台大师」谦和的一颔首，胖大和尚立即将「悟真」道人的师承道号，宣布给天下群豪知道。悟真一俟胖大和尚宣布完毕，立即转身，在群豪欢呼声中，展开「蜻蜓三点水」的轻灵身法，三起三落，已到了大会场中。紧接着，翻腕撤健，向着欢呼的天下群豪，抱剑施了一礼，之捍鹂立场中，等待迎战之人。
这时，金剑英早已写好了一张纸条，由谢感恩送给胖大和尚。胖大和尚低头一看纸条，面色顿时大变，不由惊急的觑目看了一眼，正在提靴紧剑的朱彩蝶。元台大师尚不知「九宫堡」派何人迎战，但看了胖大和尚的神色，知道不是平庸高手。这时，满谷英豪，早已静下来，所有人的目光，俱都盯着胖大和尚，似是急切的想知道何人迎战。
胖大和尚，有些激动的举起纸条，朗声宣布道：“九宫堡，新任堡主江天涛，特派梵净山，「无忧洞主」无忧老师太的亲传女弟子，朱彩蝶姑娘出场应战。”群豪一听，立即掀起一阵茫然骚动，因为天下英豪中，极少有人知道「无忧师太」是谁。
胖大和尚再度激动的朗声说：“「珙位，「无忧师太」，就是梵净山的「金狒盲尼」老前辈。「金狒盲尼」四字一出口，群豪先是一愣，接着暴起一阵直冲霄汉，震撼群峰的热烈釆声。
就在群豪恍如春雷般的采声中，九宫堡的彩棚前，一道红影，直升半空以轻功见称的朱彩蝶，在最高一层的彩棚前，腾�